宋朝时期,扬州有个名叫方敬云的年轻小伙,他自幼父母双亡,靠吃百家饭、穿百家衣长大,由于缺乏管教,他整日混迹街头,干些偷鸡摸狗之事,村民们都不怎么喜欢他。
方敬云没啥爱好,平日就喜欢喝酒,一开始他会到酒坊偷酒喝,可每次都会被发现,免不了一顿暴打。直到有天夜里,他路过村外的坟岗,忽然被一阵酒香味吸引,他走到一座新坟前,发现了两坛子刚开封的美酒,这可把他高兴坏了。
之后,他发现许多上坟的人,都会在坟头留壶酒,他便动起了歪心思,整日在坟岗周围转悠。
很快,他就被住在附近的守墓人刘老头给发现了。刘老头并不介意他偷酒喝,反倒感觉他胆子不小,想拉着他入伙一起干。刚好方敬云也没啥工作,面对老刘头的邀请,他毫不犹豫地答应了。
守墓人要做的工作不少,除了要帮助主家挑选合适的墓穴,在人手不够的时候,不仅要充当孝子,还要帮忙抬棺,可只要干得漂亮,主家人就不会少给,属于三年不开张,开张吃三年的那种。
别看方敬云平日里吊儿郎当的,干活的时候却毫不含糊,背尸、入殓等脏活累活,他都能干,每次都能让逝者体体面面的下葬,凡是请他帮忙的人都对其赞不绝口,这让老刘头十分欣慰。
更重要的是,方敬云知恩图报,他没有父母,老刘头是第一个对他好的,他便将老刘头当亲生父亲对待,两人之间的感情也越来越深。
慢慢地,方敬云挣得越来越多,家里的生活也越来越好,老刘头便托人给他说了个媳妇,是个名叫春梅的邻村姑娘。模样清秀,身材婀娜,是个不可多得的大美女。一开始她是看不上干守墓人这一行地方敬云的,奈何他给的礼金实在太多了,春梅没法拒绝,这才嫁给了他。
婚礼当日,村里人都来了,并对方敬云表示的祝贺,他以前虽干过不少坏事,可也是大家看着长大的,如今走入正道,大家都很欣慰。
婚后,方敬云十分宠溺春梅,夫妻俩的感情也一直很和睦。可他由于工作特殊,需要经常守在坟岗边,老刘头的身体也一天不如一天,他也要时常前去照顾,因此经常夜不归宿。
好在春梅十分懂事,从未抱怨过什么,且每次在丈夫回来前,她都会到镇上的肉摊买一斤上好的牛肉,给他打牙祭。时间长了,肉摊老板都认识夫妻俩了,每次路过都会跟其打招呼。
就这样过了两年多,老刘头不幸染病去世,临终前,他将守墓的重担交到了方敬云的手中。之后的日子里,方敬云更忙了。
这天半夜,方敬云回到家,他刚一开门,却听到了一阵响亮的铃铛声,他抬头一看,自己大门上不知何时被人挂上了一个铃铛。与此同时,妻子急匆匆跑了出来,她满头大汗,看起来很是慌张。
看到是方敬云后,她长吁一口气,并上前解释。原来村子最近出现了小偷,而她总是一个人在家,由于担心,就在门上挂了个铃铛,刚刚铃铛响了,她还以为是小偷进来了,这才连忙出门查看。
方敬云听后,心里很不是滋味,不过他能做的,就是赚更多的钱,让妻子过上好日子。第二天一早,为了让妻子安心,他还特意在大门上多挂了几个铃铛。
眨眼间到了老刘头的忌日,方敬云在忙活完一天后,提着两壶好酒来到老刘头的坟头,可能是身体劳累的缘故,两口烈酒下肚,他顿时头晕脑胀,没一会便睡着了。
不知过了多久,方敬云迷迷糊糊醒来,可天已经黑透了,就在他起身准备离开的时候,却忽然被坟头旁的一道黑影吸引了目光。他靠近后发现,那竟是一条正在产卵的母蛇,不过它显然遇到了困难,其中一颗蛇蛋卡住了,这样下去,它撑不了多久。
方敬云心善,主动上前帮忙,那母蛇倒也配合,并未攻击方敬云。在方敬云的帮助下,母蛇顺利将蛋生了下来,可就在这时,母蛇却忽然恩将仇报,狠狠地在他手背处咬了一口。
方敬云惨叫一声,紧接着便两眼一黑昏死过去。迷迷糊糊中,他做了一个怪梦,梦中他仍旧躺在坟头,而那条得到其帮助的母蛇则缓缓爬到其面前,口吐人言道:“感谢恩公出手相救,不过我要提醒你,晚上回家后,不要走正门!”
原来,这条母蛇的真实身份,是一个地缚灵。不过它不是某人特定的灵魂,而是由此地的灵力凝聚而成的产物,跟方敬云一样,负责守护这片坟岗的安宁。
就在方敬云想要再问些什么的时候,却忽然从梦中惊醒,他抬头看天,发现自己昏迷不过一刻钟,而那条母蛇则消失不见了。想起母蛇刚刚的话,他半信半疑,在回到自家门口后,他犹豫片刻,最终还是没走正门,而是翻墙而入,门上的铃铛自然也就没响。
可走进院子后,他发现妻子房间的灯仍亮着,里面则传来了一阵奇怪的声音,且窗纸上出现了两个人的身影。方敬云心中一惊,立马冲了进去,结果刚好发现了正在私会的春梅和肉摊老板。
二人看到方敬云忽然回来,被吓得屁滚尿流,肉摊老板更是瘫坐在地,话都说不利索了。原来两人早就勾搭上了,春梅之所以在门上挂铃铛,就是为了防止私会的时候方敬云突然回来,这样也能让肉摊老板及时逃走。
方敬云气愤异常,他怎么也没想到,自己花钱娶回家的媳妇,就这么背叛了妻子。他将肉摊老板暴打一顿,随即揪着二人去了官府,当场休了春梅。
此事过后,春梅和肉摊老板也没脸在村里待下去了,没多久便搬走了。至于方敬云,他则搬到了坟岗旁居住,那条白蛇则钻进了他家,并与其生活在了一起。多年后的一个雨夜,白蛇变成了一个年轻貌美的女子。方敬云惊喜万分,并与其结为了夫妻,一起守在了坟岗边上。