一、大唐三類名將
隋唐之時，是一個讓人熱血沸騰的時代，出現了許多名將。尤其是在李世民手下，都扎堆到「令人髮指」的地步。止一個「瓦崗群雄」，就足以亮瞎後人的雙眼。且更牛之處還在於，李世民手下的這些名將，還能完美分成三大類。
第一類，可稱之為「戰略類」，這是統帥級別，代表人物是「兩個半大唐戰神」。所謂：前李靖，後李績，外加半個薛仁貴。
比如李靖滅突厥之戰，李世民點贊道：「卿以三千輕騎深入虜，克複定襄，威振北狄，古今所未有……」所謂：三千鐵甲滅突厥，古今未有之事。
也許，正是因這兩個半戰神——其中尤其是李靖牛到「古今未有」了，所以在隋唐小說中，李靖就成了仙，李績則變成半仙：牛鼻子老道徐茂公，都被請出大唐名將群，只留下了半個薛仁貴。
意思彷彿是在說：有你們在，別人還怎麼愉快地玩耍？走您，去成仙吧，反正人間沒你們位置了，留下薛仁貴鎮下場子就足夠了……
第二類可稱之為「戰術類」，名將最多。如程咬金、侯君集、李道宗、薛萬徹、張亮等等。最突出的特徵便是，經常以李靖或李績的副手出現，執行戰術的能力，相當強悍和完美。後來雖也有獨自統兵的經歷，可惜戰績卻沒法跟李靖他們比。
比如程咬金，在晚年終於當了把統帥，去征討西突厥的阿史那賀魯，卻搞了個灰頭土臉。若非李治心疼他，必是晚節不保。畢竟他搞屠城和縱兵搶劫財寶啥的，別管啥原因都不被允許！
第三類可稱之為「敢死隊長」，名氣最大，有兩位代表人物，秦瓊和尉遲恭！
秦瓊在正史中是單挑王，每次李世民發現敵將耀武揚威時，就對秦瓊說：「去，滅了他！」秦瓊次次不辱使命，斬敵將於馬下。尉遲恭則以勇猛和奪槊著稱。比如他跟李元吉比武，輕鬆躲過攻擊不算，還把李元吉的槊奪走。搞得李元吉恨上了尉遲恭，這太打臉了。
李世民顯然更偏愛尉遲老黑，不是秦瓊比不過尉遲恭，而是秦瓊則屬於「瓦崗體系」，且跟李淵關係很好，不如尉遲恭背景簡單。
這其實也是玄武門之變時，李世民選尉遲恭跟著自己的原因，使得尉遲恭擁有了超高曝光率。
但不論怎樣，這三類名將，都堪稱李世民的左膀右臂，無非是如何平衡其關係罷了。但問題恰恰也就出在這裡，就在同一時期，有一位比秦瓊、薛仁貴等更厲害的名將，卻被李世民徹底無視了，他便是蘇定方，那麼為何會這樣？
二、謎一樣的大唐名將
概括說來，在蘇定方身上有三大謎團。
其一是出生何時成謎。有兩個說法，一個是說他出生在公元592年，另一個說出生在公元600年。到底是哪一年，至今沒有定論。
但無論哪一種，都可以確定。蘇定方比尉遲恭（公元585年）小一些。跟程咬金（公元589）和李績（594年）的歲數大致相當，遠比薛仁貴（公元614年）大許多。所以，蘇定方跟大唐初期的諸位名將，完全屬於同一時期。
這一下子就引出了蘇定方的第二個謎團：蘇定方的早期記載成謎？
對蘇定方的記載，幾乎都集中在李治時期。如程咬金由於沒有滅掉西突厥，失去李治的信任後，李治便啟用了蘇定方挂帥。
由此蘇定方隆重登場，據《新唐書》記載：蘇定方竟然率一萬人，就大破西突厥的十萬精兵，所謂「鏖戰三十里，斬首數萬級，賊大奔」。這是一種怎樣的畫面？
一萬唐軍，在方圓三十里的地界內，跟西突厥精兵殺得刀光劍影，揚塵蔽天。蘇定方已是花甲之年，依舊老當益壯，悍勇難當，只殺得銀須染紅……十萬突厥精兵，就這樣被一萬唐軍殺得徹底崩潰，如放羊一樣哭爹叫媽的逃竄，最終竟被砍殺了數萬人！
這戰績，比當年李世民三萬唐軍大破高句麗十五萬，還要牛。隨後蘇定方是連戰連勝，西突厥就這樣被滅了。樂得唐高宗李治，先跑到老爸李世民的昭陵，進行了一次盛大的獻俘祭奠。隨後來到太廟，他又搞了一場獻俘活動……啥叫「樂瘋了」，瞅瞅此刻的李治！
許多人都說，李治時期唐朝的國土面積最大。但可知一個蘇定方，就「前後滅三國，皆生擒其主……縱橫萬里，未嘗敗績」，是李治手中的第一王牌！
為何說，蘇定方比薛仁貴更厲害？無論戰績、滅國數量，還是用兵方面，都妥妥碾壓薛仁貴。所謂，蘇定方不死，薛仁貴難出！這不是誇大事實，而是實錘的歷史記載。
正是因蘇定方去世，薛仁貴才得到挂帥統兵的機會——雖有三箭定天山的傳奇，卻也有兵敗大非川的難堪，怎麼跟蘇定方相比？
但問題是，這麼厲害的蘇定方，早期記載卻是鳳毛麟角。只知道他先跟竇建德，後隨劉黑闥。在劉黑闥兵敗後，又回家隱居幾年，這才歸降了大唐。
至於第三個謎團，就是本篇重點要討論的。皆知：李世民愛才如命，為何徹底忽視了蘇定方？
三、李世民為何徹底無視蘇定方？
莫非蘇定方在李世民時期沒有表現？非也！
在公元630年，李靖滅西突厥之戰中，蘇定方就一鳴驚人。當時他出任了李靖的先鋒，率兩百騎兵，趁著濃霧去摸東突厥的老巢。當濃霧散去後，蘇定方一看，傻眼了：我咋摸到了東突厥老大，頡利可汗的營帳前了？
對方是重兵集結，蘇定方才二百騎兵，怎麼辦？尋常將領會「偷偷撤退，打槍不要」，趕緊向主帥彙報。可蘇定方卻二話不說，身先士卒帶著二百騎兵就沖了過去。不但一下子打懵了東突厥，還驚得頡利可汗帶著老婆——也就是隋煬帝的姐姐義成公主，等十幾個人撒丫子就逃。
這裡發生戰鬥，是喊殺聲震天，李靖聽到了，急率主力趕來，結果卻樂了。只見東突厥大軍，被蘇定方打得潰不成軍，且還烏泱泱地投降了一大片（頡利及隋公主狼狽散走，餘眾俯伏，靖軍既至，遂悉降之。）
李靖豈能放過這等機會，繼續追殺那些「見到我大唐兵士，卻敢不投降的」。最終此戰的戰果是，「斬首萬餘級，俘獲男女十餘萬、雜畜數十萬」。再強調一次，這不是寫爽文，是實錘的歷史記載！
為何說蘇定方比秦瓊還厲害三分，帶著二百人就敢開戰，這可比敢死隊長還兇悍！秦瓊再猛，可有過這種記載？故而，蘇定方也堪稱是「敢死隊長」一枚！
可惜蘇定方此戰雖一鳴驚人，李世民卻只升任他為「左武候中郎將」，後又改任「左衛中郎將」，然後就在這個官職上，在長達二十年的時間內，蘇定方就成了「安靜的美男子」，被李世民徹底被無視了——因此，這是為何？筆者認為，就兩點原因。
其一：人才太多，李世民顧不過來
如開篇所談，大唐初期，尤其是李世民手下名將如雲，甚至沒滅過國，都不好意思自稱是名將。在這種情況下，蘇定方這種「半路投奔」而來的人才，就只能默默努力了。能否有機會，並且抓住機會，多少有些撞大運的感覺。
所以，從這個角度來看，李世民也算是給蘇定方提供了舞台，讓他跟著李靖征討東突厥。而蘇定方也抓住了這個機會，算是完成了「原始股」的積累。
但隨著東突厥被滅，尤其是李世民成為天可汗之後，在很長一段時期內，大唐幾乎無重要戰事。等再有戰事之時，如侯君集、李績等名將，早就盼得眼綠了，李世民出於平衡利益考慮，豈能給蘇定方機會？已經顧不過來了！
其二：蘇定方沒有所屬勢力。觀察那些大唐名將和名臣，幾乎都有所屬勢力。如瓦崗山勢力（李績、秦瓊、程咬金），秦王府勢力（長孫無忌、房玄齡），太子舊部勢力等等（魏徵、薛萬徹）。
蘇定方哪頭也不靠！若非要說有所屬，就只能屬於「李靖勢力」。可問題是當李靖滅掉突厥後，就遭到李世民（秦王府勢力，長孫無忌）的打壓，差點挨處分。從此李靖就成了「安靜的美男子」——等於蘇定方依舊沒有所屬勢力。
在這種狀態下，蘇定方如何能冒頭？不可能！這同時也是為何李治，那麼重用蘇定方的原因。
道理很簡單，當時的李治，正在跟長孫無忌展開權力爭奪戰。一下子，無根無基的蘇定方，就等於被收編為李治的「皇上、皇后（武則天）勢力」。
比如，蘇定方滅西突厥之戰，為何李治幾乎都樂瘋了，搞了兩次獻俘？等於他抓住軍權取得權威了。果然隨後就是長孫無忌被幹掉。這其實也是為何，蘇定方去世時，李治大罵手下人的原因：蘇定方於國有功，例合褒贈，卿等不言，遂使哀榮未及。
蘇定方去世後，大臣們都不吭聲，不彙報！這種反常情況已經能反向證明，筆者的推斷了！這大概也是為何蘇定方，會在「隋唐演義」中，變成大奸臣，被徹底抹黑的一個重要原因吧……