十二生肖
「生肖文化」源於古代樸素的唯物主義，中華民族形成和發展過程中被創造出來，在遠古時代，古人以天乾和地支來作為載體，「肖」是肖似，所以「生肖」又稱「屬相」，「相」是指面相，「屬相」也就是說面相何屬，所肖或者所屬是指十二種動物。
十二生肖在古代被運用到不同的領域，特別是在唐朝時期，社會相對比較穩定，人們開始發展各種各樣的文化，生肖文化在唐朝時期關係著婚姻、農業、手工藝品……
男女屬相婚姻配對
1、八字占卜決婚
用生辰八字來推算命運，是古代星占術的一種，這早在唐朝就已經被發明出來了，在唐代人的眼中，十二天乾和十二地支同生活在地面的動物的特徵是相匹配的，伴隨著生肖崇拜的出現，人們把生肖文化加入了新的內容，運用陰陽把人的屬性和金木水火土五行相結合，就是帶的算命先生就運用一套非常繁瑣的推理，來推斷人未來的吉凶禍福。
唐朝婚姻
唐朝沿襲了北朝的婚姻形式，因此，在婚姻的推斷上，兩個人如果要想成婚，必須把男女雙方的生辰八字拿過來，找人推算兩人的婚後命運，這種做法叫做「合八字」，又叫做「合婚」。儘管和八字占卜結婚已經沒有什麼科學依據了。
但是在民間還流傳著一些，更沒有完全依據的生肖相衝的舊話，比如說「蛇虎如刀挫，兔龍淚交流。」「白馬犯青牛，羊鼠一旦休。」
這些屬相都是相衝的，不能白頭到老，在唐代，依靠這種「合八字」的方法，決定著男女婚姻的命運，也因為這種方法破壞了許多美好的婚姻。
2、問名納吉是婚姻必須要進行的步驟
唐朝的男女雙方要想正式結為婚姻關係，特定的程序就必不可少，也就是所謂的六禮，依次為納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。其中問名和納吉都是要推算兩個人的命格，問名就是男方讓媒人到女方家問女方的姓名和生辰八字，然後推算兩個人的命理合不合。
唐朝女性
納吉就是問好生辰八字，進行測算後，將吉兆告知女方，讓對方安心，然後約定訂婚送禮的時間，在《禮記》中有記載：「納徵者，納聘財也。征，成也。先納聘財而後婚成。」
曾經在敦煌出土一份唐朝的「離婚協議」，這也就說明了唐朝關於婚姻的規定，其實最終目的還是為了維護家族內部的倫理道德，維持社會穩定，關於夫妻和離方面，《唐律》規定：「若夫妻不相安諧，謂彼此情不相投，兩願離者，不坐。」從這一點上看，唐朝離婚雖然說男性佔主導地位，但是女性也享有部分的自主權利。
長安十二時辰
1、生肖與古代農業文明有著重要聯繫
十二生肖以每一種動物作為當年出生者的生肖屬相，在十二生肖中，有「牛、馬、羊、雞、狗、豬」六種動物是古代農民飼養的「六畜」，這就可以看出十二生肖與古代文明有著重要的聯繫。在之前曾有人懷疑十二生肖的用法是唐代從西方經過西域傳來的。
因為我國是一個農耕社會國家，十二生肖卻是以危害農業的老鼠為首。但是在1957年睡虎地秦簡的出土證明了十二生肖在中國很早就已經誕生了，並且有文獻也可以證明，至少在西周時期中國就已經有了十二生肖的說法了，只不過與我們古人所熟知的十二生肖有所不同。
從十二生肖中，我們可以看到十二生肖的動物，大致可以分為三類，一類是已經被馴化的六畜，它們在農業文化中是一個重要的概念，有著悠久的歷史，在中國人的觀念中，六畜代表著人丁興旺還有吉祥美好。
第二類是野生動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，和人類社會也有著密切的關係，第三類是中國傳統的象徵吉祥物龍，龍是人們想像的靈物，代表著富貴吉祥，因此我們可以看出，十二生肖的動物在選擇上都是有著一定內涵的，並帶有一定的意義。
十二生肖的用法在歷史的長河中，隨時都有變化，與農業的關係有疏有密，看當時人的知識和認識，以及當時的習慣和用法，難以一概而論。其實最主要的原因還是，古代人的認識、文化、普及度都不夠，簡化成為了易看易懂的動物，便於認識和傳播。
地支
2、地支與生肖相對應
十二地支是與時間相對應的，從子時到亥時，代表了十二個時辰，而地支與生肖也是相對應的，古人發現鼠類最頻繁出沒的時間就是子時，所以子時便於鼠聯繫在一起；每到丑時，農家便會起身喂牛，所以牛與丑時聯繫在一起；在寅時的老虎最為兇猛，所以變成了「寅虎」。
到了卯時，兔子都跑出窩，所以便有了「卯兔」；辰時是最容易起霧的時刻，據說龍能夠騰雲駕霧，更有「神龍見首不見尾」的現象，所以便有了辰龍，巳時是……在每一個地支所對應的時刻，都有著每一個動物的作息規矩，所以十二地支與十二生肖一一相對應。
人們還根據十二生肖編織了許多動人的故事，形成了充滿想像並且有趣的典故，本來生肖只是一種符號，但是人們根據生肖而生髮出各種各樣的其他文化，因此，十二生肖文化深深地融入到民族的骨血之中，並且與我們始終保持著千絲萬縷的關係。
十二生肖俑
唐朝十二生肖俑
1、十二生肖俑的構造
作為隨葬品的十二生肖俑是研究我國古代民族風情的重要資料，考古研究發現，從隋唐開始，高門大戶的墓葬中開始出現一種特殊的陶俑，均是獸面人身，穿著文官一樣的服飾，顏值爆棚，他們就是十二生肖俑，人們把十二生肖俑當做神像來供奉，表現了唐朝人們對十二生肖的敬畏之情，唐朝人們把十二生肖文化發展的盡善盡美。
在唐代時期，銅鏡、金銀器以及墓葬中出土的生肖俑比較多。在隋唐之前的中原墓葬中，十二生肖並不鮮見。但考古學家發現以文官形態出現的十二生肖俑。隋唐時期的生肖俑大多數為陶制，也有個別陶用鐵質，石質，瓷質的。
十二生肖的身體部分雖有不同，在頭像塑造方面卻別有一番風采，在陪葬中的生肖俑中，他們大都是人身獸首，這也體現了唐代人對十二生肖文化的崇拜。每一個生肖俑都體現了雕塑匠師對各種動物的細緻觀察和生肖崇拜。在中華文化對於十二生肖的運用及其廣泛，對於十二生肖的造型，形制小而精美，在唐朝時期，十二生肖紋更是廣泛運用。
銅鏡
這些都說明了，在唐朝時期，十二生肖一直深受唐朝人們的重視和喜愛。唐代銅鏡在造型上突破了漢式鏡，伴隨著歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有著豐富的傳說。
2、從十二生肖俑看唐朝的審美
文物是一個時代最好的證明，唐朝是中國封建歷史中最繁華的朝代，出自唐朝的十二生肖俑，都是將十二生肖的動物作成人身獸首的樣子，每個都雕刻的栩栩如生，但是通過觀察這些出土的十二生肖俑，可以發現一個共同點，那就是他們的脖子都很長。
這就可以看出唐朝時期以長頸為美，畢竟作為隨葬物品，十二生肖俑肯定選用的都是當時最美的工藝品，畢竟藝術源於生活，通過唐朝的繪畫或者文學作品，我們可以發現唐朝以胖為美，但是隨著出土的十二生肖俑，讓我們有一個新的發現，唐朝人追求長頸為佳。
唐朝人都信奉神靈，能夠讓十二生肖製成的生肖俑陪葬，這也就可以看出唐朝人心目中獸首人身就是十二生肖的神靈之象，人們相信十二生肖可以辟邪祈吉，大概是唐朝人相信曾肖勇可以化身為人，伺候墓主，就像秦始皇陵的兵馬俑一樣，目的是為了保護墓主。
十二生肖俑充滿了藝術氣息，體現了唐朝文化和藝術的繁榮，也可以看出唐朝人對神靈的敬畏和對死者的尊敬。所以「十二生肖俑」也叫做「十二隻神象」。
《唐會要》中有「四神十二生肖」的說法，所以四神和十二生肖一起起到鎮墓辟邪的作用。
總結
生肖文化是中國傳統文化的重要組成部分，而唐朝是生肖文化發展成熟的關鍵時期，唐代宗教文化是唐朝人打破了宮殿和置頂的限制，豐富了以日韓為主的東亞文明的重要作用及其強大影響力，與唐往來的國家越來越多，使我國的十二生肖文化也日漸豐富。在唐朝生肖文化可以看出唐朝在銅鏡、壁畫等為載體的增加上發展繁榮，經過不斷的傳播、豐富和發展，逐漸流傳到今日，形成了我們熟悉的十二生肖。
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