对于两性生殖的生物而言，交配可谓是至关重要，不过不同的生物采取交配方式也千差万别，以青蛙为代表的两栖类通常采用体外受精的方式，雌性将卵产在水面上，紧接着雄性也在这里排出生殖细胞，让卵子受精。不过这种方式的缺点是受精概率低，而且外界环境不安全，导致后代成活率低，所以两栖类动物通常会排出非常多的卵子。
但是哺乳动物则不同，大多数雌性哺乳动物每次只能排出个数有限的卵子，为了尽可能地使后代存活，哺乳动物通常采用体内受精的方式受孕。
不同的动物，交配时间的长短也不一样，其中交配时间最长的是澳洲有袋类生物袋鼩，它们最长能够连续交配14个小时，但它们交配之后就会立即死亡；交配最短的生物是长颈鹿，交配时间只有1秒，而它们在交配之前会做许多准备工作。
袋鼩
我们知道，澳大利亚四面环海，很多陆生生物无法穿越广阔的海洋来到这里，所以这里的生物和其他大陆之间几乎不交流，久而久之形成了当地特有的有袋类生物，比如：袋鼠、袋熊、袋狼、袋狮以及袋鼩。
袋鼩的长相非常像小老鼠，只不过它们的鼻子和小老鼠有区别。袋鼩和其他有袋类生物一样，有一个育儿袋，当后代出生后，可以躲在育儿袋中继续发育。但袋鼩和其他生物不同的是，它们之中的雄性每到发情期时，便会不吃不喝，一心只想着交配。
导致这种现象发生的原因，是因为雄性袋鼩的基因中，存在着过量的睾酮，这是一种雄性激素，在发情期时，这种基因会促使得它们疯狂交配。
不过过量的睾酮也导致了它们的寿命很短，通常情况下，它们在交配期时会疯狂地寻找异性，一旦寻找到便会长时间交配，最长可达14个小时。但在交配的过程中，过量的睾酮也会导致雄性袋鼩皮毛脱落，眼睛逐渐失明，全身出血而死。正因为有这种特征，所以雄性袋鼩很少能活到下一年，而雌性则能够存活好几年。
我们知道，生物在演化过程中，对生物生存或者繁衍有利的特征才会大概率被自然选择选中，那雄性袋鼩的行为对于种群生存有什么好处呢？
其实，雄性袋鼩的死亡，能够提高后代的存活率。我们知道，野外情况下生物的竞争非常激烈，同一个生态位上可能有很多生物物种在竞争，比如：牛吃草，羊也吃草。牛和羊就是食物竞争的关系。
不仅不同生物间会存在食物竞争，就连同一种族间的两性也存在食物竞争的关系。当雄性袋鼩死亡时，能够节省一部分能量，这样雌性觅食成功率就更高，后代的存活率也越高。
而到了下一个繁殖季时，上一年出生的小雄性袋鼩已经到了性成熟期，又可以继续延续祖辈们的发情机制了。
长颈鹿
和袋鼩不同的是，雄性长颈鹿能活很多年，寿命几乎和雌性相差无几。
长颈鹿的交配时间非常短，大约只有1秒钟。虽然交配时间短，但它们在交配之前做的准备工作一点也不少。
首先雄性长颈鹿在平时也会骑跨，不过大多发生在同性之间。同性之间的骑跨行为在其他动物中也比较常见，但是其他动物发生这种行为一般是确定地位，而长颈鹿之间并不是为了确定地位，据科学家们的观察，即使长颈鹿骑在了另一只身上，另一只长颈鹿也不会对该长颈鹿表示臣服。
科学家们猜测，之所以它们会发生骑跨行为，可能是为真正的交配做练习。
再者在发情期时，每当雌性释放出发情信号，雄性便会形影不离地跟着对方，但它们并不急于交配，而是会先“尝”尿。长颈鹿的上唇能够分辨出雌性尿液中的化学成分，只有当它们从尿液中分析出雌性正处于发情期才会与雌性交配。
雌性长颈鹿胆子非常小，雄性一般很难成功，但是一旦成功只需要1秒就可以结束交配。之所以会如此，是因为长颈鹿生活的环境非常危险，而交配时又是它们非常脆弱的时期，如果交配时间过长，可能会导致它们被其他动物捕捉。
总结
无论是交配时间长，还是交配时间短，本质上它们都是为了繁衍后代。只不过由于不同的生物所处的环境不同，面临的生存压力也不同，所以它们的行为习惯也不同，也正是因为如此，所以自然界才会呈现出如此丰富多彩的生物种群。
