12个改变世界的意外发现

任何对科学感兴趣的人都知道,需要精心设计的实验才能产生结果。真的是这样吗?你可能会像我一样惊讶地发现,30%到50%的科学发现都是偶然发生的。

但这些偶然的发现有一些不同寻常之处。它们一开始可能是一个意外,但它们的发生是因为科学家和研究人员注意到了不寻常或意想不到的结果。

以下是改变我们世界的12个最迷人的偶然发现。

1. 1827年 火柴

英国化学家约翰·沃克喜欢在实验室里用不同的化学物质做实验。他会混合不同批次,观察它们之间的反应。他最新的混合物是硫化锑氯酸钾的混合物。

这是一种特别粘稠的混合物,覆盖在他的搅拌棒的末端。当他试图把它刮掉时,它突然燃烧起来,震惊了化学家。他刚刚发明了世界上第一根火柴。它们被称为“约翰·沃克的摩擦灯”。

2. 1878年——糖精

俄罗斯化学家康斯坦丁·法格伯格在巴尔的摩著名的约翰·霍普金斯大学工作。他的任务是分析煤焦油的化学性质。

一天,他忘了洗手,午饭时正在吃面包卷,突然发现面包卷尝起来“甜得说不出”。他用餐巾擦了擦嘴,想去掉嘴里的甜味,但餐巾比面包还甜。他喝了一口糖浆味的水。幸运的是,他把他一直在研究的煤焦油和甜味联系起来。

他偶然发现了糖精。糖精比白糖甜300 - 400倍。

3.1886年的可口可乐

约翰·彭伯顿

美国生物化学家约翰·彭伯顿在美国内战中几乎受了致命伤。这让他一直处于痛苦之中,并且对吗啡上瘾。多年来,他一直在做实验,试图发明一种替代止痛药,以摆脱毒瘾。

他发明了一种用古柯叶和可乐坚果制成的糖浆。在一次偶然的意外中,他的实验室助手将糖浆与碳酸水混合,第一个版本的可口可乐诞生了。它并不能治愈头痛,彭伯顿还没看到他的简单糖浆对软饮料行业的影响就去世了。

4. 1895年- x射线

威廉康拉德:他妻子的手

1895年,德国物理学家威廉·伦琴正在用阴极射线管做实验,当房间黑暗时,他注意到附近的屏幕上出现了奇怪的磷光。他不想让这种辉光干扰他的实验,所以他试着挡住来自管子的光线,但没有用。

然后,令人难以置信的是,当他的手穿过管子时,他看到屏幕上出现了骨头。伦琴发现了现代x射线。

5. 1896年——放射性

亨利·贝克勒尔摄影板

有时候,只需要一点坏天气,就能为意外发现创造理想的条件。法国科学家亨利·贝克勒尔听说了伦琴最近发现x射线的消息。贝克勒尔想进一步研究磷光。他相信铀晶体能够吸收阳光并产生图像。

他进行了实验,结果表明,无论太阳是否能照射到感光板,这些晶体都能在感光板上产生轮廓。他以此作为晶体吸收太阳产生图像的证据。然后天气变得多云,他把盘子和水晶关在一个黑暗的抽屉里。当他回来时,盘子上的图像非常清晰。

贝克勒尔偶然发现铀具有放射性。

6. 1903年——防碎玻璃

汽车挡风玻璃

法国科学家爱德华·本尼迪克特一整天都在用硝酸纤维素化合物做实验。也许他累了,准备收工了。不管是什么原因,他不小心掉了装有混合物的烧瓶

令他吃惊的是,玻璃碎了,却没有碎成小块。相反,它保持了原来的形状。本尼迪克特认为,这种混合物覆盖在烧瓶内部,以某种方式帮助防止玻璃破裂。他刚刚发明了防碎玻璃。

7. 1928年——青霉素

青霉素和细菌

也许最著名的偶然发现是青霉素。1928年,苏格兰生物学家亚历山大·弗莱明外出度假时,将一个培养皿打开在工作台上一周。当他回来时,他注意到一个蓝绿色的霉菌已经长出来了。霉菌腐蚀了盘子上的细菌。

如果弗莱明把盘子扔掉,我们可能就不会有强大的抗生素青霉素了,它是现代医学的前身。

8. 1941年,尼龙搭扣

牛蒡- CC-BY-SA-3.0提供

当你外出散步时,你不觉得那些粘在你衣服上的毛刺很烦人吗?瑞士工程师乔治·德·梅斯特拉发现它们很迷人。在一次徒步旅行后,他满身都是这些可怕的东西。它们会粘住任何东西的事实给了他一个想法。

也许如果他能看到它们是如何工作的,它们可以用作一种衣服的扣子。他仔细研究了毛刺,发现毛刺上有钩子,可以附着在任何环状物上。他所要做的就是复制钩子和环,然后魔术贴就发明了。

9. 1945年——微波

雷神RadaRange(雷达范围)微波

1945年,美国工程师珀西·斯宾塞在一家雷达公司工作。雷达的工作原理是从天线向太空辐射一束电磁能量。它会扫描一个区域,如果碰到物体就会发出ping信号。

斯宾塞正在研究一种可以发射高波能量的磁控管。当他走过试管时,他注意到口袋里的一块巧克力神秘地融化了。这激起了他的好奇心。

他把没爆的玉米放在管子旁边,管子就开始爆了。这是微波技术的开端,尽管第一台微波炉只有5英尺高。直到我们所知道的紧凑型版本问世还需要几年的时间。

10. 1951年——强力胶

对于美国化学家小哈里·韦斯利·库弗来说,这一天的开始和平常没什么不同。但当他一直在研究的一种新物质破坏了一个昂贵的透镜时,他以为自己丢了工作。

这种物质被认为是耐热的,可以保护喷气式飞机瞄准镜。相反,当他使用新的丙烯酸酯时,它把镜片粘在一起,它们无法分开。尽管他们都毁了,库弗还是看到了这种物质的潜力。第一代强力胶花了7年时间才推向市场。

11. 1956年:心脏起搏器

美国工程师和发明家Wilson Greatbatch喜欢摆弄电子产品。在妻子埃莉诺的帮助下,他对发明一种记录人类心跳的新机器特别感兴趣。这将帮助人们诊断出心跳过快或不规则的人。

然而,在制造机器的过程中,他不小心插入了错误的部件。这台机器没有记录,而是发出了自己的电脉冲。Greatbatch意识到刚刚发生的事情的重要性。他制作出了心脏起搏器。

12. 1996年:伟哥

在一种新型心脏药物的临床试验期间,全世界的男性都要感谢一位值班护士。她不是那种为身体机能感到尴尬的人。

20世纪90年代初,一种治疗心血管疾病的药物正在进行临床试验。这种药是用来扩张心脏血管的。一切都很好,没有副作用,但护士注意到一些奇怪的事情。

当她进入房间进行观察时,许多男人都会趴着。这种情况变得非常普遍,她进一步追问他们。

事实证明,这种药物确实有一个有趣的副作用——这种药物会扩张男性阴茎的血管。这些人正在经历勃起。这一偶然的发现导致了有效成分的分离,并给许多人带来了新的生命。


一些最重要的科学发现都是偶然发生的,这难道不令人惊讶吗?也许当事情不完全按计划进行时,我们都应该多注意一点。