段瑞环是个大富翁,非常有钱,家里良田房产遍布县城。唯一可惜的是,他一直没有后代,原配妻子连氏一直没有生养,还非常跋扈,不让他纳妾。
四十多岁后,段瑞环有些着急,就偷偷和一个婢女搞在一起,想等婢女怀孕,直接转为妾氏。但是没想到连氏知道后,一刻都不能容忍,直接打了婢女一顿,然后卖给了临县的栾家。
至此,段瑞环也就绝了要后代的念头。但是他无后,家族的子侄就天天上门欺负他,强要财物,他想从子侄中过继一个,可人太多,相互阻挠,一直不成。
忍了些年,段瑞环六十岁,连氏实在不愿受气,放下妒心,给丈夫买了两个妾,老段头也挺厉害,没多久,两个妾都怀上了。一年后,一个生了儿子,一个生了女儿,然而没乐呵几天,两个孩子都夭折了。
老段头直接一病不起,子侄们直接上门拿东西,连氏阻止,却被子侄们骂哭。没多久,老段头气死了,子侄们更是直接要瓜分家产,连老头的葬礼都不想管。
正当连氏哭闹时,有个青年跪倒段瑞环棺材前跪拜,并自称是老段的儿子,原来他是当年连氏卖出的那个婢女所生。
他在栾家长大成人,还考中了秀才,只是他养父死了后,人家亲儿子们分家不愿带他,他娘,也就是那个婢女,告诉他亲生父亲家里更有钱,于是他就想回来认亲,没想到老段竟然死了。
连氏听说后,也管不了太多,也没争论真假,高高兴兴认下青年,她是吃了太多没儿子的苦,如今好不容易有了,怎能放过。
于是,青年改名段怀,把母亲妻子接了过了,为老段头发丧,然后和连氏一起生活,从此段家那些子侄也再不敢来。
虽然段怀认祖归宗,但段家子侄并不想放弃,一直放话说段怀是个假货,是想霸占段家家产。
段怀气愤,一纸诉状告上县衙,要讨回段家子侄们霸占的财物。别说,连氏还挺厉害,有了儿子撑腰,老太太到了大堂也不害怕,陈述厉害,条理清晰,哪个人什么时候拿了什么东西,说得一清二楚,段家子侄们根本无法反驳。
县令便判令子侄们返还财物,又打了每个子侄二十大板。
官司以后,再没子侄敢欺负段家,连氏还给儿媳孙媳立下家规,三十岁后还没儿子,则要给丈夫娶妾,没钱就变卖家财,无论如何也要生个儿子,以免受外人欺负。
虽然段家没有儿子被亲戚欺负,但古代亲戚之间也不都是如此。
有个叫蒋稼的人也是没有儿子,他的妻子毛氏也是跋扈,生不孩子,也不让丈夫纳妾。
蒋稼有哥哥嫂嫂,常劝毛氏给蒋稼纳妾,毛氏不听,还放话宁愿绝后,也不要有女人跟自己争宠。这样一直到四十岁,毛氏年老色衰,也不再担心争宠的事,反而更忧心没孩子,将来无人养老。
毛氏想到嫂子家有好几个儿子,就想过继一个,一天嫂子家最小的儿子到他家玩,夫妻俩就用好吃的逗弄孩子,问孩子是否愿意当自己儿子,孩子见有好吃的自然满口答应。
孩子回家,毛氏的嫂子自然知道了这事,他们倒不是不想过继,不过他们更想让自己弟弟有亲生儿子,于是想了一招,告诉孩子再去的时候,要说不愿意,问为什么,就答,等你们死了,家产还不都是我的。
这天,将稼出远门,小孩又去叔叔家玩,毛氏还是拿好吃的逗弄,小孩也聪明,想起父母的话,照说了一遍。
毛氏大怒,立刻把小孩赶了出去,然后找来媒婆,给丈夫买妾,不过价钱太高,家里钱不够,正当她犹豫时,媒婆却主动借钱帮着买了下来。
等蒋稼回家,见多了个妾,深感奇怪,就问怎么回事,毛氏将小孩的事说了一遍,蒋稼大怒,也不再跟哥哥嫂嫂来往了。
新买的妾很能生养,一年一个儿子,连给蒋稼生了三个儿子,夫妻俩都十分高兴。只是有一件事,毛氏一直惦记着,那个媒婆不知为什么,一直没来要钱。
他们心存感激,就带够了钱去了媒婆家,谁知媒婆竟然告诉他们,钱是蒋稼哥哥借的。
蒋稼醒悟,这才明白了哥哥嫂嫂的用心良苦,急忙赶去哥哥家拜谢,从此两家和好如初。