寺廟是一個凝聚信仰、宣揚德法的地方，人們總是喜歡在一些時候去寺廟裡燒香拜佛，是人們的一種精神寄託的地方，是僧侶信眾們通常會稱之為「聖地」或者是「凈土」。正是因為寺廟能夠為人們提供精神寄託所以才有了存在的意義。
我國的寺廟大大小小非常多，每一座寺廟古建中，都會有各種各樣的建築，這些建築有石材雕刻的，也有磚雕和木雕等各種建築而成，那麼這其中是石材石雕的建築比較多，也是比較突出的一種。每一種石雕建築，都是通過傳統石雕工藝雕刻而成，也是為該寺廟古建增添了古色古韻的寺廟文化氣息。在寺廟中，就有這麼一種建築-寺廟山門。那為什麼寺廟的這種牌坊建築會被稱為山門呢？
山門意為寺院正面的樓門，寺院的一般稱呼。過去的寺院多居山林，故名「山門」。通常寺院為了避開市井塵俗而建於山林之間，因此稱山號、設山門。後世造於平地、市井中之寺院，亦泛稱山門。一般有三個門，所以又稱"三門"。象徵「三解脫門」，即「空門」、「無相門」、「無作門」。今之寺院或僅有一門，也可稱之為三門。在一些比較比較大型的寺廟，一般都會建造這麼一座山門在寺廟的入口處，也讓更多前來的遊客能很快就知道目的地，也是該寺廟的一個標誌性建築。
可見寺廟寺院山門石牌坊已然成為了我們國內具有代表性的一種寺廟建築，也能夠傳達出更多的經典，是需要繼承和傳揚的文化特色。佛教寺院山門牌坊比較的特色還是在其美輪美奐的雕刻形象上，讓其傳承了更多中國文化特色。現在中國眾多的佛教山門石牌坊，在形象的設計上會加入很多具有中國特色的雕刻作品，其中比較有代表的就是游龍戲鳳以及仙鶴祥雲等圖案了。除此之外，其實一座石雕山門雕刻的內容還是有多樣，可以是簡單的，也可以是複雜的，每一座山門都是寺廟的標誌性建築。
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