當我們在走進寺院時，一定看到過一尊聖像名為伽藍菩薩。
為什麼伽藍菩薩，以關公的形象顯於眾人面前呢？
我們查閱了相關資料，一起來聽聽這裡的故事。
眾所周知，佛教兩大護法韋馱菩薩和珈藍菩薩。我們先了解一下這兩大護法。
韋馱菩薩---彌勒菩薩的背後是韋馱菩薩，他面向大殿是表示護持三寶。他整天忙忙碌碌中保護修行者，要使常住興隆，法輪常轉。
馱菩薩有幾種姿勢，一種是左手在腰上，右手拿著一根寶杵這叫（金剛杵）。寶杵到地，這個姿勢表示『止單』，此意思是，所有十方客人，包括出家人及在家人來寺院參禮歡迎，但暗示本寺佛寺不接待外來客人住宿。另一種姿勢是合掌，掌上橫放著寶杵，面帶慈祥，這尊菩薩表示歡迎大家來掛單。
伽藍菩薩----人們常說的關公（關羽），也是位護法神。關公在三國時代，已是一位仁德忠義的人物，他本來是信道教的，死後神宗皇帝封他為三界（欲界、色界、無色界）伏魔君。關公經常在天上及人間顯靈，到了隋朝時，智者大師在定中見關公前來打擾，大師的定力很好，為關公說法，關公皈依三寶、受持五戒，發願在寺院內當護法神，即伽藍菩薩。
關羽，三國時期蜀漢名將，本是一名勇猛無敵的武將，最後他竟然會出現在寺院，化身伽藍菩薩，成為佛教寺院的兩大護法之一。那麼，這到底是怎麼回事呢？實際上，這其中有一段離奇的故事。
當年，關羽圍困圍襄樊，擒于禁，斬龐德，威震華夏，曹操曾想遷都以避其鋒芒，這可謂關羽最輝煌的時刻。但後來曹操派徐晃前來增援，東吳呂蒙又偷襲荊州，關羽腹背受敵，最後兵敗被殺。關羽的頭顱被孫權送給了曹操，並被曹操葬在了洛陽，而他的身軀則被孫權葬在了當陽，因此民間也稱關羽「頭枕洛陽，身卧當陽，魂歸故里」。
關羽以忠義而聞名天下，他的故事並沒有因為身死而結束，反而恰恰是剛剛開始。傳說隋朝天台宗的創始者智者大師正在打坐，突然在南方天空湧現一片烏雲，烏雲有一個騎著棗紅馬，青龍偃月刀就是無頭，一邊走一邊說：「我的頭在哪裡，我的頭在哪裡。」
智者大師一看原來是關羽在找自己的頭顱，於是他反問關羽：「雲長，一生南征北戰過五關斬六將，誅顏良斬文丑，殺了那麼多的人，他們也向你要頭，你可怎麼辦呢？」關羽一聽，低頭不語。隨後，智者大師又跟他講了很多佛法，並勸其皈依佛門，做佛門的護法。關羽聽後，欣然接受，誓願作為佛教的護法，稱為「伽藍菩薩」，並與韋馱菩薩一起並稱佛教寺院的兩大護法神。
關於上面關羽化身伽藍菩薩更多是一種傳說，而關羽之所以能夠成為佛教的護法，主要原因還是人們敬重他的忠義，民間將其神化，將他視為正義的化身和守護神，而佛教就順應民意，將其上升成為「伽藍菩薩」。
關羽一生忠義勇武，堅貞不二，不為金銀財寶所動，被佛、道、儒三教所崇信，乃古今唯一。明清時代，關羽極顯，有「武王」、「武聖人」之尊，不但在佛教界擔任了警衛局局長，位居伽藍殿之尊，歷代商賈們更是敬佩關公的忠誠和信義，把關公作為他們發財致富的守護神，奉為武財神。
只是，當今世人，只知一味敬拜武財神關公以求招財進寶，卻偏偏無視關公忠勇、信義的美德，為求財富不擇手段，背信棄義唯利是圖，如此豈能得到伽藍菩薩的真正護佑，實在可悲可嘆。
