李連杰和徐克的交情，要追溯到1989年。
當時李連杰自導自演的電影失敗，加上婚姻也出了問題，後來就去海外了。但在外邊，也不是完全休息，他在外邊就和徐克合作了電影《龍行天下》。徐克對李連杰印象很好，邀請他回港拍戲。
儘管李連杰最終回去，不僅僅是因為徐克，但還好他回去了，這才實現了從功夫演員到電影人的真正蛻變。
1992年，兩人合作的電影《黃飛鴻之壯志凌雲》火了。年底的時候，第二部《黃飛鴻之男兒當自強》才被拍出來。
兩部電影中間，李連杰一度想罷演，因為電影雖然火了，但他並沒有拿到多少片酬。加上那時候，他和利智一見鍾情，那邊又在處理和前妻黃秋燕的離婚。
也在這個時刻，李連杰遇到了蔡子明。蔡子明成為他的新經紀人後，幫他出面和當時的嘉禾談判，答應為他籌拍一部武俠片《新龍門客棧》。於是，李連杰正式罷演《黃飛鴻2》。
嘉禾和李連杰的關係沒有好轉，最終找來影壇前輩吳思遠去調和。吳思遠和蔡子明談判，李連杰最後順利把戲拍完，還答應將繼續拍第三部《黃飛鴻之獅王爭霸》。
《壯志凌雲》《男兒當自強》《獅王爭霸》三部電影，一脈相承，完整地展現了黃飛鴻這個人物，在動蕩的大背景下的飛躍式成長。
第一部，黃飛鴻在佛山；第二部，黃飛鴻到了廣州；第三部，黃飛鴻和十三姨已經到了北京。他們進京是為了看望父親黃麒英，同時參加慈禧太后舉辦的獅王爭霸賽。比賽還沒開始之前，黃飛鴻就和惡霸趙霸天結仇了。
後來，黃飛鴻暫時放下和趙霸天的恩怨，去參加獅王爭霸大賽。比賽開始之前，黃飛鴻又發現了一個驚天的秘密。
黃飛鴻這個形象的生動之處在於，他剛開始非常保守，但隨著十三姨回來以及從身邊所感受到的變化，他嘗試去接受，並融入其中。變的是生活中的樣子，但骨子裡的儒家思想和國家民族大義，並沒有變過。
黃飛鴻系列，徐克拍了5部，前3部的黃飛鴻都是李連杰演的。許多觀眾，其實對前三部更熟悉，更喜歡，而李連杰也自然成為很多觀眾心目中「黃飛鴻」的最佳代言人。這個角色也成為李連杰的經典代表，一直難以被超越。
在《獅王爭霸》開拍前和上映後，發生了兩件大事。
開拍前，李連杰的經紀人蔡子明突然被害，死因成謎。李連杰為此受到了重大打擊，與此同時，他的前經紀人羅大衛又趁機報復，起訴他違約。種種事情，一度讓李連杰想離開香港回北京。
成龍後來在採訪中也說起這事，更透露說，大家都知道是誰，但是沒有證據，那個事後來也就不了了之，一直沒有結案。
原本《新龍門客棧》是蔡子明的項目，出了那事，電影后來就由吳思遠的公司，和大陸的瀟湘電影製片廠聯合拍攝。吳思遠是出品人，徐克是監製和編劇。
另一件事，是《獅王爭霸》上映之後，開啟了電影票房分賬方式。這個關鍵的推動人，就是吳思遠。
當時，內地電影製片廠的收入來源就是「賣拷貝」。一個拷貝在窄熒幕賣9000元，寬熒幕賣10500。吳思遠認為：不能規劃性地發拷貝，影廠就不願意花大價錢拍戲，因為無論成本多少，都不影響收入。
於是，吳思遠帶著《黃飛鴻之獅王爭霸》到北京上海談判，尤其是上海那一場，足足談判了12天。最終達成協議：電影票房達到某個數值前，發行方和片方按照4:6的比例去分；超過這個票房預期，發行方的比例會再提高一些。
這部電影之後，李連杰和嘉禾的合約糾紛也結束，恢復了自由身，轉而去打理自己的電影公司。
對於背後的電影人來說，經歷比電影里更驚心動魄。對觀眾來說，看到的是一部精彩的電影。幾十年過去了，總是有人在一遍又一遍地重刷這些電影，正是因為那些年港片帶給我們的獨特體驗感。
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作者：六六
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