在中國古代的四大美女中，關於誰更漂亮的爭論從未停息過。有人認為貂蟬和西施雖然在傳聞中美貌過人，但卻少有流傳下來的真實畫像，所以無法判斷兩人的相貌究竟如何。而王昭君由於和親時年紀不大，所以日後是否能出落的傾國傾城仍然無法判斷。只有楊玉環才算是真正的美女，在四大美女中也理應排在第一。
其實從旁人對美女們的反應，就可以看出她們的容貌水平。如果說身邊的男子眼光最高的，當然要數大唐皇帝唐玄宗李隆基了。他本身為天下之主，後宮更是有佳麗三千，但他對於楊玉環的喜愛之情是獨一無二的。在楊玉環死後，李隆基更是悲痛欲絕，一場大劫，他不但失去了最愛的女子，也失去了自己的皇位——唐玄宗生命的最後6年，他悲慘的生活讓人無法想像。
厄運的預兆
人到暮年，身在長安一處偏僻宮殿的李隆基，每日里除了吃睡，最愜意的就是每日晒太陽的時候了。每當溫暖的太陽暖洋洋的照在身上的時候，他總會不由自主的想起，曾經的輝煌與得意。
手握著楊玉環留下的定情信物，李隆基反覆的思量，自己為什麼會走到今天這一步，究竟是哪裡出了問題？因為身在其中，恐怕他想破頭也不知道自己錯在哪裡，不過如果以旁觀的角度來看，或許他得到這樣的下場，恐怕要拜三個人所賜。
按理說第一個讓李隆基，乃至整個大唐由盛轉衰的人，應該是楊玉環。不過其實楊玉環只是一個女子，真正讓大唐陷入困局的則是她的哥哥楊國忠，以及朝中的奸臣李林甫之流。自從寵上楊玉環後，李隆基不再勤於朝政，把國家大事，全都推給了其他朝臣。
李林甫利用皇帝對他的信任，大肆發展自己的勢力，這時他的權力受到楊玉環哥哥楊國忠的挑戰。在發現誰也無法戰勝對方後，兩個人維持了表面和諧的狀態，整個王國在他們的統治下，逐漸顯露出衰弱景象。
如果說李林甫，楊國忠等人，為大唐滅亡打下基礎的話，那麼給了大唐致命一擊的要數安祿山了。諷刺的是，安祿山因為自己的圓滑諂媚，是唐玄宗御定的「最可靠的人」。不但收他為義子，還給了他空前的權力。
安祿山不但手握重兵，而且開始暗暗培養自己的勢力，建造自己的城堡，組織忠心於自己的隊伍。為即將到來的舉事奠定基礎。可笑的是此時的李隆基沉迷於「國泰民安」的美夢中，還沒有清醒。
最後一位改變了唐玄宗命運的，是他的親生兒子——太子李亨。李亨曾叫李玙，被立為太子後才改的名字。不過李亨雖然名為長子，卻本來不被李隆基喜愛。因為政治原因，李亨的母親遭到父親的提防，自己也錯過了太子的位置。
沒想到次子被立太子後身死，這樣李亨才有機會候補為皇儲。即使當上了候選人，可是李亨卻時刻感到李隆基的嫌棄。在平定了叛亂後，他也是力主回收李隆基權力的人，也是造成父皇度過落寞晚年的執行者。
安史之亂
安史之亂既是大唐興衰的一個重要轉折點，也是李隆基一生的關鍵一戰。因為唐玄宗自己疏於朝政，朝中奸臣的橫徵暴斂，爭權奪勢，加上一個別有用心的安祿山，出現亂局幾乎已經是必然的事情了。
安祿山在李隆基的安排下，獲得了四省節度使的權力後，有了更充分的借口招兵買馬，和積累物資。他索性打著防禦外族的名義，建立了一座巍峨的雄城。暗地裡把此地作為反叛的根據地，也是直接威脅長安的橋頭堡。
公元755年，安祿山借剷除奸臣楊國忠的名義，舉兵反叛，兵鋒直逼大唐都城。而唐軍倉促應戰，屢戰屢敗，由於朝中軍事調度的失誤，導致最後一面屏障——潼關失守，眼看著叛軍就打到了長安。
為了保命李隆基帶著楊玉環，楊國忠向西逃亡，在馬嵬坡的時候士兵嘩變，殺了楊國忠，又逼著皇帝殺了楊玉環。馬嵬坡之後，太子李亨逃到寧夏，而李隆基則逃到四川成都。
逃到寧夏的太子李亨，在大臣們的擁立下，直接登基稱帝，並順便給了李隆基一個太上皇的帽子。也正是因為李亨果斷的作法，讓大唐的軍隊可以統一思想，把力量集中到一處抗擊叛軍。在所有人的努力下，終於在八年之後平定了這場殘酷的安史之亂。
李隆基的最後時刻
李亨在寧夏建立政權，抗擊叛軍的時候，在四川的李隆基也沒有閑著。他見李亨立自己為太上皇，已經不避諱的奪位了。他首先降旨以後朝政由皇帝和太上皇兩人一同決策，再安排了自己的親信名為輔佐兒子，實為監視對方；最後還讓自己喜愛的十六子李磷，在江南發展自己的勢力，用來牽制李亨。
不過顯然李亨也不簡單，他找了個理由，先是殺掉父親派來的卧底，再找機會幹掉了弟弟李磷，剪除李隆基的大部分羽翼。在李亨回到長安後，派人到四川請李隆基回京，卻在半路上被收繳了武裝，並逼迫李隆基交付了所有權利。自此李隆基已經和政治沒什麼關係了，不過生活在後宮的生活還算不錯。
不久後李亨重病，朝政被太監李輔國把持，這個太監對太上皇不大放心，決定儘快解決這個隱患，他把李隆基安排到偏僻宮殿里居住，安排的服侍人員也不夠盡心，曾經的唐玄宗淪落到三餐難以為繼的地步。不久後，因為生活條件困苦，李隆基凍餓而死，一代君王的晚年實在令人唏噓。
結語
有人把楊玉環之死，作為李隆基「死亡」的日子，這種說法似乎也有道理。畢竟把責任推到最愛的女人身上，這樣的人靈魂確實和死了沒什麼區別了。
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