我國的文化歷史悠久，其中的手相文化最早可以追溯到西周時期，在那樣的農耕時代背景下，人們的思想觀念落後，科技也不發達。古人看人的第一步，就是先觀其面相，其次才是看手相、骨相等，比如說：「耳大必有福，眼斜心有毒」、「天庭飽滿吃官飯、地閣方圓掌大權」這樣的俗語，就直觀地表現出了古人看人的準則。
自漢朝以來，儒家就提倡「天人感應」， 他們認為人的夭壽禍福皆由天定。古人通過眼睛觀察一個人的身形外貌、手相掌紋，得出了自己的經驗總結。《麻衣相法》有云：「手中有紋者，易象木之理，木之紋美者多為奇才，手之有美紋者，乃貴質也」。古人把手中的掌紋比作樹木的紋理，樹木的紋路清晰上佳，就是良木；手中掌紋分明可見，那此人就是富貴之人。民間有一句俗語叫作「真斷掌招富來財，假斷掌人窮家敗」，這句話不難理解，說的就是斷掌對於一個人財運的影響，那麼古人說的斷掌是什麼？真假之分有什麼說法？
所謂的斷掌，在手相學中是智慧線、感情線和生命線三條線相互交接，在手掌中呈現為一條橫越的直線，清晰可見，這樣的紋路就是斷掌，也被稱之為真斷掌。假斷掌則是感情線和智慧線合二為一，看似是一條紋路，實則是兩條線相交，這樣的就被稱為假斷掌。民間一直有「男兒斷掌千斤兩，女子斷掌過房養。"的說法，說的就是男子是斷掌的話，就會很有創造財富的能力，而女子斷掌則是命硬的體現，會影響周圍人的運勢。
古人將手掌的感情線、生命線、智慧線稱之為天紋、地紋、人紋，就是所謂的三才，他們認為真正可以稱之為斷掌的，就是三條線合一，而假性斷掌只是其中的兩條合一，不能作數。不過古人看假性斷掌也有區分，他們認為假性斷掌若位於天紋的位置，則是衝動型人格，若是處在人紋的位置，則是冷靜型人格。
至於古人所說的：「真斷掌招富來財，假斷掌人窮家敗」則是受到中國傳統文化影響，他們相信一切事物的因果，皆由「天定」，每個人的命運是上天註定的，所以才能通過人的外貌、身材、手相等判斷其命運的走向，就是這種命定的觀念，讓人們產生了這樣的說法。
古人的這種說法，其實在一定的程度上有跡可循，比如說一個運氣很好的人，他的氣色看上去也不差，手上的皮膚看著也比較健康有光澤，他手掌的紋路就清晰可見。反之，如果一個人的手紋看上去很複雜的話，那這個人也可能是一個思緒雜亂的人，古人認為「以相取人」很符合自然現象，同時這也是手相預測的基本原理。
用現代的眼光來看的話，古人的這種認知就顯得比較片面，雖說俗語是古人的經驗之談，凝聚了他們的智慧，但是這種經驗之談只是在既定的歷史背景下產生的，在現在並不適用，隨著人們生活水平和認知的提高，古人流傳下來的俗語，並不為人們所接受。
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