宋朝时期，灵隐村有个姓刘的财主，中年丧妻，留下两个儿子，一个叫刘简钰，一个叫刘颖浩，兄弟二人关系和睦，情同手足。
转眼间，兄弟二人长大成人，着手帮助刘财主处理起生意上的事，近日刘财主要押运一批货物，担心镖师办事不力，让兄弟二人专门去送到城中，兄弟二人当日便收拾东西踏上行程，路上非常坎坷，竟遇上了鬼差。
这两个鬼差是牛头和马面，一个拿着勾魂索，一个揣着哭丧棒，堵在兄弟二人的必经之路，说道：“我们弄丢了一个亡魂，需要另找一个补上，刚好遇到你们兄弟两人，今日你们只能有一个活着离开！”
刘颖浩最先回答鬼差的话，他比刘简钰小两岁，是弟弟，也没有刘简钰本领高强，文不能骂，武不能打，脑子也不灵光，不如让他跟鬼差走，放刘简钰离开，就要掏出一把随身携带的尖刀朝胸口捅，却被刘简钰及时拦下。
刘简钰是大哥，怎能放弃兄弟独自逃生，要牺牲，也该是他，兄长就该让着弟弟，他一把夺走刘颖浩的尖刀，插入自己的脖颈，一时间鲜血四溅。
待到刘简钰咽气后，刘颖浩在他身上踹了两脚，说道：“我愚蠢的哥哥，我不想和你平分家产，我要私吞，成为城中最富有的财主，只能委屈你了！”
鬼差也脱掉头上的头套，是两个街头混混，他们经常和刘颖浩出没在风月之地，感情深厚，刘颖浩想抢夺家产，他们就陪刘颖浩演了这出戏码。
走镖完，刘颖浩把遇到鬼差的事情，全都告诉了刘财主，刘财主身体欠安，承受不住丧子的打击，没几日突然暴毙而亡，弥留之际，把所有的家产全都留给了刘颖浩。
雨萱是刘简钰的发妻，夫妻二人成婚两年，感情和睦，婚后雨萱一直待刘颖浩不错，将他当成亲弟弟看待，谁知刘财主刚身亡，刘颖浩就变了一副面孔。
雨萱长着一张瓜子脸，皮肤白皙，举手投足间都惹人怜爱，不仅能吸引到刘简钰和村里的男人，包括刘颖浩也对她倾慕不已。
刘颖浩强迫雨萱嫁给他，婚后前几个月待雨萱还算不错，可随着新鲜感的流失，渐渐对她产生了厌弃，和几个狐朋狗友去烟柳之地玩闹，经常夜不归宿，赚钱成为富户的愿望也抛之脑后。
整整两年下来，刘颖浩没赚多少银子，反而将家产赔进去大半，眼看刘财主大半生的努力要被刘颖浩挥霍一空，他身上突然发生一件怪事。
近日刘颖浩频繁做一个怪梦，梦中刘简钰来到他跟前，向他索命，每次刘颖浩都被吓得惊醒，翻来覆去睡不着，连续半年都是如此，刘颖浩变得面色蜡黄，双目无神，憔悴了不少。
刘颖浩在这种状态下，更没有心思处理生意上的事情，每日都躺在家中休养，还把风尘女子请到家，专门照顾他的日常起居，身体却依然没有好转，他统共病了两年，终于支撑不住，吐出一口鲜血，躺在床上一下也动弹不得。
这时，刘简钰来到刘颖浩床边，吓得刘颖浩浑身一抽，口中念叨着：“求求你放过我，我当年是鬼迷心窍，我不该害死你，你别再来找我了…”
刘颖浩的声音中，包含着浓厚的恐惧，刘简钰却轻轻地摸了一下他的额头，将一枚铁钉插进刘颖浩的眉心，收走了他的性命。
当年刘简钰见到“鬼差”时，就意识到事情不对劲，他仅是在脖子上轻轻一抹，没有伤及到自身性命，就躺在地上装死，对刘颖浩接下来的动作心知肚明。
刘简钰并不是贪财，爱慕名利之人，本想就此隐姓埋名，过普通人的日子，将一切都让给刘颖浩，奈何他隐居四年回来，发现刘颖浩早已忘却初心，刘简钰不忍心看着刘财主的努力，就这样葬送在刘颖浩手中，再次出世。
刘简钰特意买来几根迷香，替换了刘颖浩房内常用的迷香，使原本就心虚的刘颖浩，频繁地做噩梦，渐渐弄坏了身体，刘简钰这才主动来找刘颖浩。
随着铁钉渐渐深入脑门，刘颖浩也在挣扎中失去了意识，刘简钰替他料理好后事，接手了家里所有的事务，重新娶雨萱为妻，夫妻二人依然感情深度，刘简钰虽没有足够聪明的商业头脑，却胜在老实沉稳，这使他获得了不少村民的信任。
另外刘简钰心善，经常帮助村民办事，从村民的角度理解问题，赢得了不少村民的好感，生意上非常顺遂，短短两年，就使刘家重回巅峰，十年内实现了刘颖浩曾经的夙愿，成为了城中最厉害的财主。
刘简钰的后半生，都在这样的巅峰中度过。
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