一、
「世界頭號美人」伊麗莎白·泰勒，曾被一個男人求婚。男人找到伊麗莎白的母親，說：「我要娶你女兒，這事能成的話，給你100萬美元。」
沒想到，伊麗莎白她媽也是個狠人，反問道：「稅前還是稅後？」
雖然傳言有點戲謔，但這樣的事，這個男人還真幹得出來。
因為，他就是「鋼鐵俠」的原型，也是電影《飛行家》中小李子飾演的角色原型，與華盛頓、林肯齊名的美國傳奇人物，霍華德·休斯。
他的一生，可謂是跌宕起伏、波瀾壯闊，怎一個「妙」字了得！
他有過最漂亮的女人，開過最快的飛機，甚至連鬼門關都闖了好幾遭。
有人說他是天才，也有人笑他是瘋子，有人誇他極具商業頭腦，也有人罵他是敗家玩意兒。
而這一切，還要從他的出身講起。
二、
霍華德生於1905年的平安夜，父親是名動一時的石油大亨，母親出身英國貴族，家裡最不缺的就是錢，但他生性孤僻，極其厭學。
不過，萬小刀猜測，他厭學不是因為學習太難，相反，是因為太簡單太無聊了。畢竟，他從小就天賦異稟，智商爆表！
在同齡男孩還在比誰尿得高時，11歲的霍華德在自組收音機，還鼓搗出了休斯頓第一個無線電台。
12歲時，他又發明了電動自行車。13歲，拼裝出了摩托車。14歲時，他甚至已經會開飛機了！
無心學習的小霍華德立志：「我要開世界上最快的飛機，拍世界上最宏大的電影，成為世界上最有錢的人！」
然而兩年後，霍華德的母親因麻醉失敗，死在了手術台上。
又過了兩年，父親心臟病發，也猝死了。
18歲的霍華德痛失雙親，一夜間成了孤兒。這時候，擺在他面前的是一個好消息，一個壞消息。
三、
好消息是，父母給霍華德留下了巨額遺產。壞消息則是，這些遺產，要到他21歲時才可動用。
時間還有3年，怎麼辦？
霍華德告上法庭，表示要提前接收遺產。
最後經過一系列操作，他繼承了父母75%的股權，剩餘的25%股權本應由家裡親戚平分，但他花錢全買了下來，隨後輟學，成了擁有「休斯工具公司」100%股權的董事長。
又在長輩的安排下，娶了名媛埃拉·萊斯，年紀輕輕就財色雙收。
但走上人生巔峰的霍華德，並不開心。
他對埃拉和石油的鑽探都毫無興趣，於是，將公司託付給專業人員後，就拋下嬌妻，朝著心馳神往的好萊塢，昂首挺進了。
因為有錢，霍華德進入好萊塢的姿勢十分豪橫，直接大手一揮，買下了125家電影院的經營權，自己投拍電影。
可不料，出師未捷，先鬧了個笑話。
四、
1926年，21歲的霍華德躊躇滿志，投拍電影《花花公子荷根》。
拍完後，他拿給當劇作家的伯父魯珀特·休斯看，不料對方卻說：「如果你拿這種影片去上映，會被整個好萊塢嘲笑！」
霍華德聽了，覺得十分難堪，一氣之下，把所有的膠片都燒了，這一燒，8萬美元沒了。
但有「休斯工具公司」這座大型提款機在，霍華德根本不缺錢，很快，他又和導演劉易斯·邁爾斯通合作，拍攝了兩部電影：《兩個阿拉伯騎士》和《非法圖利》。
電影大獲成功，前者斬獲奧斯卡最佳導演獎，後者則獲奧斯卡最佳影片獎提名，霍華德很開心，和金髮、紅髮、黑髮女郎們交流起來，也更絲滑了。
雖然女郎們熟練掌握了108式，但霍華德還是覺得不夠刺激，又把目光瞄準了一個少婦。
在舞廳里，他對「默片時代第一美女」比莉·多夫見色起意，但礙於對方已婚，他只能趁比莉的老公不在時，找人偷偷引薦。
起初，比莉對霍華德並沒有好感，但她越拒絕，霍華德就越興奮。
為了征服美人，霍華德運用鈔能力，鮮花、香水、珠寶，統統不在話下。他甚至還聘請私家偵探，暗中窺探比莉的一舉一動，以便伺機而動。
果然，比莉很快便繳械投降，和霍華德暗渡陳倉，後來兩人各自離婚，越發榫卯不離，不停呼叫上帝……
叫著叫著，1928年，腎上腺素飆升的霍華德，又豪擲400萬美元，拍攝戰爭片《地獄天使》，誰知，玩得太嗨，差點丟了性命！
五、
當時，好萊塢的熒幕上從未出現過空戰特技，但霍華德大手一揮，組成了當時最大規模的「私人飛行隊」，動用了87架戰機，請來了135名飛行員和2000多名臨時演員，用了1000公里長的膠片，甚至摔死了3個飛行員……
為了拍攝《地獄天使》，他幾乎掏空了「休斯工具公司」的金庫，引起了高管們的強烈抗議，怒罵他是個敗家子，但霍華德依舊我行我素。
有一場戲，霍華德指揮飛行員馬奇，讓他表演低空掃射，先駕駛飛機俯衝地面，然後在離地兩百英尺時，再突然折返。
馬奇聽了大驚，反駁道：「那無異於自殺！」
因為，當俯衝低於一千英尺時，飛機就有可能墜毀，更何況是兩百英尺？
由於危險係數太高，連一戰老兵都不敢上，誰知，霍華德竟二話不說，跳進機艙直衝雲霄。果然，墜機了。
然而，就在眾人以為霍華德必死無疑時，他竟奇蹟般地從飛機中爬了出來……
更神奇的是，被緊急送醫後的第二天，霍華德就從病床上坐了起來。
即便醫生一再勸阻，說馬上出院眼睛可能會失明，霍華德依舊不管不顧，堅稱自己已經痊癒，還說：「跟藝術相比，我的視力算得了什麼？」
隨後，他召開記者會宣布復工。很多年以後，大家才知道，別看表面風輕雲淡，實際這次事故竟然帶給了霍華德那樣可怕的傷害……
令人欣慰的是，1930年《地獄天使》一經上映便大獲成功，狂攬800萬美元票房，還獲得了奧斯卡金像獎最佳攝影提名，口碑與票房齊飛，女主角珍·哈露一炮而紅，霍華德更是火出了圈。
這把火，也引燃了他心中的慾火，一舉將「銀幕妖女」南希·卡洛爾、影壇新秀金格爾·羅傑斯在內的一百多位好萊塢女星，悉數納入「後宮」……
然而，就在美人們如饑似渴時，播撒「雨露」的霍華德，卻突然失蹤了！
六、
1932年，27歲的霍華德隱姓埋名，進入美國航空公司，謀得了一個見習職位，並很快憑藉過人的才智，成了一名正式飛行員。
學成歸來後，他買了一架波音P-2單引擎飛機，並駕駛它參加了一場業餘比賽，可成績並不理想。於是，霍華德立志建造世界上最快的飛機。
他果斷創立「休斯飛機製造公司」，親自操刀，設計了「H1型」新式飛機。
這款飛機具有突破性的流線型機身，可收放起落架，還有減少空氣阻力的平面鉚釘和接頭，因為造型優美線條流暢，也被稱為「銀色子彈頭」。
1935年，「H1型」首次試飛，霍華德親自駕駛，成功創造時速566公里的世界紀錄。當然，這個紀錄後來被刷新了。刷新者是他自己。
兩年後，他又駕駛改進後的「H1B型」飛機，成功實現了橫越美國大陸的不著陸飛行，僅用時7小時28分25秒，再創一項世界紀錄。
不久，他又打破了環球飛行紀錄，還被羅斯福接見。
第二年，風頭正盛的「飛行英雄」霍華德，成功入主「環球航空公司」。
當時，「環球航空」已經顯出頹勢，但霍華德大刀闊斧，不僅引進了航空史上最偉大的活塞發動機客機「洛克希德星座」，還以便宜的價格接收了許多軍方未採用的研發成果與技術，並積極研發新型飛機，比如「大力神號」。
在他的經營下，「環球航空」迅速扭虧為盈，霍華德也因此成為美國第一位億萬富豪，被稱為「環球航空公司之父」。
然而，樹大招風，「環球航空公司」的崛起，惹得老對頭「泛美航空公司」分外眼紅。
於是，「泛美」的創始人胡安·特里普，找到緬因州參議員拉夫·歐文·布魯斯特，兩人一拍即合，讓美國軍方以耗時過長、耗資過大為由，單方面取消了向「環球」採購的「大力神號」和「XF-11高空偵察機」的訂單。
霍華德很生氣，決定開飛機散散心，沒想到，這一散，差點成全了胡安！
七、
1946年7月，霍華德駕駛「XF-11高空偵察機」外出散心，順便測試下性能，誰知，飛機突然出現故障，墜落在貝弗利山，撞毀了三棟房屋，並引發了一場大火。
萬幸的是，霍華德死裡逃生，被送往醫院。
他全身多處燒傷、骨折，肺穿孔，被醫生診斷僅有50%的生還希望。
當時，霍華德全身纏滿繃帶，奄奄一息，外界盛傳他命不久矣，各大媒體甚至提前寫好了訃告。死對頭胡安看了，恐怕早就笑出了後槽牙……
但令眾人目瞪口呆的是，年過40的霍華德，竟然再一次奇蹟般地，活過來了！
然而，重傷初愈的他，日子並不好過。
就在霍華德深陷與美國軍方的訂單糾紛時，胡安乘勝追擊，再次聯合布魯斯特，召開了一個聽證會，讓霍華德去聽審，想要藉機吞併「環球」。
但霍華德連死都不怕，一個聽證會算個毛線？
會上，他舌戰群儒，步步緊逼，一舉瓦解了胡安和布魯斯特聯手布置的陷阱，最終成功保住了自己苦心經營的「環球」。
雖然公司保住了，但經此一劫，霍華德的身體機能大受損傷，不得不逐漸退出飛行員生涯，開始隱居生活。
或許因為大難不死是受惠於現代醫學，1953年，隱居的他，又成立了美國第一個非營利性醫學組織「霍華德·休斯醫學研究所」。
幾年後，他繼和凱瑟琳·赫本、貝蒂·戴維斯、奧莉薇·黛·哈佛蘭、英格麗·褒曼、艾娃·加德納、拉娜·特納、海蒂·拉瑪、麗塔·海華絲等熱戀之後……
又迎娶了美國女演員簡·皮特斯，再度過上了財色雙收的晚年生活。
然而，由於他一言難盡的「怪異行為」，兩人還是分道揚鑣了。
八、
晚年的霍華德，雖然逐漸淡出江湖，但他的「休斯飛機製造公司」，依舊蒸蒸日上。
它不僅開發出了商業通信衛星，還為美國製造了一艘無人太空船，又先後發明了第一個實用激光器、第一顆同步衛星、第一台登月探測器，霍華德因此成為航空航天領域的先驅人物。
然而，與此同時，離群索居的霍華德，卻變得越來越古怪。
他每年只剪一次頭髮和指甲，喜歡尿在牛奶瓶里，甚至不與任何人進行身體接觸，還強迫自己記筆記，花幾個小時反覆擦拭一部電話。
更怪異的是，他還會全身赤裸，只在關鍵部位蓋一張報紙，坐在客廳中心看電影，說自己身處「無菌地帶」……
曾經叱吒風雲的大佬，怎麼變成這樣了呢？
原來，由於早年的多次墜機事故，霍華德大腦內的前額葉一再受損，導致他患上了嚴重的強迫症，進而又引發了潔癖。
雖然他的住所有好幾個高價僱傭的醫生，但他很少讓他們看病，而且他根本不聽醫生的，晚年的霍華德只相信摩門教徒……
由於日益嚴重的強迫症，再加上長期日夜顛倒，瘋狂吸食毒品，霍華德的精神備受折磨，身體也每況愈下。
1976年4月5日，71歲的霍華德在乘坐飛機返回家鄉休斯頓途中，撒手人寰。據說，身高1米9的他，已經瘦成了皮包骨……
他死後，留下了巨額遺產。遺憾的是，雖然身邊從來不缺美女，霍華德卻無後，因此，他的遺產全部由醫學研究所繼承。
霍華德·休斯沒像鋼鐵俠一樣拯救世界，但他留下的研究所資產近200億美元，有25個諾貝爾獎得主，為世界醫學做出了巨大貢獻！
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