亞馬遜正在加快其機器人項目的推進,測試類人機器人未來送貨的可行性,再次向「最後一公里」配送自動化邁出了新的一步。
據報道稱,亞馬遜已建立了一個專門的培訓中心,用於對多種形式的類人機器人進行高強度測試,以評估它們在實際送貨場景中的表現。這一舉措是亞馬遜持續推進倉儲自動化的一部分,也可能預示著包裹投遞方式將發生重大變革。
實際上,這並不是亞馬遜第 一次嘗試類人機器人。他們此前就已經在倉庫業務中測試過多種自主機器人,包括由 agility robotics 開發的類人機器人「digit」—— 這款機器人原本設計用於在送貨車內搬運包裹,是亞馬遜正在嘗試部署的先進技術之一。
據《衛報》報道,亞馬遜將在測試實驗室中讓多款機器人同場競技,其中包括一款由中國公司 unitree 生產、售價約為 1.6 萬美元的機器人。這種多平台的策略顯示出:亞馬遜在大規模部署前,正嚴肅評估各種機器人解決方案的可行性。
這項技術對就業的影響不容忽視。亞馬遜目前在全球僱傭了數十萬名參與配送的員工,包括倉庫工人和送貨司機。儘管亞馬遜尚未明確表示將用機器人取代人工,但投遞機器人的研發無疑透露出「最終交付階段」將走向更深層自動化的趨勢。
這一時機也正值企業面臨勞動力成本上升和「司機招聘難」問題的背景下。機器人不會疲勞、不需要福利、也無需加班費,對企業而言是極具吸引力的低成本替代者。
事實上,亞馬遜的機器人計劃遠不止替代快遞員。早在 2020 年,亞馬遜就以逾 10 億美元收購了自動駕駛汽車初創公司 zoox,宣布了其從倉儲到門口全流程自動化的雄心。
亞馬遜正在倉庫中試點多種機器人,這種策略體現了其在自動化方面的周密規劃。與其孤注一擲押注某一項技術,亞馬遜更傾向於同時測試多家製造商的機器人,從而找出最適合不同投遞挑戰的解決方案。
例如,unitree 的機器人價格相對低廉,而與 agility robotics 的合作則提供了功能更全面但成本更高的替代方案。多種價格與性能的搭配,使亞馬遜能根據實際應用場景進行評估。
亞馬遜在機器人領域的動作通常預示著整個行業的走向。作為現代快遞「高效、可靠」模式的開創者,亞馬遜若在類人機器人投遞上取得突破,勢必推動其他物流公司加快投資同類技術以保持競爭力。
當然,目前類人機器人仍面臨一些技術難題,比如穿越複雜空間、搬運不同體積重量的包裹、應對用戶互動以及處理門禁等問題。但亞馬遜的系統化測試策略顯示,它有信心逐步解決這些挑戰。
隨著測試的推進,這一技術不僅可能重塑亞馬遜自身的業務模式,也可能改變整個快遞物流行業的面貌。將自動駕駛車輛與類人機器人整合,代表著物流網路向全面自動化的根本性轉變——可能會徹底革新日常數百萬包裹的投遞方式。
目前,人工快遞員仍是亞馬遜配送鏈條中的關鍵環節,但亞馬遜對機器人測試的巨額投入已經透露出信號:這場變革來得可能比人們預想的更早。
通過 zoox,亞馬遜有望開發出無人駕駛送貨車輛,配合類人機器人,建立起從倉庫到用戶家門口的全自動投遞系統。可以想像,一輛無人車駛入住宅區,隨後機器人下車把包裹逐一送至各家門前。