「您知不知道，在這世上，讓我最感慨的是什麼？」拿破崙曾問馮塔諾，「就是在確立某些事情的時候，武力非常無力。世界上只有軍刀和智慧這兩種力量，但最後，前者還是要屈服於後者。」
看吧，有時候，征服者也會煩惱。他們太過自大，為了那些如浮雲般虛妄的光環，確實該付出些代價。然而，一個世紀前軍刀可以解決的事情，在今天坦克也不一定能解決。征服者們越來越狂妄，在地圖上大筆一揮，數年間歐洲便滿目瘡痍，出現一片片荒涼冷漠、死氣沉沉的地方。
弗朗德勒戰爭非常恐怖，在戰爭期間，荷蘭的畫家好像還能做些畫，畫畫養雞場里的公雞。這場持續了百年的戰爭，現在似乎已經被人遺忘了。但我們要保持與世界同步，於是動員了西里西亞。
今天，世界已經發生翻天覆地的變化，我們的步調和世界一致。現在在征服者看來，智慧已經不再是寶座上的王者了，它征服不了武力，於是他們就使勁詛咒它。
某些地位尊貴的雅士堅持說這是錯誤的。這真的是一種罪惡嗎？我們沒有辦法知道，我們只知道它是真實存在的。總而言之，這一切，需要我們想辦法解決。我們想要的是什麼？這是我們需要了解明白的。我們真正想要的是不再對軍刀五體投地，除非智慧征服武力，要麼不要再為武力有理而辯護。
說實話，這個任務是沒有完成日期的。我沒有足夠的信念，無論是說歷史的發展，還是歷史上的任一哲學。但最起碼，我相信在感知自己的命運上，人類是一直前進的。我們並沒有能力駕馭自身的情況，但是我們對它的了解卻更深入了。
作為一個人來說，那些追求自由的靈魂是非常痛苦的，我們要為它找些出路。那些破碎的東西，我們一定要把它們再次補合，非常明顯的，這是個不正義的世界，我們要把公正的思想再次建立起來；那些飽受痛苦煎熬的人們，我們要讓他們感受真正幸福的意義。這是一項需要人們堅持不懈、用好多精力去完成的任務，這任務看起來沒人能完成，但也僅僅是看起來而已。
那我們就要明確目標，堅定意志，無論武力偽裝的樣子多麼深刻，多麼讓人舒服，我們都要堅決不動搖地抵抗這種誘惑。首先，永遠不要放棄希望。有些人整天吵吵著「世界已經走到盡頭，馬上就要滅絕」這樣的話，我們不要偏聽偏信。
也許這個世界總有一天要滅亡，但是我們的文明不會那麼容易消失，有它在，即便終要滅亡，我們的星球也是最後一個。毋庸置疑，我們生活的這個時代很是悲哀，但是太多人將悲哀和絕望畫等號了。勞倫斯說：「給不幸狠狠地踢上一腳，這就是悲劇。」這句話形象活潑，非常實用。現在世上的很多事，都該被這一腳踢一下。
我曾住在阿爾及爾，那時，因為知道到了二月，康蘇爾山谷的扁桃樹，只要有一個清凈寒冷又純潔的夜晚便會凌寒盛開，比雪還白，於是我耐著性子守候了整整一個冬季。因此我得以親眼看到，當呼嘯的海風攜著連綿不絕的陰雨襲來時，這些勝雪的脆弱白花是如何迎風而立的，它們的姿態讓我嘖嘖稱奇。而這樣的情況，每年都會發生，是它們的堅持，為自己爭取了孕育果實的時間。
它在這裡，不僅僅是一個象徵，象徵不能讓我們感到幸福。那些實實在在的東西才是我們需要的。我想說的是，在今天這個不幸的歐洲，有時生活的重擔會讓人們覺得不堪重負。這時，我就去尋找一片寂靜之地，那裡灑滿陽光，仍有很多力量不言放棄。
我感受到那裡的勇敢的氣息，深入思考的力量，那裡的土壤是經過選擇的，我非常了解那些土地。它們讓我明白，要救回智慧就要讚美智慧的力量和氣節，而它軟弱的氣質是一定要無視的。
這個世界似乎仍然沉迷在自我之中，而沒有意識到不幸對自己的毒害之深。它整個陷入了尼采所說的「煩悶的靈魂」里，這種精神就是邪惡。我們就做個旁觀者吧，因為思想工作已經足夠，不要再為之白白流淚了。
但是，能令智慧折服的美好品質又是什麼呢？尼采也給它起了個名字——「煩悶靈魂的天敵」。對尼采而言，那既是性格的力量，又是一種體會；既是「世界」，又是傳統意義上的幸福；既是充滿力量的自尊，又是充滿理性的哲思。
特別要提醒的，在這些品質里，我們每個人都可以在某方面，為自己挑選最合適的，它們在今天依舊不可或缺。性格是有力量的，這一點即使面對眾多冰冷的現實，也需要去牢記。我口中的力量是指，扁桃樹挺立在海風中的品格，還有它的純潔、精氣。人世間，在寒冬生長著果實的，便是性格的張力。
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