太行中条山的中段有一个神虎岭。本来，这个岭没有名字，人们习惯称它山地。
山中有一个镇子，镇子上有一个大户王员外。王员外家雇了几十个使女。有一个使女叫刘花儿，人很漂亮。
一天晚上；王员外悄悄溜进花儿的房间，做出了云雨之事。事后，王员外怕坏了自已名声，便把刘花儿赶出家。刘花儿已无家可归，只好走上南岭，在南岭上找到一个山洞，住了下来。
不久，刘花儿便生下一个女儿，起名叫女女，女女长到12岁，刘花儿死了 ，女女便一个人住在山洞里，孤苦伶仃地生活着。
南岭树木多，野猪、野狗、野狼也特别多， 所以，每到晚上，女女便把山洞封死，防止野狼伤害自己。
一天晚上，女女刚睡下，忽听见洞外有呻吟声。
开始， 女女以为是老狼在装病，想骗自己出去，借机伤害 ，所以，女女一直没有理会，但是，过了一会儿， 呻吟声越来越惨，女女便爬起来，从门孔往外看。
正逢七月十五日，天空月亮又圆又亮， 女女看到离开山洞十几丈远的地方，卧着一个庞然大物。女女细看， 是一个自己从来没见过的动物。只见那动物躺在地上，病得很厉害， 女女心地善良，便把山洞门打开， 跑到动物面前细细查看。女女见这个动物头上有个“王”字，突然明白了。
妈妈在世的时候，曾对她说过，动物也有王， 那王便是虎。老虎的头上有个王字，狼、狗、猪都非常害怕老虎。 一见老虎，它们便都变乖了。可是， 南岭从来没有老虎，所以，狼、狗、猪便没有王，便胡作非为，横行霸道，在南岭做了很多坏事。
女女走近老虎，老虎已经无力挪动身子，只是把头微微抬了一下，眼中流泪不止。女女看着老虎的可怜样儿，心里十分难受，赶忙蹲下来查看老虎的舌头、眼睛，一看便看出来了。
这老虎是吃了一种有毒的小动物，快要毒死了。
女女摸一摸老虎的头说：“你不要急，我马上去熬药，熬好药，喝下就会好了。”说完，就去找绿豆，生火，煮绿豆。
不一会儿，绿豆水煮好了，盛了满满一大碗。女女把绿豆水端到老虎跟前，把老虎头扶起，把老虎嘴掰开，把绿豆水倒进去。过了一个时辰，毒便解了。
天快亮时，老虎慢慢站起来，回头看着女女，眼里直流泪。女女也摸着老虎的头说：“你好了，你在哪儿居住，就回到你的住地去吧。”老虎仿佛听懂了女女的话，点点头，向南走去，走两步，便回头看一下，直至走远了，才一溜烟跑了。
从此，女女的洞口仿佛有人站岗，不论白天黑夜，再没有一个野狼、野狗、野猪前来打扰。每天早上，女女一出门，便在门口放着一块肉，几乎天天如此。
老虎岭前边是一个黄土垣，黄土垣上有一个夏里村，夏里村有一个王小丑，受嫂嫂虐待走出家门。
王小丑没有一个亲人，在岭上找到一个山洞住进去。从此，这个山洞便成了王小丑的家。
一天，王小丑到树林中采野果，看见一棵杏树，树上的杏儿又红又大，便爬上去采摘，一边摘一边吃，肉到天黑了，才从树上溜下来，不料，这时树下卧着一只老虎。
王小丑吓了一跳，赶忙又爬到树上。大声喊道，“老虎，老虎。”王小丑心里想，大叫几声，老虎见有人，就会走了。
谁知，老虎听见叫声，不但没爬起来走开，而仰起头，朝小丑望了望，更靠近树根，卧着不动了。在小丑心里想：若不下树，在树上冻一夜，也会冻死；如果下树，若老虎咬自己，便与它斗一场；斗胜了算自命长，斗败了就让老虎饱食一顿。心里想着，又从树溜下来。谁知，眼看脚都挨着老虎了，老虎仍然一动动，不但没有张开血口，而且微微抬头， 看看小丑。
那目光中，竟有一种乞求的意味儿。王小丑也不怕站到地上之后，便观察老虎。只见老虎把左前掌伸小丑面前，小丑觉得很奇怪 ，把老虎的左前掌抓起一这才发现，左脚掌上扎了一根大剌，刺从脚掌扎进已经把脚掌穿透，剌尖从脚背上出来了。可能已扎几天，整个左脚已经肿大，扎刺处已经化脓。王小丑了看，急忙把大剌拔出来。
可是，伤口已经化脓，光拔了刺不治脓，溃烂下去，整个左掌便会烂掉。 于是，王小丑又像一个医生一样，用手为老虎挤脓，挤了一阵，怎么也挤不净。小丑明白，脓挤不净，就会不断溃烂。
怎么办，小丑没办法，只好趴下去，用嘴一口一口地把脓吸出来，吸净之后，又用舌头把伤口舔了一遍，确认没有一点脓了，才把老虎的左掌放下。让老虎走。老虎仿佛很感动，用头偎着小丑，又用舌头舔了舔小丑的手，才落着泪，恋恋不舍地走了。
一天早上，老虎来了，卧在山洞口，两眼直望着女女。女女觉得很奇怪，以为老虎又病了，走过去看看舌头，没有发现病情，说道：“老虎，你是不是饥了，想吃点饭？”
老虎仿佛懂话，摇摇头，表示自己不饿，不想吃东西。女女只好说：“你不吃东西，也没有病，你就卧在这儿，我去砍点柴。”说完，便走了。
中午，女女砍了一捆柴背回来，走到山洞口一看，老虎还卧在那儿，他感到非常奇怪，便说：“老虎，你有什么事呀？”
老虎抬起头，往岭北望了望，又卧着不动了。女女说：“你望岭北有什么事？”
老虎又站起来，往北边走了几步。女女说：“这是什么意思？”老虎呆呆地站着，一动不动。女女无可奈何，只好进山洞做中午饭。
下午，女女出来去耕种山地，直到太阳落山才回来。不料，老虎还没走，仍然卧在山洞口。女女很奇怪，说：“你一直不走，有什么事呀？”
老虎又是朝岭北望了望。女女说：“望北岭有什么事？”老虎又站起来，朝北岭走了几步。女女仍不理解老虎的意思，她也累了，只好自己回山洞睡觉，让老虎卧在外边。
第二天早上，女女睁开眼一看，老虎还卧在山洞口。女女更奇怪了，猜想老虎一定有什么事，便走到老虎跟前说：“老虎，你有什么事，要我帮忙吧？”
老虎突然用嘴扯住女女的衣角，扭过头，直往自己背上扯。女女有点明白了。老虎是叫她骑到背上。女女便骑到老虎背上，老虎便站起来，驮着女女，直朝北岭走去。一直走到小丑的山洞口，才停下来，让女女从背上下来。
这时，小丑从山洞出来，见老虎驮来一个姑娘，十分吃惊。女女从老虎背上跳下来，见到小丑也很吃惊。
两人正不知该说什么，老虎突然扯住小丑的衣襟，拉到女女跟前，又扯住女女衣襟，把女女再扯得靠近小丑。接着，又把两人一齐推入山洞。老虎便往山洞口一卧，不偏不倚，把山洞口堵严，两个人都出不来。
小丑和女女被堵在山洞中，觉得十分不好意思。过了好一阵，小丑才说：“你叫什么名呀，为什么骑着老虎到我这儿来？”
女女说：“我叫女女，我并没有要来你这儿，是老虎把我驮来的。”
小丑奇怪地问：“老虎为什么把你驮来呢？你家在哪儿？”
女女说： “我没有家，我娘早死了， 就我一个人住在南岭的一个山洞中。”
小丑叹口气说：“这么说来，你和我一样， 也是个住山洞的人儿。”
女女说：“你难道也没有家？”
小丑说： “我本来有家，可是，前不久，我爹死了，我的兄嫂想独吞家产，便把我赶出家，我便只好找到这个山洞居住 ，这山洞便是我的家了。”
女女听说小丑没了家， 和自己一样都是住山洞之人 ，就产生了一种说不出来的同情感。便说起住山洞的苦与乐，说着说着，两人便说熟了 不一会儿，小丑做了好饭，像招待客人一样招待女女 ，女女非常感动。
下午，女女准备回自己的山洞去。 可是，老虎卧在山洞口，不让女女出来。女女说：“老虎， 你把我驮来，现在已下午了，应当把我驮回去。”说着， 就要骑上老虎背。
谁知，老虎用嘴扯住她的衣襟， 不让她骑上去，却把她往山洞里推，一直推得和小丑挨着，才不推了。到这个时候，女女仿佛理解了老虎的意思，不由得脸上飞起一股红云，对小丑说：“小丑， 你明白老虎的意思吗？”
小丑也不由得脸上一红说：“我明白了， 你是一个山洞之人，孤身一 个，我也是一个山洞之人，孤身一个老虎可能见我们都是单身，想给我们做媒。”
女女对老虎说：“你是想给我们做媒吗？”老虎点点头， 满意地卧到山洞口。
小丑和女女都明白了老虎的意思，小丑不好意思地说：“我看你这人很好，想娶你。只是我只有这一个山洞，其他一无所有。”
女女说，“你是山洞之人，我也是山洞之人，你一无所有，我也是一无所有，我们不必说客气话了。”
小丑高兴地说：“这也算天意吧，老天派老虎做媒，要让我们结成一对夫妻了。”
女女又对老虎说：“你给我们做媒，我们同意了，你马上去南岭山洞，把我那几件东西拿来，我今日便与小丑拜天地，喜结良缘。”
老虎点点头，飞快地走了。不多一会儿，老虎便把女女的被褥和衣服驮在背上，嘴上叼着锅儿和勺儿，来到小丑的山洞口，把东西交给女女。
晚上，老虎走了。小丑和女女睡在一起。他们说起老虎，女女说了为老虎解毒的事 ，小丑也说了为老虎拔刺的事。他俩都认为，这只老虎懂人情， 我们救了它，它便为我们不断地做好事。
过了一年，女女生了一个男孩。小丑和女女都很高兴，不长时间，孩子会爬了，小脸儿一笑，十分逗人喜爱。
一天，老虎突然来了。过去，每当老虎来时，总是很温顺，而今天，老虎刚一到，显得非常焦急和不安，先对着山洞大吼两声，把小五和女女吓了一跳女女走出山洞说：“老虎，你今天怎么啦！”
为什么与往日不同老虎仿佛再不理解女女的心意，不仅又吼了几声，还地上拼命创土，直把洞口创了一个大坑，弄得小丑和女都很奇怪，不知老虎为什么突然变了样。
小丑说，“老虎今天如此暴怒，是不是我们做了对不起老虎的事？”
女女说：“我们谁也没有做过对不起老虎的事。”
小丑便对老虎说：“老虎，我们救过你两次，又没有做刘一件商客你的事，你为什么暴怒？”
老虎仿佛疯了，再也不懂人情，突然跳起来，直闯山洞，不一会儿，把山洞门撞倒了，又把洞口的洞壁也撞倒，小丑十分生气大声骂道：“老虎，你今日太无道理了，我们没有伤你，你却如此暴怒，把我们的山洞也捣烂了，这让我们怎样居住呀？”说着，拿起一根木棒，直打老虎，边打边骂：“老虎，你没良心！”
女女抱着孩子，也骂道，“老虎，我们早知道你是这样的东西，就不该两次救你！”谁知，女女正骂着，冷不防，老虎一口把小孩女女怀中叼起，立刻就朝山洞南边走去，女女也没命追过去，一直追了一里多路，老虎才停下来，把小孩放在一块石头上。
女女急忙把小孩抱起。小孩刚才被老虎叼着，吓愣了，两眼呆呆地睁着，不哭也不叫，这会妈妈一抱，才嚎陶大哭起来。
这边小孩一哭，那边小丑也急了，赶忙跑过来，边跑边说：“怎么啦，是不是孩子咬伤了，这该死的老虎，将恩不报反为仇，我一要与这老虎算帐。”说着，走到女女跟前，把孩子抱上又朝山洞走去。
不料，老虎突然冲过来，拦住小丑。女女气坏了，上前就打老虎，老虎便回头一顶，把女女倒在地。小丑见状大怒，擂拳便打老虎，老虎又用头顶，也把小丑顶倒在地上。
女女的屁股正好碰着一块头，疼得站不起来，只能坐在地上骂老虎。小丑的屁股没碰着石头，却撞在一个树枝上，屁股被扎了一下子，疼得连动也不能动。
小丑破口大骂：“老虎，你妹良心，如此欺侮我一家人。”
正骂着，突然“轰隆”一声，“哗啦” 一下，小丑住的山洞滑坡了，土块、石头像流水一样滚滚而下，眨眼之间，山洞便被掩埋了，小丑和女女全被吓呆了。
直到这时，他们才明白虎叼孩子、撞破山洞，全是为了救他们啊！
老虎还站在那儿，小丑和女女挣扎着爬过去，给老虎磕头，“老虎啊，我们错怪了你，不是你，我全家都完了。”
老虎看看女女和小丑，又站了一会儿，然长啸一声，慢慢地走了。从此，人们再没有见过这老虎，只留下了神虎岭这个地名。
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