很久以前,长白山脚下有个小村庄,住着兄弟三个。
老大、老二娶了媳妇,等老三刚娶了媳妇,大嫂二嫂便吵吵分家。
分家那天,大嫂要东边的十五亩地;二嫂要北边的十五亩地,小三只好要西边的十五亩涝洼甸子地。大哥要那口骡子,二哥要那口马,剩下的那头老黄牛归老三。
转眼到了春天,老大、老二分别在自家的地里种上了黄豆、麦子、高梁,老三种上了水稻。
这一年,十天九雨,老大、老二的庄稼都涝死了,老三的水稻长得扑扑腾腾的。到老秋,老三打了满满一仓粮。
大嫂、二嫂看了这个眼气啊,便合计,去杀了老三的牛,以后他就得借咱的性口使,咱便向他要粮。
当天夜里,老大、老二一起把老三的牛杀了。
第二天早上,牛肉被老大、老二分光了,只剩下一张牛皮。老三媳妇是个聪明人,她说:“小三,牛杀了不要紧,只要按我说的去做,保证你还会牵回一头大牛。”
当天晚上,老三背着牛皮,到县城找了一家最大的房宅,把牛皮藏在柴堆里,牛缰绳握在手里。
天一亮,他便按媳妇教的开始骂:“这家掌柜的,赶快滚出来,包我的牛!”
他这么一骂,很快围了一群看热闹的人,掌柜的也出来了,老三骂道:“是你家的伙计偷吃了我的牛,牛皮藏在你家柴禾堆里。”
掌柜的到柴堆一看果然有张带血的牛皮,老三继续大声喊:,“你要不赔我牛,我就告你。”那时有钱人一怕点火,二怕打官司。
于是掌柜的忙说:“我赔,我赔!”
他把小三领到他家的牛棚里,说:“你随便挑一头。”
小三看到满棚的牛个个膘肥体壮,简直挑花了眼,最后小三选了一头用手摸不到脊梁的黑牤牛赶回了家。
老大、老二看到这么一头大牤牛,忙问小三那来的,小三便一五一十地告诉他们,最后说,听说在那家马皮和骡子皮一张能换两头大牛。
老大、老二一听,当天便把马和骡子杀了,进了城找到小三说的那家,两人齐声骂道:“掌柜的,快滚出来!”
掌柜的听到有人骂街便出来了。老大说:“前天有人拿牛皮换了一头牛,听说用骡子皮和马皮一张换两头牛。”
掌柜的一听知道前天上了当了,这个气啊,便叫出家丁狠狠地把老大、老二打了一顿。
老大、老二被打得皮开肉绽回了家。老大媳妇出主意说:“这事上了小三媳妇的当,只要把小三媳妇弄死,小三就听咱的了。”
有一天,老二媳妇把小三和他媳妇请到家,用下了毒药的饭,药死了小三的媳妇。小三死了媳妇非常伤心,给媳妇穿上结婚时的衣服,并搽上粉,抹上胭脂,用分家分的小木车推着媳妇的尸体,他要把她送回娘家。
他推着小车走了两天两宿,这一日,路过一座木桥,当时赶集的人很多,小三便喊:“让一让,过皇姑了,过皇姑了!”他这么一喊,看热闹的人更多了,三挤二挤,一下把车挤翻了,他媳妇掉到了河里,老三一把抓住了一个穿长袍的人说:“你包我的皇姑,要不我就跟你打官司。”
那人一听要打官司,连忙说:“你的皇姑值多少钱?”
小三说:“我不要钱,我要媳妇。”
那个人便领着他到了人牙子市场,小三虽然老实,但俊丑还知道,他挑了一个最俊的姑娘,那人给付了钱,小三又说:“我没有盘缠了。”
那人又给了小二三十两得子。小三领着新媳妇回了家。老大、老二一看这媳妇这么俊,简直看偻了眼,过了半天问:“小三,你从哪骗来的?”
小三便把经过讲了一遍。老大、老二看着自己的媳妇这么丑,便合计把自己的媳妇药死,然后按小三说的去换两个漂亮的回来。于是,两人毒死了自己的媳妇,用木车左边放老大媳妇的尸体,右边放老二媳妇的尸体,老二在前边拉,老大在后边推。
到了小三说的那座桥,老二在前边喊,老大在后边叫,“过皇姑了,过皇姑了!”
大伙一听便围过去看热闹,有人前几天听说皇姑掉到河里去了,今天怎么又来了,并且还是两个,·便上去揭开帘子一看,是两具死尸,哪里是什么皇姑,大伙狠狠地打老大和老二,两人被打得一瘸一拐地回了家。
兄弟两人合计要把小三杀了,然后娶他的媳妇,吞他的家产。晚上,两人来到小三家把他骗到野外,趁其不备用口袋套住,捆紧了袋口,把他抬到桥上,准备扔到桥下的深水泡子里淹死。
老大刚要动手扔,老二说:“别忙,咱俩四处看一看有没有人,兄弟两人分头去察看。此时,有个胡子抢了一百余口猪,路过桥时,胡子被口袋拌了一下,他打开口袋一看是个人,便问他在里边干什么。
小三说:“我在里面捂红眼。”
这个胡子说:“我走了好几天的路,眼都熬红了,快让我进去捂捂红眼。”于是,胡子进了口袋,小三把口袋口系上,便赶着这群猪回了家。
老大、老二四处看了一番没有发现人,便回到桥上把口袋扔到泡子里。
第二天,老大听到一群猪在叫,到院中一看,只见小三在喂满院子的猪,老大以为自己在做白日梦,便用手使劲掐掐自己的人中,觉得很疼,不是在做梦;老二此时也站在院中发了傻。
小三看到他俩便说:“昨天晚上,我到了水底看到了一大群猪,我赶不过来了,只好赶了一些回来,若是你俩帮忙的话,就能赶回更多的猪。老大、老二一听泡子里还有猪,在当天晚上,来到桥上,老二说:“我先下去,如有猪,我一摆手,你就下去。”
老二说罢便跳下水去,一下水便被水呛着啦,“救命”的“救”字还没喊出口,便往上一窜一伸手,便没有影儿了,老大一看老二一伸手,以为是叫他下去赶猪,便连忙跳下去。
老大、老二再也没上来。