先天八卦是比後天八卦更早的存在嗎？

先天八卦，見下圖：

先天八卦圖

所謂先天八卦，乾坤定南北，坎離定東西。上為乾為天，下為坤為地，左為離，右為坎。先天八卦之數是：乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。

「先天八卦」之說首於北宋大師邵雍，他在《皇極經世》等著作中把「天地定位」的八卦點陣圖稱為先天八卦，又名伏羲八卦。朱熹《周易本義》採用邵康節的說法和圖式，並做了補充說明，使「先天八卦」之說開始流行。

後天八卦，見下圖：

八卦時序圓圖

所謂後天八卦，是四時的推移圖式。震卦位列正東，按順時針方向，依次為巽卦，東南；離卦，正南；坤卦，西南；兌卦，正西；乾卦，西北；坎卦，正北；艮卦，東北。如象徵節氣，則震為春分；離為夏至；兌為秋分；坎為冬至。 其八卦之數為：坎一、坤二、震三、巽四、五為中宮，乾六、兌七、艮八、離九。

四時不忒

有一種普遍的觀點認為「後天八卦」（或稱文王八卦）是從「先天八卦」演變出來的，這是一個錯誤的認知。其一，「後天八卦」在西周已經成為成熟的占筮系統，而所謂的「先天八卦」是宋人的發明創造。邵康節創造這個圖式本身是為了他的卜數系統服務，對《周易》六十四卦的詮釋沒有絲毫參考價值。其二、「先天八卦」對天地的定位是簡單化的天地直觀；「文王八卦時序圖」才是宇宙哲學觀。

所以，「先天八卦圖」應該稱為劭雍八卦，現在還稱為「先天」是一個學術謬誤。「後天八卦」應該正名為「八卦時序圓圖」，或稱「文王八卦」。