浩瀚的宇宙充滿無限的神秘，人類也一直沒停止對宇宙的探索，從古時《山海經》對宇宙時空觀念的講述到如今的嫦娥五號載人登月，無不是書寫著人類對宇宙的思考和探索以及取得的巨大進步。
在一般人眼中，地球是龐大的，但如果站在整個宇宙看，它也不過是滄海一粟。昨天我坐在飛機上時，就在想：銀河系包含1000億到4000億顆恆星和大量的星團、星雲等，而地球只是其中一顆小小星球，微乎其微；如果再把它放在整個宇宙中觀察，就更加渺小了。因此，宇宙是一個極其廣闊的空間。
關於這個宇宙，不論科學還是宗教，目前都沒有統一的說法——科學的觀點在不斷更新，大家也沒有一致的見解。今天我們就通過佛教的視角來看一下他們是怎麼理解宇宙的。
宇宙是無量的
佛教認為，以我們所居住的世界為一個單位，一千個這樣的世界叫小千世界；一千個小千世界，叫中千世界；一千個中千世界，叫大千世界，即十億個小世界。大千世界也是無數的，由此可見，早在兩千多年前，佛教就有世界無量的觀念。
只能用「不可思議」描述
看到有關宇宙的這些數字，很多人也許非常驚訝：「怎麼會那麼多！」我聽說現在大學裡專門研究宇宙學的有些同學，尤其年輕同學，看到如此龐大的數字和無限的世界觀時，都覺得太不可思議了。雖然不可思議，但這的確是宇宙的真相。
科學家霍金經過長期的研究，也發現這個宇宙的廣闊與深邃遠遠超出想像，於是引用一位文學家的語言說：「宇宙比我想像的不可思議還要不可思議。」這方面，我想科學界如果不斷探索，會找到更多與佛教的共通處。
總之，就大宇宙而言，其廣袤程度遠遠超出人類的想像，其中包含無量無邊的世界。
每個宇宙都有年齡
對於小宇宙——我們所處的宇宙空間，科學界一直非常關注，對它的起源、演變、毀滅等都進行了探索。有關它的開端，就有種種推測，不過相當多的人比較認同大爆炸學說，認為這個宇宙始於大約120億到150億年前的一次大爆炸。
佛教對小宇宙也有研究，認為它有成、住、壞、空四個階段。小宇宙最初是一大虛空，之後出現了風的微塵，再之後慢慢形成這個宇宙。雖然並非以大爆炸為起源，但也有一個形成過程，而且這個過程非常漫長。宇宙形成後，會安住二十中劫，之後進入毀滅階段。關於宇宙的毀滅，有些學說認為很多恆星通過自燃而消亡，而佛教也說宇宙被火燒毀。宇宙毀滅後，就變成一片虛無的空間，這一階段也持續二十中劫。
如果去深入了解，就會知道：宇宙成、住、壞、空的觀點，與現代天文學的有些說法比較接近。
同時佛教認為，無數宇宙中，有些在形成，有些在安住，有些在毀滅，年齡各不相同。這一點跟天文學的研究結果也可以對應。
遙遠星球的模樣
科學家布魯諾有一項重要貢獻，就是提出「無限論」。這種理論認為：宇宙是無限的，並非只有一個地球與一個太陽，而是有無數星球、無數世界。這跟佛教的觀點是一致的。佛教典籍《華嚴經》為主的很多經典中早已講到，世界有「恆河沙數」，恆河沙是一個比喻，表達的含義是無量無邊。而且「華藏世界品」，還對各種世界做了栩栩如生的描述，其中說：眾生的業力不同，所見的世界也形形色色——有些世界是圓形的，有些是方形的，有些是漩流形的，有些是江河形的，有些在上方，有些在下方……
當然這只是一家之言，相信隨著科技的進步，宇宙神秘的面紗終將被撩開，我們期待著這一天早日到來。
