2011年9月，一部名為《步步驚心》的清朝古裝電視連續劇在湖南衛視首播，該古裝劇講述了一個現代的都市小白領穿越到了清朝的康熙年間，恰巧「附身」在了當時八皇子側福晉的親妹妹、馬爾泰將軍的次女身上。
於是，這位深諳歷史走向的穿越者就變成了大清朝的馬爾泰·若曦——一位在皇家禁苑內先當宮女、後做女官的「大紅人」。
馬爾泰·若曦是古裝劇《步步驚心》中的一個人物角色，她的故事也是編劇編纂出來的。可是大概很多人都不知道，馬爾泰·若曦在清朝是有她真實的歷史原型的——其人正是雍正帝後宮中一直寂然不名的馬常在。
勤政務實、很少沉溺於後宮美色的大清雍正皇帝
喜歡研究歷史的人都知道，《清史稿》乃是一部專門記載大清歷史的紀傳體巨著，此書攝錄了大清王朝296年來重要的歷史人物及歷史事件。
《清史稿》由北洋政府設館專門編修了15載才最終定稿，成書共有800多萬字，全書共計536卷，以紀傳為核心，該書史料詳盡，其價值完全不容忽視、極富權威性。
通過翻閱《清史稿》可知，大清雍正皇帝「政尚寬仁，論者比於漢之文、景」，也就是說雍正帝一生兢兢業業、勵精圖治、宵衣旰食，是一個勤政務實、能力極強的好皇帝，可與漢朝的明君漢文帝、漢景帝比肩並譽。
在主政掌國的30年中，如同「工作狂」一般的雍正帝就像一台高速運轉、孜孜不倦的「永動機」，半點都不容自己貪享安逸與鬆懈，經常掌燈批覽奏摺到下半夜。
一年之中，雍正帝就連過年放假都還堅持工作，幾乎沒有時間和多餘的精力放在寵幸后妃、慕戀女色之上，因此，世人皆稱雍正皇帝是「史上最不好色的皇帝」。
據史籍所載，雍正帝的後宮之中有55位妃嬪女眷，其妃嬪的數量比起他的父皇康熙及兒子乾隆都要少很多。其中，妃位較高的僅有9位，其餘的都是低階宮眷。終其一生，雍正帝最為寵愛的後宮女子就是封疆大吏年羹堯的妹妹年妃。
馬爾泰·若曦的歷史人物原型——雍正後宮中的馬常在
因為皇帝要充實後宮、讓皇家血脈傳承有繼，所以雍正七年的時候宮裡搞了一場選秀。這場選秀，讓出身並不顯貴的旗人女子馬氏脫穎而出——容貌清麗、舉止端莊的她被雍正帝一眼看中，留下了名牌。就這樣，出身漢軍旗、父親僅是一個六品小官的馬氏就入宮成了雍正帝的女人。
馬氏雖然是被雍正帝親自挑中的，可她在一夕侍寢後僅得到了一個「答應」的封號。在皇家後宮妃嬪的位分中，「答應」僅僅比最普通的、最沒名分的「官女子」高了一級，可見，縱然馬氏年輕貌美、也得到了皇帝的垂青，但由於她的家世背景並不顯赫，所以造成了馬氏入宮伊始的階位很低。
馬氏不僅貌美如花，而且性格也比較活潑可愛，成為馬答應後，雍正帝也著實寵愛她了一段時間。馬答應雖然年紀較小，但她也深知晉陞位分是後宮中所有女人的畢生追求，但苦於自己的家世背景太過普通，所以她唯有先靜靜地蟄伏起來，等到有了好機會再奮力討求更高的位分才是「正解」。
儘管每當有了侍寢奉君的機會，馬答應都會將自己的狀態調整到最好，並且想盡各種辦法欲給雍正帝留下特殊的印象，以使自己日後還能令雍正心心念念、無時或忘。
然而雍正帝是個超級工作狂，他肯用在後宮妃嬪身上的心思實在太少，唯一常年聖寵不絕、愛重極深的只是一個年妃而已。其他的後宮女眷無論多麼賣力地表現自己，終究都會化成雍正後宮中那些面貌模糊的宮妃中的一個。
入宮後的第二年，雍正高興之餘金口頓開，給馬答應提升了一回位分，於是，馬氏就成了馬常在。後宮中雍正皇帝有他甚為寵愛、樣樣順意的年妃，而且前朝政務繁忙、瑣事極多，故而雍正帝也就漸漸忘卻了馬常在這個人。
幾番下來，馬常在的綠頭牌就再也沒被翻起過。傷心悵惘之餘，馬常在便將晉陞位分的希望寄托在了「熬資歷」上面，希望有朝一日龍顏大悅的皇帝大封六宮，會令自己也隨之提升了階位。
然而天不遂人願，雍正十三年，勤勉敬業的雍正帝因勞累過度在圓明園中風而逝，從發病到駕崩僅僅3日上下，可憐他操勞一生卻未能得到一個較好的善終。
而剛剛成為「常在」未滿5年的馬氏尚且年輕貌美，這一下，馬常在此前的「綺麗夢想」淪落成空，她成了雍正帝的遺妃，也就是說膝下無子的她從此便只能安分守己地與清幽漫長的歲月為伴。
寂然無名的先帝遺妃馬氏死了七年才被發現，乾隆知道後龍顏大怒
公元1735年8月23日，內務府總管太監取出雍正此前藏在圓明園的傳位詔書，四皇子愛新覺羅·弘曆跪下受命。10日之後，和碩寶親王愛新覺羅·弘曆正式在紫禁城的太和殿即皇帝位，年號「乾隆」。
乾隆皇帝一上位便將大部分身心都投放在了朝政時務之上，無心顧及其他。後來，內侍官提醒乾隆應遵照禮制慣例對先帝的一些遺妃進行尊封，但奇怪得是，乾隆皇帝並沒有給雍正帝的馬常在進行尊封，只是容許她留在紫禁城中安閑地度過餘生。
而後，馬常在便從自己的寢殿中搬出，同一些老妃嬪們搬到了新的居所中生活，這一住就是33載春秋。公元1768年夏，年近五旬的馬常在孤零零地離開了人世，她身歿之後，其屍身被裝殮在了一口棺槨之中，停放在了田村殯宮內。
但不知道期間究竟發生了何事，總之這口棺槨一直停放了7年都沒有入土安葬，實在很不合宮中的規矩。
公元1775年，田村殯宮的掌事官在盤查公務時，赫然發現了已經逝去多年的馬常在仍未入土安葬一事。於是，不敢怠慢的掌事官立即將情況奏報給了乾隆皇帝。
乾隆皇帝是位至情至性、仁孝至上的男子，他聞訊後想到那位已故去7載的馬常在無人為其祭祀燒香、無人對其思念掛牽，便不禁潸然淚下。
當天，乾隆皇帝就嚴厲地責罰了宮中負責禮制儀典的相關官員，而後便將那位大半生存在感極低、死後也寂然未名的先帝遺妃馬常在安葬在了泰陵的妃園之中。
馬常在的一生既堪稱幸運又顯得特別不幸，她能不依靠家世門第便成為雍正帝的枕邊人，自然是她的福分。但她自從入宮後就沒有得到皇帝長久的注意與恩寵，繼而也就沒有被晉陞到高位，直到雍正帝去世也沒有生下一男半女，這便是她的不幸之所在。
不過，好在她最後被送入了泰陵的妃園安葬，這至少也證明了她的與眾不同——她生前曾是雍正帝眾多妃嬪中的一個，她是皇帝年輕時一眼便傾心了的美貌佳人。
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