4月19日，周冠宇（中）在练习赛前向观众致意。当日，F1中国大奖赛在上海开赛。新华社记者 夏一方 摄
世界一级方程式赛车锦标赛（F1）中国大奖赛近日在上海国际赛车场拉开帷幕，中国首位F1正式车手周冠宇迎来了自己的主场首秀。在接受新华社记者专访时，他表示，希望有越来越多人关注赛车运动，有越来越多年轻人、孩子参与到赛车运动中来，相信中国赛车事业一定会越来越好。
“没有上海站，就没有我梦想的开始，我就不会在20年后站在中国大奖赛的发车格上。F1上海站的设立，让更多中国车手有了走向世界的可能。”周冠宇说。
2004年，第一届F1中国大奖赛举办。K看台24号座，这是当时年仅5岁的周冠宇的座位号。巧合的是，24也是如今周冠宇的赛车号。“2004年，我是24号座位上的小车迷，那时还不完全了解赛车是什么。到后来，我慢慢有了自己支持的偶像车手，从卡丁车赛事一路走来。我想对昨天的自己说，‘坚定你的梦想，你一直做得很好’。我会对刚接触赛车运动时的自己说，‘不要害怕对抗，相信自己，你不比国外车手差’。”
周冠宇有颇多感慨：“在一个不熟悉的环境里，我没有引路人，靠着自己和团队，从爱好到变成职业车手。在国内你是一个冠军车手，到了欧洲你会发现在赛场里同龄人比你想象得要强很多。最后有幸闯进F1, 一路跌跌撞撞，从来没有后悔过。”
2021年，周冠宇成为中国首位F1正式车手。闯荡F1以来，他的成绩有目共睹：2022赛季加拿大大奖赛正赛闯进前八，当选《Autosport》年度最佳新秀，2023赛季匈牙利大奖赛排位赛位列第五，成功与车队完成2024赛季续约……“每个阶段都很重要，在F3拿到年度冠军，再到F2分站赛冠军、年度前三名，每个成绩都在不断激励我向前走。”
2024F1中国大奖赛，也是上海国际赛车场投入使用20周年。“从我加入F1，上海国际赛车场就一直是我最想来的地方，这是一条对我而言熟悉又陌生的赛道。”对于主场作战的压力问题，周冠宇回答得很淡然：“更多是感受到了动力，带着车迷和自己的期待，希望能在主场有更好的表现。”
对家乡的思念也融入到周冠宇对中国站头盔的设计中：上海的地铁线路图贯穿其中，突出多个上海地标，比如豫园、外白渡桥、陆家嘴“四件套”等，极具特色。“这些元素都是我希望向世界展示的。我是来自中国上海的车手，希望让世界看到中国赛车的发展，也希望更多中国年轻车手走向世界。”
未来，周冠宇想做的还有很多。“等我老了，赛车生涯结束以后，我希望可以帮助更多年轻车手去完成他们的赛车梦，将我自己这些年一步步闯过来的经验分享给他们，我一定可以更好地引导他们走上成功之路。”
对于接下来的赛季，周冠宇的回答质朴而中肯：“我的目标是不管在排位赛还是正赛，能有更多亮眼的表现，同时尽可能在与中游车队的较量中获胜，争取更多积分。”
