《高僧傳》的作者慧皎法師

梁會稽嘉祥寺釋慧皎

釋慧晈，姓氏不詳，會稽上虞(今浙江上虞縣西)人。學通內外典，博訓經律，住於嘉祥寺。春夏二季弘法，秋冬二季著述，撰有《涅槃義疏》十卷及《梵網經疏》，均流行於世。他不太滿意寶唱所撰之《名僧傳》，敘述內容上，有很多是隨著世俗走向的，遂另創體例，撰著《高僧傳》，共十四卷。在《高僧傳》的序言中，他說：「以往所撰僧傳，或者嫌僧人活動之繁雜廣泛，遂加以刪削，因而使得許多僧人的事迹都被遺漏了。或者認為出家之上，處國賓王，不應高蹈隱遁，清高自遠，遂略而不收。豈知辭榮棄愛，本以異俗為賢。若此而不論，又有什麼值得記敘的呢！」又說：「前代所撰的許多僧錄、僧傳，多稱為『名僧』。然而，名者，本是實之賓詞。若實行潛隱，則高而不名；若德寡而趨附時勢，則名而不高。名而不高，本來就不是本傳所要收錄、記敘的；高而不名，則是本傳所要收錄之對象。故改以往之『名』字而易之以『高』字，稱之為《高僧傳》。」傳成之後，體式完備，文義明晰，舉國傳閱，朝野敬重。後不知所終。