芯片制造业已经进入到3nm制程时代,三星在6月底完成3nm量产后,台积电也会在下半年实现3nm量产。但是和布局高端工艺的做法不同,中芯国际选择的是28nm成熟制程,加大12英寸晶圆工厂的建设。
在各大巨头角逐高端芯片的情况下,中芯国际发展28nm制程有怎样的必要呢?关于28nm,台积电有何布局?
28nm需求扩大,中芯国际选对了
科技巨头都在追求极致性能的芯片工艺,苹果,英伟达以及高通等公司,需要使用台积电5nm,4nm这类高端制程生产旗舰级芯片产品。
另外,按照台积电的计划,台积电将在2023年量产升级版的N3E工艺,客户对这一工艺抱有很大的兴趣。然而高端工艺的发展并不代表成熟工艺过时,反而迎来了更大的造芯热潮。
很多人对28nm存在刻板印象,认为28nm属于落后过时,甚至是淘汰的工艺,没有市场需求,也不具备庞大的市场规模。
其实不然,28nm虽然在高端工艺的发展下显得黯然许多,但并不意味着28nm就是落后过时的工艺。根据需求的不同,28nm表现出来的价值也是不一样的。
如果是智能手机行业,28nm的确没有太大的应用范围,因为常见的手机SOC芯片都是7nm,5nm制程,甚至未来几年还会用上3nm制程。
可是现在28nm的需求正在扩大,新能源汽车的发展使行业进入到了智能化,数字化时代,对芯片也有了更多的需要,而这类芯片一般使用的都是28nm工艺。另外5G、IOT、AI等新兴行业的崛起也促使了28nm有更大的需求。
和高端工艺相比,成熟工艺的应用覆盖范围更广,潜力更大,这些需求条件促使28nm市场规模保持良好的增长。正所谓需求决定市场,中芯国际积极布局28nm的行动属于顺势而为,在趋势下,付出和回报定能成正比。
那么在各大巨头角逐高端芯片的情况下,中芯国际发展28nm有怎样的必要呢?需求是一方面,但最重要的是有助于脚踏实地的前行,用取长补短的方式发挥成熟工艺产能优势。
中芯国际暂时还无法获得EUV光刻机供货,但是采购DUV光刻机是没有问题的。中芯国际曾花费11亿美元从ASML手中采购光刻机,其中就涉及DUV设备。用这些设备可以助力中芯国际提供成熟工艺的产能。
有了产能后便能承接更多的订单,订单可以带来营收,再把营收用作研发投入,深耕技术。
所以走适合自己的路,才是最好的选择。而中芯国际布局28nm之后,这部分的市场需求不断扩大,看来这一次中芯国际稳了。一定可以发挥出积累的成熟工艺产能价值,获得与付出成正比的回报。
关于28nm,台积电有何布局?
28nm在2015年至2016年迎来行业巅峰时期,彼时市面上的智能手机芯片几乎都采用28nm工艺。能够掌握28nm制程的厂商,无一不是行业巨头。
随着时间的推移,掌握28nm的厂商越来越多,并且台积电,三星等巨头有了更多的制程突破,持续引领高端工艺发展,使成熟芯片失去市场热度。
目前高端芯片在智能手机需求下滑的情况下,产能利用率也在降低。
行业调查显示,台积电7nm的产能利用率会从100%降低到90%,还会关闭4台EUV光刻机,以节省电力能耗。台积电肯定也关注到了这一现象,估计也会转移产能重心,把下滑的产能利用率填补到成熟工艺生产线。那么关于28nm,台积电有何布局呢?
其实台积电手中有不少28nm工厂在建,扩产项目。比如在南京工厂扩产28nm生产线,大幅度提升产能。还有在日本修建一座22nm/28nm工厂,为当地的芯片产业提供支持。
除此之外,台积电在总部地区高雄市设立楠梓产业园区晶圆制造项目,该制造项目支持28nm制程,最快在2024年量产。
也就是说,台积电会继续扩大28nm产能,建设更多的成熟芯片工厂,从而满足市场需要。只不过这不是一时半会能够搞定的,台积电把大部分的产能放在了高端制程,想回过头来发展成熟芯片,未必能取得理想的效果。
而且28nm芯片竞争者众多,中芯国际积极扩产28nm的举动,或争取更大的市场优势。
总结
台积电作为全球芯片制造巨头,洞悉行业的能力是非常强的。台积电总裁魏哲家承认,忽略了低端芯片的产能,现有的工厂无法满足低端芯片的需求了。
台积电一定会加大28nm的扩产,但是最终能取得怎样的效果就不得而知了,不妨让我们拭目以待吧。
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