近些年来，中国在新能源汽车领域，尤其是以锂离子电池为动力的电动汽车领域，取得了突飞猛进的发展。中国已经是世界上生产和销售电动汽车数量最多的国家，今年以电动汽车为主的家用汽车出口量将有可能超过德国，成为世界第二。中国的比亚迪公司已经超越美国特斯拉，成为世界第一大电动汽车生产商。同时，中国也生产了占全球将近四分之三的电动汽车电池，在电池技术方面处于世界领先地位。在国家促进军民融合发展的政策驱动下，我国军工科研人员自然想到了将锂离子电池用到潜艇上。
（我军新型常规潜艇）
最近，《南华早报》在大陆公开科研期刊《海洋电气与电子工程》杂志上，看到青岛海军潜艇学院研究人员发表了一篇关于锂离子电池在常规潜艇上应用的论文。文章称锂离子电池可以使常规潜艇的水下续航能力提高一倍以上，并大大提高在高速运行时的加速性能。
(中国企业生产的刀片式锂离子电池拥有极高的安全性）
众所周知，世界常规潜艇在发展的早期，基本都使用柴油机带动发电机来给铅酸蓄电池充电，在水下航行时就靠铅酸蓄电池驱动电机、带动螺旋桨旋转。然而柴油机工作时需要空气，因此在充电时常规潜艇必须浮在水面上，或者在潜望镜深度伸出通气管，这会大大增加暴露的可能性，使得潜艇生存能力低下。并且铅酸蓄电池的储能容量低、充电慢、功率输出弱、寿命短，还可能产生有毒的烟雾。相比之下，锂离子电池具有十分优异的能量密度、更快的充电速度、更高的放电功率和更长的电池寿命。然而锂离子电池也不全是优点，它最大的缺点就是存在热失控的危险，容易引发火灾，这对潜艇来说是致命的。一颗过热的锂离子电池就可能会导致整个电池组发生热失控故障，从而造成火灾。
（日本大鲸级的首舰“大鲸”号）
在《海洋电气与电子工程》这篇文章中，研究人员表示中国电动汽车业界已经找到了解决锂离子安全问题的技术方案。研究团队发现，使用低成本的铁和磷酸盐可以取代锂离子电池中常见的，但是很危险的镍和钴组合，因此能在不影响性能的情况下提高安全性。根据《南华早报》引用的行业数据，在中国汽车市场上，使用磷酸铁锂电池技术的电动汽车数量，已经超过了使用镍钴电池的数量。研究团队对潜艇锂离子电池的其他安全性创新，还包括用于电池包装的碳和陶瓷涂层等。
实际上，日本和韩国已经开始在常规潜艇上使用锂离子电池。日本目前有3艘使用锂离子电池技术的常规潜艇：苍龙级的“凰龙”号、“斗龙”号以及大鲸级首舰“大鲸”号。而韩国此前下水的KSS-Ⅲ型第二批次柴电攻击潜艇也使用了锂离子电池。日本在潜艇锂离子电池中使用了金属锰以提高安全性，但付出了性能降低的代价。韩国则仍然使用含镍和钴的锂离子电池，但增加了很多其他设计来提高安全性。
（韩国KSS－III型常规潜艇）
目前，世界上也有其他一些国家在研制常规潜艇使用锂离子电池，包括德国、法国和瑞典。这说明使用锂离子电池有可能成为取代“绝气推进系统“（AIP）的趋势。AIP系统是最近几十年发展起来的提高常规潜艇水下航行性能的技术，有许多技术流派。我国最新的常规潜艇和瑞典的“哥特兰”级都使用了斯特林机技术。这种技术必须携带液氧，也会带来安全性的问题，并且会占用潜艇内部不小的空间。同时，斯特林机工作时的震动会产生噪音，潜艇需要增加动力系统隔音设备。斯特林发动机的输出功率也比较低，潜艇的航行速度和加速度都比较慢。
此外，使用锂离子电池的常规潜艇对核潜艇来说也有一定优势：因为它更加安静。尽管核潜艇在理论上具有无限的续航能力，但核反应堆会产生可被敌方探测到的热量，因此必须保持冷却泵运转，从而可能产生出一定的噪音。此外，核潜艇的尾流中也可能含有微弱的核辐射痕迹，能够被敌方使用专门的尾流跟踪传感器，比如俄罗斯的SOKS系统探测到。
因此解放军未来的新型常规潜艇使用锂离子电池后，将在我国周边海域拥有相对于美国核潜艇更大的优势。
