美國人設計捷豹？被遺忘的經典車20世紀50年代Flajole Forerunner

未來的汽車會是什麼樣？

今天介紹的這款來自1955年的Flajole Forerunner概念車很好地詮釋了曾經人們對未來汽車的理解與未來出行的美好願景。該車是世界著名設計師Bill Flajoles（曾任職於克萊斯勒和福特）的作品，這款車也被認為是20世紀50年代，最具創新性的概念車之一。

汽車設計師Bill Flajole於1933年開始了他的汽車設計生涯，高中畢業後便加入了克萊斯勒。後來又來到了通用汽車公司，隨後是福特，在那裡他與鮑勃·格雷戈里一起合作設計了最早的林肯大陸。此外，Flajole還參與設計了小型車Nash NXI，這款車也就是美國的第一台小型轎車納什大都市（Nash Metropolitan）的原型車。

當年在Bill Flajole為這款概念車選擇底盤時，選擇了180馬力的高性能捷豹XK120M（XK120的美規格版本）作為基礎。

當年在美國和全球的諸多賽事中，人們都能看見這款車的身影，諸多汽車愛好者也為這款車為之著迷。因為較強的關注度，也讓這位美國工程師選擇了這款車作為基礎。最終在這款「傳統」英國汽車身上，加入了諸多美國車的大膽創新設計。

Forerunner擁有高高的保險杠、低矮的引擎蓋以及超大前進氣格柵。用現在的眼光來看，這款車擁有一種復古且不拘一格的魅力。其中橢圓形格柵與嵌入式大燈與1951年納什汽車公司(Nash Motors)推出的跑車Nash Healey非常類似，其實這一點也不奇怪，要知道此時Flajole正在為Nash-Kelvinator擔任設計顧問。

1951年，Flajole購買了這輛捷豹車，隨後他與設計團隊在Forerunner身上花費了7000個小時，儘可能地把諸多創新且具有未來色彩的配置安在這台概念車上。最初他的計劃是在1954年改裝完成並讓它參加當年的比賽。不過因為工藝問題，玻璃纖維車殼一直沒有準備好，直到1955年，Flajole Forerunner才正式上路行駛。

Flajole Forerunner身上最具前瞻性的配置包括，可摺疊的彩色有機玻璃車頂，帶頭枕的桶型運動座椅，輕量化玻璃纖維車身以及被安裝在擋風玻璃正上方的後視鏡。

核心大膽的創新是使用了四分之一英寸厚的可伸縮有機玻璃屋頂，車頂打開後會向下滑動，並最終隱藏在車輛平滑的尾部。最初敞篷過程計劃的是電動操作，但因為時間問題，敞篷過程則變成了手動操作。

Forerunner使用Flajole的車間生產玻璃纖維車身，動力上與XK120M使用了相同的3.4升六缸發動機。傳動系統匹配四速手動變速箱。

內飾部分，儀錶盤的設計幾乎與捷豹一模一樣。Flajole安裝了類似飛機上出現的高靠背座椅，並集成了頭枕。當年很多人認為，這輛車使用的奇怪座椅是來自舊飛機的淘汰零件。因為當時沒有任何一家車企生產過類似座椅的汽車。

經過多次展示後Bill Flajole將Forerunner作為自己的私人車輛使用，直到20世紀60年代，這輛車被放入庫房。當Flajole建造Forerunner時，這款車採用的是綠色車漆。

1973年該車首次對外出售，之後新車主對其進行了深度修復，配色方案也被變更為現在你見到的金屬紫色與白色塗裝。配以帶鍍鉻鋼絲的車輛以及白色與紫色搭配的真皮內飾。隨後它出現在美國加利福尼亞州丹維爾的黑鷹博物館，1998年被再次轉售。

2009年8月，這輛車以188,500美元成交，當時的新車主為美國著名汽車收藏家Mark Hyman。2012年，該車再次現身經典車拍賣會，無奈都未能找到買家。