民間傳說的十殿閻王與閻羅王之區別與關聯

在談論閻王之前，首先應先解決兩個問題。一是閻王的概念從何而來？二是閻王殿所處的「沃焦石」「沃焦海」又是什麼？不先說明這兩個問題，就會讓人讀得雲里霧裡。

後人想像的冥界

「閻王」一詞其實源於古代印度佛教，是對梵語閻魔羅闍的音譯。在佛教中認為，閻王是管理地獄的神，閻王之下，又設五官，鮮官禁殺，水官禁盜，鐵官禁淫，土官禁舌，天官禁酒。而當佛教傳入中國後，閻王也本土化分出了十殿閻王的概念，所以十殿閻王其實是被二次創造於中國的地獄神。

閻羅王想像圖

十殿閻王處於沃焦石下方的各方世界，而沃焦石也是佛教中的概念，收錄在《舊華嚴經》中，是一塊大如山體的吸水石，因下方阿鼻地獄之火炙烤而常年焦熱。沃焦石所在之海便是沃焦海，為眾生受苦之地。「沃焦」也因此被指為人的欲情無盡，猶如此石之焦熱難耐，苦不堪言。

閻羅王其實是對十殿閻王的簡化，西遊記中明確提到的地下神靈只有牛頭，馬面，判官，土地公，閻羅王，黑白無常與地藏菩薩。其中的閻羅王便是化指審判發配所有的亡魂，其實這是對 十殿閻王權利的合併。

十殿閻王依次排序，分別為，秦廣王，楚江王，宋帝王，五官王，閻魔王，卞城王，泰山王，都市王，平等王，輪轉王。其職位所管之後會再敘。

其中五殿閻魔王又喚作閻羅王，是民間最多提到的閻王爺。所以其實這是非常有趣的一個演變過程，在古印度佛教中，本喚作閻魔羅闍與佛教一同傳入中國，而後本土化為十殿閻王，再之後又被簡化集權為閻羅王，繞了一大圈子，最後又回到了起點。