北京时间12月24日，NBA常规赛开始的第二天，联盟安排了13场比赛，除首秀的4支球队外，另外的26支悉数登场。然而，有一场比赛却无法正常进行——由于火箭无法凑齐八人上场名单，原定于今天举行的火箭对阵雷霆揭幕战将被延期。
不夸张地说，火箭内部现在乱成了一锅粥。
先从哈登说起，常规赛开始前，哈登被曝出在训练中和队友冲突，并且朝着新秀塔特扔球，此外，哈登还在采访中拒绝回答“有没有和球队关系变好”的问题，种种迹象都表明，哈登铁了心想要离开球队，为此他甚至会做出一些“出格举动”。
果不其然，就在“朝新秀扔球”事件之后，又有球迷拍到哈登没戴口罩去了一家夜店脱衣舞俱乐部，尽管哈登已经澄清自己不是在脱衣舞俱乐部，而是参加好友的聚会，但是按照联盟的防疫规定，球员应当主动远离俱乐部和聚会，哈登显然没有做到。
为此，联盟对哈登下出了一张价值5万美元的罚单，需要说的是，这还不是全部，哈登需要在归队之前接受一段时间的检测和观察，这期间，每缺席一场比赛会给他带来57.3万美元的损失。
除了哈登事件之外，火箭内部出现了新冠危机。
一名感染者是麦克勒莫，据报道，麦克勒莫在几天前新冠检测中为阳性，直到现在他依然处于自我隔离状态，自然是无法出战揭幕战。
另外一名感染者还未公布，但是沃尔、考辛斯、小马丁、泰特等多名球员都被列为新冠密切接触者，按照规定，他们都需要接受隔离和检测，短时间内可能都无法参加比赛。由于多名球员处于隔离状态，火箭无法凑齐八人阵容，这也导致了揭幕战被延期。
最惨的大概是雷霆，雷霆方面并没有被告知火箭的状态，全队屁颠屁颠坐飞机到了休斯顿，结果比赛突然就不打了——如果大家还记得话，今年三月份戈贝尔感染，爵士比赛延期，当时的对手也是雷霆。
回到火箭，如果说哈登的事情属于火箭的内部问题，那么这次的新冠危机可能会蔓延到全联盟——不同于复赛园区，本赛季球员们并没有在一个密闭且安全的环境下打球，换言之，每个球员都需要自觉遵守规定，才能保证球员之间不会发生感染。
然而，这么做也有很大的难度，一方面，联盟根本无法保证球员不会像哈登那样出现在聚集性场所，另一方面，现在部分球馆是允许球迷进入的，谁也无法保证会不会有感染的球迷将新冠传染给球员。
事实也是，在今天的采访中，掘金教练迈克尔马龙也表示：“这不会是唯一一场因为新冠疫情而延期的比赛。”考虑到美国的疫情状况，最糟糕的情况下，可能会再次发生戈贝尔当时的情况，再次停摆，说不定只是时间问题。
