1991年，攝影師解海龍為了尋找攝影素材，從北京前往安徽省金寨縣，很偶然地，他走進了桃嶺鄉張灣村的小學中，迎來了一場奇妙的相遇。
回憶當年時，解海龍說首先震撼到他的是教室糟糕的環境：牆壁斑駁、桌椅殘破，採光極差，他無法想像，竟然還有孩子在如此簡陋的環境里學習。
突然，一雙亮晶晶的大眼睛吸引了他的注意，那雙眼睛乾淨、純粹，充滿著「能夠直擊心靈的穿透力！」
出於攝影師的本能，解海龍摁下了快門，拍出了那張轟動全國的黑白照片。無數人因這張名為《我要上學》的照片而關注到貧困山區的學生，無數寒門學子因此獲得各方支援，順利完成學業。
再後來，希望工程將這張經典照片選為官方宣傳物料，那雙充滿清亮的大眼睛成為一代人的記憶，有人曾評價過：「希望工程就是一本書，這本書的封面，就是《我要上學》這這張照片。」
照片上的大眼睛女孩叫蘇明娟，自8歲時被拍下這張「大眼睛」照片起，她的人生也就此徹底改變。
01、貧寒的生活里，不滅對知識的追尋
1983年，蘇明娟出生在安徽省金寨縣，這裡土地貧瘠，是國家級貧困縣，而蘇家，又是這貧困縣中出了名的貧困戶，蘇明娟的父母勤苦一年，所得收成僅僅能維持全家三個月的生活。
當時縣裡絕大多數女兒的命運是：上幾年小學後就因為經濟壓力輟學，跟隨同鄉去外地打工，剛剛過20歲便找一戶附近合適的人家嫁了，生兒育女、在土地里討生活，重複父輩辛勤貧窮的生活。
蘇明娟的父親蘇良友並不想女兒重複這樣的命運，他清楚，女兒擺脫窮苦，離開大山的唯一機會就是好好讀書。但家裡實在太窮了，即便蘇良友種地之餘還要起早貪黑地砍柴，幾個月也僅僅攢下了100多塊錢。
一個小學生每學期單單是學雜費就要70元，蘇良友不知道自己有能力念叨幾年級，但無論如何，他也堅信多數是有用的，在蘇明娟7歲時，他咬牙將女兒送到了村辦小學。
學校的條件很苦，因為沒錢裝玻璃，冬天時只能任由寒風呼嘯灌入，坐在裡面上課，整個人都被凍得僵僵的。但蘇明娟卻十分開心，她熱愛上學，也非常珍惜這來之不易的機會，小小的她渴盼，可以通過知識，改變自己的命運。
或許正是這份渴望，擊中解海龍，成就了轟動全國的經典畫面。
但由於山區消息封閉，照片火爆全國的時候，蘇明娟一家毫不知情。直到2年後的1993年，村裡人從縣城裡帶回一份印著蘇明娟照片的報紙，家裡人才知道，小姑娘火了。
出名後，蘇明娟得到了很多有愛人士的自主，1994年起，一位名叫李萬的軍校生每年都會給她寄錢，讓她不再擔憂學費，可專註學業。
有了李萬的援助，蘇家父母本想把其他資助退回去，但很多愛心人人士卻堅決拒絕，在徵得捐助者同意後，蘇明娟的父母將這些富餘的善款捐給了希望工程，以期幫助過呢更多的貧困孩子。
同時，蘇良友夫婦還會將自家製作的臘肉、親手納好的草鞋等禮物回饋給曾經幫助他們的陌生人，父母的言傳身教，也在蘇明娟心中埋下了知恩圖報的種子。
02 、打擊不期而至，成長從不一帆風順
成名雖然讓蘇明娟得到了資助，卻也有相應的代價：小學及初中期間，幾乎每天都有各種媒體想要採訪她，做多的時候，她一天之內就接受了5個專訪。
除此之外，她還需要專門抽出幾個月的時間，到外地參加各種公益活動。凡此種種，也曾讓這個涉世未深的小姑娘感到困惑。
成年後回顧這段經歷時，蘇明娟曾表示：「我心裡清楚大家都是抱著善意來給我幫助的，我非常感謝大家，所以我不會拒絕這些事。但是這樣的事情太多，我很難正常上學了。」
正如她所言，過多的社會活動影響了她的成績，參加中考時，蘇明娟意外落榜。原本以為要和高中擦肩而過的她，卻因「身份特殊」被金寨縣一中破格錄取，可惜的是，繼續留在校園的喜悅沒持續多久，就被同學中的流言蜚語破壞了。
有些人開始在她背後偷偷議論，有的說她壓根兒就沒資格上高中，只是因為出名了才被特別照顧；也有人說不知道給她捐過款的好心人，看到她現在的成績會不會失望。
這些冷嘲熱諷像一把鋼針，毫不留情地蘇明娟心理，她稚嫩而敏感的自尊心被深深刺痛了，這個要強的小姑娘決定拒絕這份特殊的「施捨」。
她決定退學。
父親被她氣得大發雷霆，在他看來，女兒能有學上是無數人資助後的結果，退學，意味著辜負了所有人的期望，也意味著浪費了得來不易的寶貴機會，讓人無法容忍。
學校的老師也非常重視此事，特意跋涉幾十里路，到蘇明娟家中進行家訪，語重心長地勸解她不要意氣用事，繼續回到學校讀書。
當年為她拍下照片的解海龍聽說後，也特意寫了一封長信給她，苦苦勸解她不要這麼放棄難得的上學機會，他還發布了相關文章，希望大家不要再對蘇明娟過多關注，讓她可以安靜成長。
大家的努力打動了蘇明娟，她不再固守自己的小小矯情，推掉了除希望工程公益活動外的所有活動，專心完成高中時期的剩餘學業。
03、自己曾淋過雨，就想為別人撐把傘
2002年，蘇明娟順利考取了安徽大學職業技術學院。
雖然只是個專科，卻已經是這個小山村中的苦孩子們，能取得的最好成績。作為村裡的第一個大學生，蘇明娟總算用自己的努力，回饋了所有幫助、關愛過她的人。
安徽省希望工程替她負擔了全部學費，學校批給她每年900元的貧困補貼。
但此時的蘇明娟，已經不是個只能依靠別人幫助的小姑娘了，她開始以自己的方式，為與她有相同經歷的人提供幫助。
她申請退回希望工程的捐助以及學校的補貼，利用假期及課餘時間做各種兼職，自己負擔自己的學費，同時，還將積攢下的錢捐給其他貧困同學。
每年暑假時，她堅持與同學一道去山區支教，用自己的知識，為那些和自己童年一樣，在山區中苦苦求學的孩子帶去希望，每次支教，她都會為孩子們購置生活用品，並盡自己所能捐出一些款項。
畢業後，有了固定收入的蘇明娟更是把捐款變成了固定習慣，每個月他都會拿出部分工資，用於捐助貧困學生，十幾年來，從未間斷過。
她說「我本人，就是大家的幫助和關心中成長起來的，如今我既然有能力了，一定要不斷盡自己最大的努力，去幫助有需要的人。」
這是她對社會的回報，也是她一直在身體力行實踐的諾言。
04、空降任職團委，爭議之下不改初心
2006年，為了更好地給貧困兒童提供幫助，蘇明娟與解海龍商議，將那張著名的「大眼睛」照片進行拍賣，照片拍賣了30多萬元，她分文不取，全部捐了出去，在西藏曲水縣建立了一所希望小學。
這所學校，解決了數百個藏族孩子的上學問題。而蘇明娟的這個舉動，也引起了安徽省團委的注意，2017年，蘇明娟當選「安徽省團委副書記」。
這本是個繼續發光發熱， 讓她更好地回饋社會的機會，不料卻引來許多爭議。有的人委婉質疑，蘇明娟成績平平，之前也無團委工作經驗，直接當選是否有失公平？
群說紛紜，甚至傳出了她年紀輕輕當「官至副廳級」的說法，有人指責這個寒門女孩急功近利、忘了初心，有人表示蘇明娟這是利用「大眼睛」為自己謀利。
所幸真相不會永遠蒙塵，很快就有正式闢謠，蘇明娟任職的「團委副書記」只是兼職，為的是更好提高組織效率，完成相關工作，她並不在正式編製內，之前的所有指責也都並不存在。
整個事件，從非議不斷到塵埃落定，蘇明娟始終沒有受到外界影響，她依然專註本職工作、專註公益事業，2018年，她又拿出幾萬元，創辦了專門的助學基金，這個基金先後參與援建了多所希望小學、資助了幾十名貧困學生，工作公益兩不誤的蘇明娟，一直在以自己的方式回報愛。
雖然承受過不少非，但如今的蘇明娟依然在儘力幫助那些曾和她一樣困難的孩子，或許，這就是希望工程的真正含義，它不止是一本書、一根筆，而是人與人間的愛意，這份不斷傳遞的守望相助，才是讓我們生活真正充滿希望的根源。
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【文|Nora】
【編輯|谷】
