眾所周知，聶力是新中國的第一位女中將，繼聶力之後，徐莉莉成為了新中國第二位女中將，是第一位海軍女中將。徐莉莉既不是出生在戰爭年代，也不是出生在軍人家庭，她毫無背景。
1952年4月，徐莉莉出生在山東濟南一個普通的家庭，當時她的父母以務農為生，徐莉莉從小就表現出了游泳的天賦，好在父母支持她當游泳運動員，憑藉出色的游泳技能，12歲那年徐莉莉進入了山東省游泳隊。
成為游泳隊員的徐莉莉每天刻苦訓練，她一心想要為國爭光，後來她決心參軍報國，1970年，18歲的徐莉莉參加了海軍，當時的徐莉莉長相俊美，身材勻稱，還有一頭秀髮，為了參軍她剪掉了秀髮。
由於當過游泳運動員，良好的身體素質讓她很順利地當上了海軍，她被分配到東海艦隊，她進入海軍的第一項工作是當飼養員，徐莉莉對待工作用心，她養得豬長得很快很肥，得到了上級的表揚。
隨後她又被調去擔任護理員，之後還擔任過炊事員、打字員等，基層的崗位她幾乎都干過，每項工作她都認真對待，熟練地掌握了工作技能，俗話說技多不壓身，徐莉莉在基層崗位練就了一身本領。
徐莉莉在基層兢兢業業工作了5年，她的表現得到了上上下下一致的認可，1975年，徐莉莉得到了提拔，她被調往南海艦隊海軍422醫院擔任政治處副主任，從此徐莉莉逐漸走上了領導崗位。
由於徐莉莉在醫院工作出色，1978年，她被安排進入海軍政治學校學習，由於成績優異，她被留校擔任教員，期間她還進入了人民大學進修經濟學，為了提升學業，她堅持每天只睡4個小時。
考慮到不影響其他同學，於是徐莉莉在學校附近租了一間便宜的防震棚居住，在她的刻苦努力下，學業進步很快，1986年，徐莉莉當上了海軍政治學院的副教授，她為我軍培養了許多優秀人才。
1988年，在恢復軍銜制的當年，徐莉莉被授予大校銜，此時的徐莉莉成為了軍中具有高理論水平的精英人才，1992年7月，徐莉莉被任命為海軍政治學院院長，40歲的徐莉莉並沒有止步於此。
1996年，徐莉莉從學院工作中調了出來，出任海軍後勤部副政委，終於在2年之後，1998年，徐莉莉被晉陞為海軍少將，邁過了從關鍵的一步，成為了女將軍，此時她參軍已經28年了。
徐莉莉的成長腳印清晰可見，她是一步步走上來的，作為一個普通家庭出身的女兵能成為女將軍，離開她艱辛的耕耘，無論在什麼崗位上，徐莉莉都兢兢業業，踏實肯乾的她在2002年被提升為海軍後勤部政委。
雖然她是政工幹部，但是遇到任務時她都是第一個上，身體力行地鼓舞戰士們，2010年，徐莉莉被晉陞為中將銜，成為了新中國海軍史上第一位女中將。5年後徐莉莉到齡退役，過上了退休生活。
