釋迦牟尼證悟之後，有一次來到了王舍城外的祗樹給孤獨園講法，受到了當地民眾的熱情接待，很多人都自發來到他身邊聽講請教。
這一天天還沒亮，有個叫赤馬的天子來到祗園，希望能拜謁佛陀。當時赤馬還向門人展現了絕妙的容貌，全身上下泛發著柔和的光亮，將整個祗園照亮。
赤馬天子很快就見到了佛陀，禮拜問詢之後就向他提出了一個問題，大概就是請教我們到底能不能飛越這個世界而到達那個不生、不老、不死的世界去？
釋迦牟尼的回答很直接，說我們不能做到這一點。
按理說，自己的問題被否定之後，一般人都會生氣，可赤馬聽了釋迦牟尼的答案後反而更加歡喜，還更加恭敬地在他面前讚歎說道：
佛陀的回答真的很神奇，因為我想起了自己的去過生，那時的我是一個名叫赤馬的外道修行人，練就了神足通，能夠凌空飛行。赤馬道人的速度有多快？簡而言之，就是能在瞬間飛越東海到達西海。
我當時心想，自己的速度這麼快了，應該能夠飛越這個世界的邊界而達到另外一個世界了。
於是，赤馬立即開始行動，除了吃飯睡覺大小便的時間外，一直都在不停地飛行，就這麼飛行了一百多年，依然還是沒有抵達傳說中的世界邊緣，最好就累死在半途。
而佛陀竟然知道這個結果似的，很肯定地告訴我做不到，如果當年能遇到您，那我就不會喪生在半路而一事無成了。
釋迦牟尼繼續告訴赤馬說，如果想要飛越這個世界，那我們就要先知道什麼是世界。
所謂世界，指的是染著的物類聚集，也就是五受陰，包括物質、情感、思考、意志、辨識等五類。
釋迦牟尼還認為，世界形成的根本因素就是愛染，包括現在和未來的，對自我、以及自以為我所擁有的各種各樣的愛。
理解了世界形成的基本形式後，我們還要了解世間的止息，也就是對各種愛染的斷除、舍離、滅盡、無欲以及息沒。
知道了止息以後，我們還要了解世間止息的方法是什麼，那就是：正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念、正定，我們將其稱之為八正道。
所以，赤馬啊，我們應該了知世間痛苦的真實情況，才能去想拌飯斷除世間所有的憂傷和痛苦，也應該了知世間形成的真正根源，那樣才能有機會斷除；了知世間的寂滅並且能體證他它，了知世間的寂滅之道，才能有機會去修學它。
也唯有做到這些，那就是真正跨越了時間的邊緣，度過世間的愛染。到那時候，你還需要考慮怎麼跨越世間的邊緣嗎？
赤馬聽了釋迦牟尼的解釋，更加心生歡喜而讚歎，在佛陀面前歡喜禮敬，最後終於證得了羅漢果位。
這個故事雖然有點拗口難懂，但對世俗中人也是有很深的啟迪的。關於宇宙的起源，至今還沒有科學答案，宇宙到底有多大，現代科學也遠沒有達到其邊緣。
但釋迦牟尼從另外一個角度去關注，也就是將關注的重心從「世界的邊緣」轉移到人生的緊迫與掙紮上來。一個人之所以想要逃離這個世界，必定是內心受到某種苦迫的結果，為什麼內心受苦迫相逼？
對於每一個世人來說，世界其實就是自己的五蘊身心，脫離了「人」的世界，還成為世界嗎？也就是說，無論世界有多大還是多小，唯有那個以我們的感官和意識所構建出來的世界，才是真實的世界，對我們有意義的世界。
