刘卫平卖辣条那年，
最大的90后们还不到10岁。
人们的生活才刚刚起色，
但市面上针对儿童的零食产品类型还很有限。
所以，能刺激味蕾的辣条，是孩子们的最爱。
在此之前，在各个学校门口的小卖铺里，
已经有各种小作坊生产的辣条了。
刘卫平作为“闯入者”，先以小作坊主的身份站稳脚跟，
四年后，辣条产量猛增，卫龙诞生。
十八年后，刘卫平、刘福平两兄弟，
荣登胡润百富榜，成为河南第二、漯河第一的百亿级别富豪。
人们都说，刘卫平和刘福平兄弟的成功，是草根逆袭的典范。
也有人说，刘卫平虽是小镇青年，却一手缔造了自己的辣条帝国。
1978年，刘卫平出生于湖南平江。
早年高中毕业，他曾南下广东打拼。
但很快刘卫平就发现，在深圳打工，不过是老板手下的一枚“人肉电池”。
听说有湖南老乡创业了，这个年轻人也是跃跃欲试。
可是，做点什么好呢？
那时候的刘卫平可能还想不到，冥冥之中，
家乡的一种特色食品，将会成为他未来最大的助燃剂。
平江位于汨罗江畔，虽然早年曾是贫困县，
但当地有着做酱干豆制品的悠久历史。
相传在清康熙年间，平江酱干还曾是贡品。
所以在平江，几乎每家每户都会制作酱干。
刘卫平从小跟着母亲，也学了一手不错的技艺。
如今说起刘卫平的发家史，都会提及98年的那场大洪水。
那场大水，一度让南方的大豆收成减产。
而制作酱干的必备原料就是大豆。
减产导致当年大豆的价格，从原先的七毛多一斤，猛涨到了一块五一斤。
原料整整贵了一倍，制作酱干的小作坊根本承担不起。
为此，一些制作酱干的老师傅们，想到了用面粉来代替大豆。
面粉可以制作成面筋，而在经过稍许的改变后，
几乎可以做成和大豆一样的酱干产品。
市场上面粉供应充足，生产成本大幅度下降。
再加上新做出来的产品口感还不错，
所以这种代替了大豆的新产品，迅速在平江地区流传开来。
但很快当地人就察觉到，平江地区不产小麦，
即便是供应充足的面粉，也得从外地购入，
这中间的运输环节，还会增加不必要的成本。
怎么办呢？自然是到原料的生产地去生产。
于是，很多平江人开始纷纷北上，并且很快就把目光瞄准了河南。
河南不但盛产小麦，而且交通便捷，人力资源也很充足。
就这样，一种以小麦为原料的零食，经过平江人的制作之后，
很快以燎原之势出现在了市场上。
江湖传闻，这种新食品的经营者，九成以上都是平江人。
那时，该产品还是以小作坊的形式生产出。
没有统一的包装，没有商标，甚至连一个正式的名称都没有。
于是，人们就根据它的口感和形状，将其称为辣条。
也有一种说法是，当时生产的产品，不是后来市面上常见的辣条。
市面上常见的辣条产品款式，是刘卫平开始创业后，逐渐改进并形成的。
不管是哪种说法，有一点是可以肯定的，刘卫平不是辣条的发明者。
但是，他肯定是将辣条发扬光大，并形成市场规模的人。
正是在这一大背景下，21岁那年，刘卫平也打算在辣条领域创业。
他同样北上河南，并且把目光瞄向了漯河。
之所以会是漯河，是因为国内众多的食品企业，都先后在漯河建了工厂。
这里产业链完整，且原料和劳动力都很便宜。
当然了，刚开始创业的刘卫平，自然还没想过对标大的食品企业和公司。
那时候他只想着，能够开一家盈利的作坊，就心满意足了。
起先，刘卫平带着弟弟刘福平，
生产销售辣条、豆皮、人造肉等一系列豆制品。
独特的口感，在市面上反响很不错。
可创业哪有一帆风顺的，最初因为成本核算不严格，一度让他亏本了。
为此，家里人极力反对他和弟弟在外面“胡搞”。
但刘卫平还是坚持了下来。
转眼到了2001年，刘卫平通过改进牛筋面，
加入了新的生产工艺，就此生产出了后来市面上常见的辣条款式。
这是刘卫平创业生涯中的真正转折点。
此时辣条厂家多如牛毛，但基本都是小作坊这种形式。
从最初的角度看，刘卫平的目标已经完成了。
但他并不满足于此，他要的是将辣条推上生产线。
为此，刘卫平创办了食品加工厂，
并且在2002年推出了新的生产线和设备，
这也使得他旗下的生产量猛增。
紧接着在2003年，刘卫平又正式注册了卫龙商标。
就此，卫龙辣条诞生了。
从这一系列操作中可以看出，刘卫平是信心十足有备而来。
创业初期的这套组合拳，不但体现在生产上，
在营销和推广层面，也做得非常出彩。
首先，他雇佣了大量的当地人，搞人海战术式的推广。
超市、学校、商场、小卖铺……
只要是有人的地方，就一定能看到卫龙辣条的宣传海报。
其次，刘卫平也精准把控了辣条的消费群体。
他很清楚，日常吃辣条的，清一色都是小学生。
一包五毛钱，便宜又好吃。
而家长和老师，对辣条简直像仇人一般。
所以，大部分时候，孩子们吃辣条，都得偷着来。
于是，刘卫平从孩子的角度出发，
把原先十公分左右的辣条，生生改小了一号。
这样一来，方便孩子们将辣条藏在口袋里。
就这样，通过扩大生产和营销推广，卫龙在市场上牢牢站稳了脚跟。
接下来对刘卫平来说，就是躺着数钱了。
但是，整个行业却迎来了第一波考验。
此前这个市场充满血腥味，仅仅是同行之间竞争的惨烈。
而从2004年左右开始，
消费者的不信任和质疑，则是给整个行业的发展蒙上了一层阴影。
彼时，有媒体曝光了一些辣条企业，非法使用添加剂。
围绕辣条的相关传闻便渐渐发酵，甚至一度形成了各种匪夷所思的谣言。
很多80后和90后，肯定听过这样的传说。
辣条是老鼠肉做的，甚至里面还满是尸油……
家长们的抵制，再加上很多人的不信任，
使得无数作坊式的企业纷纷倒闭。
好在刘卫平提前布局，此前挣来的钱，都用在转型升级上了。
当其他厂子的辣条生产还是人工或者半自动的时候，
刘卫平的工厂，已经购买了欧洲的全自动设备。
产量有保证，食品安全方面也不怕外界质疑和诟病。
而且，企业在后来还组建了质检团队，
专门负责产品的质量监测和管理。
所以，当无数小的作坊纷纷倒下，
刘卫平的辣条，还在继续生产，并且越做越大。
残酷的竞争之下，最鼎盛时期高达两千多家的辣条企业，
之后只存活了五百多家。
有人说刘卫平是营销大师，而实际上，他更有远见。
企业进一步做大做强的同时，刘卫平不是单纯在守成。
他尤其清楚的是，要想时刻抓牢消费者的嘴和胃，
企业自身也得跟着不断革新和转变。
如果说此前的卫龙，只是在闷声发大财，
那么随着互联网时代的来临，
卫龙则又经历了一次声名远播的蜕变。
2014年，借着企业新厂房的建立，
刘卫平邀请了专业的摄制团队，拍摄了车间生产的宣传片。
人们吃了这么多年辣条，还从来没有见过辣条是如何生产的。
当宣传片发布到网上，一时间引来了海量的围观。
于是，刘卫平趁热打铁，邀请网红到车间参观直播和体验。
2015年，卫龙辣条从线下走到了线上。
此后线上销量的稳步提升，充分说明企业拓宽了消费群体。
因为长久以来，辣条永远只是中小学生的零食。
所以，在学校附近的小卖铺里零售，似乎是辣条唯一的出路。
毕竟，几乎没有多少成年人，会主动去购买辣条。
而网络营销的成功，则是让卫龙成功笼络住了当年的80后和90后。
过去这批人吃辣条，瞒着家长吃得并不开心。
而此时的他们已经渐渐成年且经济独立。
原本，卫龙如果不在网上大规模的进行营销，
这批曾经的消费者，就要渐行渐远了。
而有远见的刘卫平，不但通过网络成功吸引了他们，
线上旗舰店的开设，更是让这批吃着辣条长大的年轻人，
能够继续吃到辣条了。
所以说，这一系列的操作，是如此的恰好到处。
就这样，卫龙辣条从上百家同行中脱颖而出，
渐渐也披上了网红零食的外衣。
时至今日，卫龙的辣条，已经火遍了大江南北。
在辣条界的江湖，没有谁能够撼动刘卫平老大的地位了。
根据市场调查数据显示，
卫龙95%以上的消费者，年龄都在35岁以下。
其中，55%的消费者，是25岁以下的群体。
靠着一根小小的辣条，
白手起家的刘卫平，不但让弟弟刘福平跟着一起富了，也带富了整个家族。
在公司内部，刘卫平和刘福平两兄弟分列第一第二，
其余核心的高管，也是家族成员。
执行董事刘忠思，是刘卫平的亲堂弟。
其主要负责集团的整体研发。
刘忠思的表哥彭宏志，负责集团的财务和信息技术管理。
刘忠思的另一个表弟陈林生，则负责供应链和人力资源。
可以说，刘氏家族依靠卫龙，成了新的富甲一方的商贾大家。
2018年，卫龙的年营收达到了27.52亿元。
两年后，年营收攀升到了41.2亿元。
2021年，刘卫平、刘福平两兄弟，以280亿元的身价，
跻身胡润百富榜，成为漯河的首富。
网友纷纷慨叹，卖辣条也能变成亿万富豪。
与此同时，卫龙也正式筹划上市。
当年5月，卫龙向港交所提交了IPO申请。
首轮融资中，腾讯资本、红杉资本、高瓴资本等知名投资机构均在列。
不过，去年的招股书两度失效，
上市之路看起来要曲折许多。
今年的6月27日，卫龙再次通过港交所上市聆讯，估值高达600亿。
但根据招股书的披露，经历了连续三年的增长后，
卫龙的净利润增速已经在放缓。
2021年，全年利润增速还不到1%。
除此之外，由于原料成本的持续上涨，
卫龙辣条的价格也在不断攀升，这一度引起了很大的争议。
再者，今年三月份的低俗营销事件，也一度让卫龙的形象大打折扣。
新款产品的包装，有打低俗擦边球的嫌疑，
一度在网上引起了很大的争议。
此次风波，也引起了漯河市市场监督管理局的关注和介入。
由于正值卫龙谋求上市之际，因此事态的发展格外引人注目。
卫龙随后公开道歉，停止使用引发争议的文案包装。
截止到目前，上市的相关情况，依然还不明朗。
未来，这个辣条界的扛把子会如何走下去？
无论是刘氏兄弟，还是企业本身，都还年轻。
因此，现在看来，一切都还是未知数。
文|二十二
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