1999年，初長成的她參加了TVB的「港姐」選拔。在個個膚白貌美大長腿中脫穎而出，奇蹟般地獲得年度「港姐」季軍，成功簽約TVB。她就是胡杏兒。
是的，對於外形沒有什麼優勢可言的胡杏兒來講在當時參賽的港姐中確實其貌不揚，談不上一點優勢。但是，就是胡杏兒堅強獨立的性格贏得了在場評委何超瓊的芳心。
可娛樂圈終究是個看臉的地方，胡杏兒五官上的缺點被大眾「最丑港姐」，甚至有導演更是毫不掩飾地對她說「你就別做夢了，你是不可能有機會成為主角的。」
結果運氣爆棚的她很快就得到了機會。與宣萱，羅嘉良等大牌演員合作電視劇《流金歲月》。雖然正如那位導演所說，胡杏兒只是飾演了一個痴痴傻傻的小角色。可她並不想放棄，她不在乎角色大小，只要給她機會她就會還你一個驚喜。
果然，她憑藉這一角色獲得「飛躍進步女藝人獎」。這對於胡杏兒來說，可以說是意外的驚喜。但也可以說是情理之中。因為，機會永遠是留給有準備的人的。
2005年，胡杏兒終於迎來了自己的第一個女主角。她與汪明荃，黃宗澤一起合作電視劇《我的野蠻奶奶》，將女主「田力」的個性豪邁，談吐粗魯詮釋得淋漓盡致。
也是在這部戲裡為之付出八年感情及青春的男人黃宗澤。二人在一起是可謂十分甜蜜，形影不離。很多網友都覺得，但凡黃宗澤跟胡杏兒求婚，兩人也就早已修成正果。
可是，再好的感情也禁不住緋聞的轟炸。黃宗澤又是個不折不扣的花花公子。最終胡杏兒選擇離開，結束了這場八年的痴戀。
兜兜轉轉來到2014年，35歲的胡杏兒已經是TVB鼎鼎有名的「視後」了。這一年經人介紹，她認識了富商李乘德。2015年兩人在香港舉行盛大婚禮。
婚後第二年，胡杏兒接拍《那年花開月正圓》，臨開拍時38歲的胡杏兒發現自己懷孕。但是為了不影響劇組進度，作為高齡孕婦的她還是決定隱瞞自己懷孕的事。甚至在戲裡同女主孫儷進行「互毆」。敬業程度可見一斑。
兩年後，再次帶孕參演《末代廚娘》。劇組剛殺青不久，她的第二個孩子就出生了
2020年，胡杏兒有幸成為央視春晚粵港澳大灣區分會場主持人。
10月，胡杏兒參加《演員請就位2》為了演好《親愛的》裡面「李紅琴」這一角色甚至學習了安徽方言。更是通過這一角色斬獲「冠軍」（要知道，好多港台明星連普通話都說不好。具體參照蔡少芬，張家輝）怪不得胡杏兒能成為央視春晚粵港澳大灣區分會場主持人。
如今的胡杏兒再也不是那個在黃宗澤身後祈求愛情，婚姻的「可憐蟲」。她擁有愛她的丈夫，可愛的三個孩子，以及無數演繹屆的獎項。她的笑容足以告訴我們她有多幸福。
