新冠疫情带给人类的是一次可怕的经历，而现在，另外一场灾难降临到了禽类的身上。欧美国家爆发了有记录以来最大规模的禽流感疫情，除非采取强有力的措施，否则疫情将继续蔓延。这已经严重冲击了欧美的禽业，进而引发了“鸡蛋危机”，尽管这是一个很大的问题，但更糟糕的是，禽流感在人类身上发生可能只差一个突变。
禽流感冲击欧美禽业，引发“鸡蛋危机”
在过去的一年里，禽流感严重冲击着欧美的禽业，在欧洲，大约有4800万只禽鸟被扑杀。仅在英国，就在家禽和圈养鸟类中发现了大约160例高致病性禽流感，导致320万只禽类被扑杀。
美国的境地同样也不容乐观，在今年爆发的禽流感中，美国超过4700万只禽类因感染和扑杀而死亡，接近2015年的创纪录水平，当时，5050万只禽类死于禽流感，是美国迄今为止最严重的动物健康事件。
随着禽流感在欧美国家的广泛爆发，商业农场的病例数量迅速增加，影响了鸡蛋供应，也引发了人们对圣诞节餐桌上火鸡和鸡短缺的担忧。
在一些超市，已经出现了鸡蛋短缺，即使有的超市仍在供应鸡蛋，但也对顾客可以购买的数量实行临时限制，以确保每个人都能买到。同时，鸡蛋价格也开始飙升。
例如，在美国，鸡蛋价格在10月份飙升了10%，是所有杂货中月度涨幅最大的，而和去年同期相比，10月份平均为一打A级大鸡蛋为3.42美元，高于一年前的1.82美元，涨幅87.91%。
在英国，10月份鸡蛋价格上涨了22.3%，食品通胀率达到了16.2%，是45年来最快的上涨速度。在欧洲其它国家，也有着和美国及英国类似的经历，随着能源和燃料成本大幅上涨，飙升的生活成本正在挤压家庭预算，使许多人面临困难。
禽流感离人类传播只差一个突变
如果说“鸡蛋危机”是个大问题，但绝对不是最大的问题，更大的问题是禽流感离人类传播只差一个突变。
禽流感是被认为最具传染性的动物疾病之一。我们在讨论新冠的传播速度时，常用R值来衡量，而禽流感的R值可高达100，意思就是一只禽类可以感染多达100只其他禽类。
禽流感的爆发目前仅限于禽类，因为该病毒不容易在人与人之间传播。但毫无疑问，这是一颗定时炸弹。因为使这种病毒产生在人与人之间传播的突变是可能的，这将大大增加人类面临的风险。病毒进入人体并发生变异的机会越大，就越有可能出现危险的毒株，从而引发下一次类似于新冠的大流行。
幸运的是，目前尽管已经有人类被感染的先例，但通常仅限于家禽养殖场的工人和与受感染鸟类有密切接触的人，而且非常少见，但绝不是没有。在11月3日，西班牙两名农场工人监测呈阳性，这是自2003年以来，已知的第二次人类感染事件。
被感染禽类的唾液、血液、粘液和粪便中都带有流感病毒，如果这种病毒不慎进入人类的眼睛、鼻子或嘴巴，或者近距离吸入飞沫，就会被感染，不过吃完全煮熟的家禽或鸡蛋不会感染禽流感。而且这种病毒并不温和，对人类的致死率很高。根据世界卫生组织预估，禽流感的致死率约为60%。目前没有可用于人类的疫苗；季节性流感疫苗也不能预防禽流感。
问题的核心是我们如何饲养和对待动物，以及它们与人类的互动。家禽通常饲养在困难的条件下，它们被挤在狭小的空间内，疾病很容易通过它们传播。一些专家认为，这种更具传染性的毒株是在工厂化养殖环境中发展起来的，在这种环境中，动物被关在近距离的地方，病毒有机会传播和变异。不仅仅是禽流感的问题，其他传染病也是如此。
总之，正如我们所知，只要一个人携带了一种新型传染病，它很快就会成为世界其他地方的问题。人类面临的主要传染病威胁往往来自动物：想想新冠、萨斯病毒、埃博拉……这样的例子不胜枚举。
在动物王国中，有超过一百万种病毒在传播，试图阻止这种传播是徒劳的。但是我们可以限制它们进入人类的机会，并限制它们在家畜中的传播。这就需要认真对待人与动物之间的关系，并且要知道，虽然现在看起来只是一个“鸡蛋危机”，但和情况变得更糟只差一个突变。
