婆婆枕頭底下的錢不見了,當著全家的面,她一口咬定,是我女兒拿的。
1
「小蓉,一定是小蓉拿的!」
正在裡屋寫作業的小蓉聽到大娘提到自己,知道一定不會是好事。她下意識地縮了縮身子,企圖這樣就不會引起別人注意。結果屋門還是被粗暴地推開了,進來的是一臉怒氣的奶奶。
「小蓉,我問你,我放枕頭底下的錢你看見沒有?」
小蓉搖搖頭,她對奶奶是有幾分懼怕的,因為她從未給過小蓉好臉。
「媽,你這麼問能問出來啊,哪個賊偷了東西會痛痛快快承認的?」
「我沒看見,我也不是賊!」小蓉不怕大娘,大娘看著凶,但常常講不出什麼道理,有時候連個小蓉這個九歲的孩子也不如。
「喲,媽你瞧瞧,小小年紀她都會犟嘴了!」
沒等奶奶說什麼,外面又有人開口了。
「怨不得我們小蓉,大嫂一把年紀了還欺負孩子呢,就別怪我們孩子不敬著你!」
「媽!」小蓉見救星來了,連奶奶也不怕了,跑過去依偎在媽媽身邊。她知道,有媽在,誰也欺負不了她。
「玉蓮,你這是什麼話,我不就是問問小蓉嗎,怎麼就欺負她了?」
「哦,那我聽聽,你想問什麼啊?」
「媽放在枕頭底下的錢不見了,所以……」
「所以懷疑我閨女?」
「我不就是問問嘛。」
「那怎麼不先問你兒子去啊!」
「鄭玉蓮,你……我兒子用不著偷,他是這家裡長子長孫,他想要錢,他奶奶上趕著給!」
「秀芬,你閉嘴吧,」小蓉奶奶覺得這話實在不中聽,但主要矛盾還是在鄭玉蓮母女身上,於是矛頭還是對準玉蓮,「你也別這麼大火氣,就是問問,又沒怎麼樣,你瞧你……」
「我怎麼了?媽,您聽見我大嫂說什麼了,說我們小蓉是賊!證據呢!羅秀芬,你要是平白誣陷我們孩子,別怪我跟你不客氣!」
說完,鄭玉蓮領著小蓉出去了。
原以為這事就這麼算了,畢竟一直以來小蓉沒少被冤枉,基本上都是不了了之了。而這一次,不知道羅秀芬又在婆婆面前挑唆了什麼,事情竟然越鬧越大。
2
晚間,小蓉的爸爸劉二山剛一進門就被他媽劈頭蓋臉地罵了一頓,說他管不了自己媳婦,也教育不好自家閨女。
劉二山自然相信自己閨女,辯駁了幾句,又安慰了幾句,但他媽什麼也聽不進去。
小蓉見爸爸也挨了罵,急得直哭,衝到他奶奶面前辯白,沒想到卻挨了奶奶一巴掌。
劉奶奶平日里專寵孫子,對孫女沒什麼好臉,但也從未動過手。如今這一巴掌讓所有人都愣住了。
鄭玉蓮第一個反應過來,把小蓉摟在懷裡,「媽你這是幹什麼!事情弄清楚了嗎,是我小蓉偷你錢了嗎?你罵完這個罵那個,我念你年紀大不計較,你憑啥打我閨女!」
劉奶奶一時也懵住了,她是氣過頭了,但打都打了,總不能這個時候軟下來。
「憑啥,憑我是她奶奶!別說她了,這家裡頭我打誰打不得?」
這話實在是撒潑耍賴倚老賣老了,連劉二山也聽不下去,「媽,您這是說啥呢,這不是不講理嗎……」
「劉二山,你出息了啊,敢說你媽不講理,你可真是娶了個好媳婦!」
「這跟玉蓮有啥關係!」
「別說了,二山,你媽看我們娘兒倆不順眼不是一天兩天了,」鄭玉蓮指著劉大山和羅秀芬的屋子,「不就是因為那屋裡的會生兒子我不會嗎,我就稀罕我閨女,你看不慣,我們還不跟這兒待了呢!」
當天,鄭玉蓮帶著小蓉回了娘家。在這件事上,劉二山自然站在媳婦一邊,只是怕氣壞了他媽,沒跟著她們母女去丈母娘家,但同意了玉蓮的提議——分家。
分家註定不會是公平的,但鄭玉蓮不在乎,她知道這個家裡本就沒有公平,與其整日雞飛狗跳,不如分開了清凈。劉奶奶自然是鬧了一場,但見連劉二山都鐵了心要分,她也只好極不公平地把家給分了。
劉奶奶跟著大兒子一家過,劉二山一家在老丈人的幫忙下另找了房子,不大,但不至於再生閑氣。搬家那天,劉大山幫著弟弟忙前忙後,羅秀芬在屋裡隔著窗子罵他。
劉二山勸哥哥別管了,憨厚的劉大山卻沖弟弟眨眨眼,「別理她,有人收拾。」
話音剛落,劉奶奶便罵起了羅秀芬。說到底大山二山都是她兒子,哥哥幫弟弟也沒什麼好說,哪兒容得兒媳婦當著自己面罵自己兒子。
3
打那以後,除了年節躲不過去了,平日里鄭玉蓮不再回劉家,劉二山偶爾回去看看老太太,但總是趕上大嫂罵兒子,明擺著指桑罵槐。漸漸地,劉二山也少去了。
一家人徹底被拆成了兩家。
這樣的日子持續了五六年,一開始是有些彆扭,後來習慣了反倒覺得清清靜靜的挺好。然而就在小蓉準備考高中的時候,平靜的生活被打破了。
那一天劉大山火急火燎地到二山家,說他娘病了,在醫院呢。看他著急的樣子,應該是不輕。
兩口子跟著劉大山趕到醫院,羅秀芬嘰嘰喳喳說了一堆,聽得人頭疼。但總算也聽到了兩條重點,一是劉奶奶是突發腦梗,二是萬一有什麼問題要兩家人一起承擔。
沒有人理會羅秀芬,她還在兀自說著這些年的不易和對老太太的不滿。
劉二山聽不過去,但畢竟是小叔子,不好多說什麼。劉大山呵斥了幾句,卻根本鎮不住她。
「大嫂,消停會兒吧。媽還不知道什麼情況呢,你就在背後說這些。」
「玉蓮,不是我矯情,你們這幾年沒跟媽一起過,你不知道,老太太脾氣越來越差。這要是落下什麼毛病,我可伺候不起。」
「放心,有便宜是你的,有困難了咱們一起擔著。」
「誒,你這是什麼話!」
羅秀芬不自覺地聲音高了起來,路過的護士看她一眼,「這裡是醫院,您小點兒聲。」
羅秀芬抱歉地笑笑,又不服氣地瞪了鄭玉蓮一眼,但沒再說什麼。
劉奶奶終是沒有生命危險,但此後的生活卻發生了太大的改變——她癱瘓了。
雖然有了心理準備,但面對這個現實,一時間大家都慌了神。劉奶奶又哭又鬧,不配合治療,說癱了還不如死了算了。
劉大山兄弟二人該上班還是要上班的,通常是羅秀芬和鄭玉蓮妯娌倆照顧婆婆。劉奶奶情緒不好,看兩個兒媳婦都不順眼,就是想她大孫子,但孫子一次也沒看過她。
羅秀芬的說辭是小亮正忙著找工作呢,沒時間過來。鄭玉蓮翻了個白眼,她知道小亮初中畢業後在家待了兩年,其間只做過一些零工,這孩子沒有長性,又好逸惡勞。如今奶奶病了,他竟然勤快地找起工作來了。
小蓉正忙著備考,但還是不忘到醫院看望奶奶,只是劉奶奶仍沒什麼好臉色。小蓉大概也習慣了,而且她也知道奶奶現在的情況,換了誰也很難接受。
4
劉奶奶出院那天,兒子和兒媳婦都來了。
自從劉奶奶病了,羅秀芬也沒那麼怕她了,也不管婆婆愛不愛聽,聲稱如今這個狀況不能他們一家養婆婆,要麼兩家輪換,一家住一個月;要麼請保姆,仍住在老宅子,所以劉二山家要多出一些錢。
鄭玉蓮對此倒是毫不意外,她知道羅秀芬最近肯定一直在琢磨這事。
「大嫂這個如意算盤打了不少日子吧。兩個方案我都沒意見,但請保姆憑什麼我們家多出錢?」
羅秀芬理直氣壯,斜著眼看鄭玉蓮,「請保姆就不用住你家了啊。」
「哦,」鄭玉蓮也不生氣,只是心平氣和地問她:「那住的是誰家啊?」
「我家啊!」
鄭玉蓮笑了笑,轉向婆婆,「媽您聽見了,您住的房子是我大嫂的?」
「誒,你……」羅秀芬想都沒想就鑽進了鄭玉蓮的套里。
當初分家的時候確實分給了劉大山房子,但並不是全部,劉奶奶住的那兩間是她自己的,她也仍是家裡的當家人,而不是寄居在兒子家。
劉奶奶對這點還是在意的,雖然她一向不喜歡鄭玉蓮,但此刻更厭惡羅秀芬。
「你的房子?你也配!我還沒死呢,就算我死了,那兩間房也不見得是誰的。就是你現在住的房子也是我兒子的,你哪裡來的房子!」
羅秀芬自知失言,但又不肯服軟,梗著脖子還要跟鄭玉蓮理論。
劉大山制止住他媳婦,「你少說兩句吧,媽現在這樣,你就知道吵,先回家吧。」
羅秀芬見丈夫不向著自己,氣不打一處來,「喲,我跟鄭玉蓮吵架你看不下去了?那你帶著你媽跟他們一起回家啊!」
說完,她也不等任何人回應就氣哼哼地走了。
留在原地的劉大山尷尬極了,劉奶奶冷哼一聲,「自己的媳婦都管不了。」
劉二山見此場面,有心把他媽接回去,和鄭玉蓮對視一眼,見玉蓮微微點頭,他心裡便有了底氣。
「哥,讓媽先跟我那兒住一陣子吧。」
「不好吧……」「我不去!」
5
劉大山知道當初分家不公,心裡對弟弟一家有所虧欠,而且小蓉很快要中考了,他還是想把他媽接回家。但劉二山說的也有道理,羅秀芬本來就不大會照顧人,小亮更不會,劉大山又要上班,這樣一來苦的還是劉奶奶。
而劉奶奶不願去二兒子家,更多的是因為羅秀芬那句話,她覺得自己如果不回去,兒媳婦真要把整個家都當作她的了。然而劉奶奶縱然不願,到底還是被劉二山兩口子接回家了。
「反正啊,現在我說話是沒人聽了,我想回家都不讓我回啊!」
「媽,您來都來了,就好好歇會兒吧,」面對婆婆的無理取鬧,鄭玉蓮倒是心平氣和,「您也知道,我大嫂連她自己都照顧不好,怎麼伺候您啊,我大哥又得上班,難道您還指望大孫子不成?」
「怎麼著,我孫子還能不管我?」
「管管管,趕明兒我就讓他接您來啊,現在您先湊合湊合吧。一會兒小蓉就放學了,您孫女不像大孫子那麼本事,小小年紀就找工作了,我們孩子還得考試,您體諒體諒。」
「哼,女孩子家家的讀那麼多書幹什麼。」其實劉奶奶並不真的反對孫女讀書,只是一定要說些什麼才覺得解氣。
「行啦,您也就跟我說說算了,別讓孩子聽見。」
若鄭玉蓮態度差些,劉奶奶也有借口罵她幾句,偏偏從她生病以來,不僅鄭玉蓮照顧得多,而且從沒有不耐煩的時候。劉奶奶只得瞪她一眼,沒再說話。
一連過了大半個月,除了劉大山來看過兩次,羅秀芬和小亮都沒登過劉二山家的門。
劉奶奶不說什麼,心裡還是惦記孫子的,又想又怨。小亮是劉奶奶疼大的,不可能不想,但劉奶奶那麼疼他,他卻從未問候過一句,更別提看望了。
有句老話,叫偏疼的不上色。越是偏心寵愛的,反倒越得不到他的好。如今小亮和小蓉就活生生的例子。
只不過事到如今,劉奶奶仍在自我安慰,她大孫子一定是因為抽不出工夫才沒能看望她的。而且孩子嘛,未必什麼事情都能想得周到。
但話又說回來,孩子想不到的,大人也想不到嗎?這樣一來,劉奶奶對羅秀芬的不滿又多了幾分。
這些事情越想越糟心,但如今劉奶奶無事可做,閑來最容易胡思亂想,想多了自然情緒越來越差,飯也懶得吃,整個人早沒了精神。
鄭玉蓮看在眼裡,心裡盤算著怎麼能讓老太太開開心,沒想到也是心想事成,沒過兩天,小亮就來看他奶奶了。
6
小亮的到來令婆媳二人都很意外,但更多的是欣喜。
劉奶奶的眼睛一下就亮了,她覺得自己想的沒錯,她孫子怎麼可能不來看她,之前一定是沒有時間。
鄭玉蓮在歡喜之餘不禁還是埋怨了幾句,「小亮,你怎麼才來啊,你奶奶沒有一天不念叨你的。」
「二嬸,我這不是怕給您添麻煩嘛。」
「這是什麼話,添啥麻煩?」
「我媽說的啊,二嬸愛乾淨,不愛讓人串門,回頭弄髒了屋子,得收拾好久。」
「你媽唬你呢,從前在一個院子住的時候,你少上我們屋玩了?我轟過你還是趕過你?」
劉奶奶知道鄭玉蓮在跟小亮玩笑,但還是不願聽別人說她孫子,「行啦,這不是來了嗎,來了就好。」
鄭玉蓮還是覺得好奇,笑著問他,「那你今兒咋來了?不怕弄髒我屋子?」
「我今兒早上碰見我妹了,她說讓我過來看看奶奶。」
劉奶奶心裡不是滋味,原來孫子看她不是因為惦記,而只是碰巧遇見他妹妹了。
鄭玉蓮察覺到劉奶奶的情緒,忙打圓場,「這孩子真不會說話,那要不是你心裡惦記奶奶,別說碰見妹妹,碰見誰也沒用啊,是吧,小亮。」
小亮看見二嬸偷偷給自己使眼色,才意識到剛才的話不妥。
「是啊,我還跟我妹說呢,我正打算看奶奶來,我們想到一塊兒去了。」
小亮終究沒有久留,這孩子不能說沒心,但也確實對別人不上心,甚至包括最疼愛他的奶奶。
劉奶奶因為孫子的看望,高興了好一陣子,但很快又琢磨過味兒來,心裡又彆扭起來。
鄭玉蓮也沒了辦法,好容易盼著小亮來看了奶奶,結果婆婆還是唉聲嘆氣。
更奇怪的是,當晚,劉奶奶竟特意把小蓉叫到她屋裡。
「蓉,你今兒看見你哥了?」
「是啊,我哥來了?」
「來了。」
劉奶奶沒再說話,小蓉也不知道該說什麼,猶豫著要不要借口走開,卻又聽到奶奶開口了。
「要是奶奶回家住了,你會不會去看奶奶?」
「我……我不知道……」
「咋?奶奶病著你都不去看?」
「不是,我想的,但是我怕……怕惹您和大娘不高興。」
「好孩子,」劉奶奶難得對小蓉如此溫柔,「別理你大娘,趕明兒奶奶回去了,你得去看啊。」
小蓉點點頭,又搖搖頭,「奶奶您就住在這兒吧,這兒不好嗎?」
「好,但這裡不是奶奶的家。」
「怎麼不是?我們的家就是奶奶的家,我們是一家人啊。」
看著小蓉稚氣卻認真的面龐,劉奶奶感覺自己一把年紀了似乎才剛剛有些活明白。她催促小蓉去寫作業,自己偷偷抹了把淚。
7
劉奶奶終究還是回家了,她放心不下她那兩間房,再則小蓉該考試了,她希望鄭玉蓮把心思多花在孩子身上。當然,這種話她是不會說出來的。
羅秀芬當著劉二山兩口子的面,又是對劉奶奶噓寒問暖,又給他們兩口子道辛苦。等人走了,她又換了副嘴臉。
「媽,您看見了吧,您二兒子才養了幾天啊,這就把您送回來了,還是得靠您大兒子。」
「你不用在我面前扎針兒,是我自己要回來的。」
「這不是一樣嗎,二兒子家要是好,您還急著回來?」
「我回來瞅瞅我那兩間房改姓了沒有。」
羅秀芬知道婆婆還因為她的失言生氣,但她一時也沒辦法圓回來,只好生硬地轉了話題。
「知道您要回來,我老早就把屋子打掃乾淨了。」
「老早就打掃了,那現在不是又髒了嗎?」
羅秀芬見劉奶奶的話都是橫著出來,也覺得不必自討沒趣,「您歇著吧,我做飯去。」
「別太咸啊,年紀大了。」
羅秀芬小聲嘟囔,「還添毛病了。」
「是呀,」劉奶奶年紀大了,耳朵卻好使,「老二家給慣了好些毛病,你慢慢適應吧。」
老實說,在家的日子並沒有在老二家舒坦。羅秀芬出來進去的總要抱怨兩句,小亮每天點卯似的跟奶奶打個招呼,然後就看不見人了。劉大山倒是真的心疼他媽,但也只是疼在心裡。
趕上周末,劉二山一家三口來看劉奶奶。老太太表面上不領情,心裡是歡喜的。她甚至私下給了小蓉零花錢,讓她自己買點兒好吃的。
小蓉自然是推辭的,但劉奶奶也很堅持。
「奶奶給的怕什麼,拿著,」劉奶奶握著小蓉的手,「看我們蓉都瘦了。想吃什麼跟你爸媽說,他們要不給買啊,你就告訴奶奶。」
羅秀芬再傻也能感覺到劉奶奶對小蓉甚至對老二一家態度的轉變。她曾經仗著自己給劉家生了兒子,感覺處處高鄭玉蓮一頭,但如今這種感覺越來越弱了。
羅秀芬曾試探劉奶奶對她那兩間房的打算,但劉奶奶何等聰明之人,始終沒給出明確的說法,卻也沒讓羅秀芬太過失望。畢竟,羅秀芬只有有利可圖才會心甘情願地照顧劉奶奶。
8
再來看望劉奶奶時,就只有劉二山兩口子了,小蓉考試在即,在家中備考。
羅秀芬酸了兩句,說小蓉如何優秀,如何優秀,最後不無得意地替劉二山夫婦感到遺憾——「可惜啊,是個女孩。」
鄭玉蓮從不縱容大嫂的這種想法,但沒等她開口,劉奶奶先說話了。
「女孩怎麼了,那也是我親孫女!」不給羅秀芬開口的機會,劉奶奶忙催促道:「趕緊做飯去吧,你弟弟弟妹在這兒吃,多炒幾個菜。」
羅秀芬極不情願地出去了,嘴裡嘟囔著什麼,誰也沒聽清。
「我還是幫大嫂做飯去吧。」
「你別去,」劉奶奶拉住了鄭玉蓮,「你既然分家出去了,現在來了就是客。」
「您這是咋了,我大嫂對您不好?」
「她對誰好過啊,不說她了,我有件事跟你說。」
鄭玉蓮不明所以,但看劉奶奶一副嚴肅認真的樣子,她也下意識地直了直身子。
「您說。」
「當初分家……分家之前,」劉奶奶頓了頓才往下說,「我丟錢那事……」
她彷彿並沒打算說明白,只是在暗示鄭玉蓮。
「我記得,非說是我們小蓉拿的。」鄭玉蓮一派輕鬆樣子,顯然並不記仇。
劉奶奶急忙解釋:「不是孩子拿的!找到了,後來找到了。興許是我一時記錯了,但也保不齊……」
劉奶奶看向廚房,給足了暗示。
鄭玉蓮點點頭,「找著就得了,都過去了。」
「我就是想說……你看我要是跟孩子說吧,」劉奶奶語無倫次起來,「我又怕她多想,說不定她早就忘了呢。但她要一直記恨著呢,你看這……」
鄭玉蓮笑起來,「行了,媽,我明白了。放心,孩子誰也不記恨。」
劉奶奶點點頭。其實她還有很多話想說,自從生病之後,她似乎想明白了許多事情。但又沒有必要一一說明,唯獨小蓉這件事,總是要給孩子一個交代的。
一時間劉奶奶不再說話,鄭玉蓮也陪著沉默起來。
過了好一陣,劉奶奶又開口,「其實這也是我心裡一個結,解開了。」