日前亚马逊方面宣布，最早将于美国东部夏令时9日中午12点（北京时间10日零时）发射其卫星网络计划“柯伊伯(kuiper)”的首批27颗卫星，并预计将于今年晚些时候开始向客户提供服务。
对此柯伊伯计划副总裁rajeev badyal表示，“我们设计了一些有史以来最先进的通信卫星……为了准备这次首次任务，我们在地面进行了广泛的测试，但有些东西只有在飞行中才能学到”。
公开资料显示，早在2019年4月亚马逊方面就曾宣布将组建卫星网络，并承诺将在该项目上花费超过100亿美元。据了解，柯伊伯项目计划建立一个由超3200颗低轨道互联网卫星组成的网络，旨在提供“快速”、“经济”的互联网接入服务，并与spacex旗下星链(starlink)系统竞争。
2020年7月，美国联邦通信委员会(fcc)方面授予亚马逊部署和运营卫星的许可，并要求该公司在2026年7月前部署和运营柯伊伯计划中至少一半的卫星。2022年4月，亚马逊方面宣布与阿丽亚娜航天公司(arianespace sa)、蓝色起源和联合发射联盟(united launch alliance)达成协议，以部署柯伊伯计划中的大部分卫星，该合同约定在5年内共发射83次。随后在2023年10月，联合发射联盟方面为亚马逊发射柯伊伯计划的两颗原型卫星。
据了解，亚马逊方面此次发射的卫星是其在2023年发射的原型卫星的升级版本，其中相控阵天线、太阳能电池阵列、推进系统等均有升级。
承担此次发射任务的仍是联合发射联盟，届时该公司将使用atlas 5火箭，从美国卡纳维拉尔角空军基地将这些卫星送入预定轨道。据亚马逊方面透露，“我们已经开始为下一次发射任务运送和加工卫星……下一次发射任务也将使用atlas 5火箭从卡纳维拉尔角空军基地发射”。
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