隋唐是英雄辈出的年代，两朝名将比汉末三国时期还多：十七史百将传中，三国有十三人，隋朝有五人，唐朝有二十一人。
十七史百将传中的唐朝名将，有我们熟悉的尉迟恭、李靖、李勣、苏定方、薛仁贵、程咬金，却偏偏没有我们更熟悉的秦琼秦叔宝。
按照《旧唐书》、《新唐书》和《资治通鉴》的记载，从唐高祖武德二年开始，秦琼就成了当世第一单挑高手，在两军阵前人挡杀人神挡杀神未逢对手，尉迟敬德也是他手下败将。
秦琼之所以能成为天下第一高手，是因为隋朝末年的许多悍将，多数都被他们“自己人”干掉了，如果他们都活到隋未灭而唐兴起，秦琼的武功，可能就排不进前五名了。
魏征负责编修的《隋书》，记载了当时公认或自认的四大良将：“炀帝之在东宫，尝谓弼（贺若弼）曰：‘杨素、韩擒（韩擒虎，原名韩擒豹，字子通，魏征不厚道，为避李渊祖父李虎名讳，直接把韩擒虎的虎字给去掉了）、史万岁三人，俱称良将，优劣如何？’弼曰：‘杨素是猛将，非谋将；韩擒是斗将，非领将；史万岁是骑将，非大将。’太子（杨广时为太子）曰：‘然则大将谁也？’弼拜曰："唯殿下所择。"弼意自许为大将。”
杨素和韩擒虎、史万岁分别为猛将、斗将、骑将，贺若弼自认为是高人一筹的大将，这话有点不谦虚，当却未必完全是吹牛，他们四位的战功，远在秦琼尉迟敬德之上，后世的李勣和苏定方，似乎勉强可与之相提并论。
秦琼在唐军主要负责冲锋陷阵斩将搴旗，跟杨素韩擒虎无法相比，跟张须陀也不是一个级别——在隋炀帝大业末年，程咬金是东阿县民团司令，秦琼是正六品建节尉，张须陀是秦琼直接领导，正式官爵是开府仪同三司（隋朝的开府仪同三司与大司马、大将军、太尉、司徒、司空“品并第一”）、持节、河南道讨捕黜陟大使。
秦琼和罗士信都是张须陀部下，我们把《隋书·列传第三十六》和《旧唐书·列传第十八》结合起来看，就会发现张须陀实际是为救秦琼等部将而被翟让李密围杀的：“密与让合军围之，须陀溃围辄出，左右不能尽出，须陀跃马入救之。来往数四，众皆败散，乃下马战死……军败，须陀死之，叔宝以余众附裴仁基。”
张须陀是死于瓦岗军刀枪之下，杨素拱火架秧子，导致史万岁被隋文帝在朝堂上当众打杀（令左右暴杀之）。
杨素害死史万岁，自己的结局也不妙——他似乎应该算是杨广吓死的：“素寝疾（病重）之日，帝每令名医诊候，赐以上药。然密问医人，恒恐不死。素又自知名位已极，不肯服药，亦不将慎，每语弟约曰：‘我岂须更活耶？’”
杨素位高权重，杨广只能用软刀子杀人，对贺若弼可就没那么客气了：当时隋炀帝铺张浪费，贺若弼和高颎、宇文弼在私下发了几句牢骚，不知被谁告发了，于是贺若弼“坐诛，妻子为官奴婢，群从徙边”。
顶级名将被杨家父子收拾得差不多了，隋朝还是有一些人能与秦琼抗衡的，在《隋书·列传第二十九》中，魏征记载了来护儿、张定和、麦铁杖、沈光、鱼俱罗等五大高手（该传还有李圆通、陈茂、张奫、陈棱、王辩、斛斯万善等人，但看起来武力值好像不如秦琼高，就此略过不提），这里面的来护儿，并没有被罗士信击杀，也不可能被罗士信击杀——他是赏识并厚待秦琼的伯乐。
来护儿认为自己的警卫员秦琼前程不可限量，在《旧唐书·列传第十八》和《新唐书·列传第十四》都有记载："此人勇悍，加有志节（是子才而武，志节完整），必当自取富贵，岂得以卑贱处之？"
来护儿本身就很厉害，所以他才能看出秦琼终非池中之物。在隋文帝杨坚时期，来护儿就打了不少恶仗，并积功受封上柱国、右御卫将军。
如果来护儿不死，秦琼跟着他，肯定会给瓦岗军或唐军造成巨大的麻烦，而这个麻烦，却被宇文化及及早除掉了：“江都之难，宇文化及忌而害之。”
跟来护儿一起殉难的，还有一个“肉飞仙（不是江湖诨号，而是正史记载）”沈光，有野史和演义说沈光是秦琼的好朋友。按照《隋书》记载，沈光不但是一员悍将，而且还是个武林高手，轻功已经修炼得炉火纯青：“从帝（隋炀帝杨广）攻辽东，以冲梯击城，竿长十五丈，光升其端，临城与贼战，短兵接，杀十数人。贼竞击之而坠，未及于地，适遇竿有垂縆（粗绳子），光接而复上。帝望见，壮异之。”
沈光以轻功著称，麦铁杖则是以神行闻名：“骁勇有膂力，日行五百里，走及奔马。”
麦铁杖在陈朝是个飞贼，他白天给陈后主陈叔宝当擎伞侍卫（有点像沙僧的卷帘大将），下班后趁着夜色远奔百里打家劫舍，早上回来还不耽误上班。有人看见了并举报，但是谁也不相信：“如此者十余度，物主识之，州以状奏。朝士见铁杖每旦恒在，不之信也。”
麦铁杖加入隋军后以累迁车骑将军、加上开府、右屯卫大将军，不幸战殁于辽东之役，不太靠谱的杨广还为之流涕，并以重金赎回了他的遗体。
麦铁杖位至上开府，其全称是“上开府仪同大将军”，也是一品官，享受同等待遇的，还有一位似乎比程咬金还勇悍的张定和。
正史中的程咬金善用马槊而不用板斧，打起仗来比裴元庆的历史原型裴行俨还凶猛，在与王世充作战时，裴行俨中箭落马昏迷不醒，程咬金单枪匹马杀入重围：“杀数人，世充军披靡，乃抱行俨重骑而还。为世充骑所逐，刺槊洞过，知节回身捩折其槊，兼斩获追者，于是与行俨俱免。”
程咬金是被马槊刺穿了胳膊大腿还是腰背，新旧两唐书都没有明说，而张定和被刺穿的部位，在《隋书》中是有明确记载的：“先登陷阵，虏刺之中颈，定和以草塞创而战，神气自若，虏遂败走。上闻而壮之，遣使者赍药，驰诣定和所劳问之。进位柱国，封武安县侯，赏物二千段，良马二匹，金百两。”
张定和用草塞住伤口，听起来都让人浑身发冷，他的老婆要是知道“前夫”后来还受封上开府大将军、骠骑大将军，肯定会追悔莫及。
程咬金的两任正室夫人都是大家闺秀（发妻是东阿县令之女，续弦来自清河崔氏），张定和的老婆（应该说是前妻）只是个头发长见识短的富家女：“平陈之役，定和当从征，无以自给（当时好像得自备马匹兵器）。其妻有嫁时衣服，定和将鬻之，妻靳固不与，定和于是遂行。以功拜仪同，赐帛千匹，遂弃其妻。”
很多人都认为唐高祖李渊和唐太宗李世民封赏功臣的时候很大方，其实隋文帝杨坚和隋炀帝杨广也不小气，封功臣悍将为上开府大将军、上柱国也是连眼睛都不眨，咱们今天说的第五位悍将鱼俱罗，在很多武侠小说中都出现过，他在隋朝也是一品大员、封疆大吏。
鱼俱罗隋朝头等悍将：“相表异人，目有重瞳，身长八尺，膂力绝人，声气雄壮，言闻数百步”，简直就是一个会狮吼功的楚霸王项羽。
鱼俱罗兄弟二人都是隋炀帝的心腹，弟弟比鱼俱罗还凶残：手下烤肉不香，就用竹签子戳瞎眼睛，温酒不可口，当场就割舌头。
仗着杨广的宠信，鱼俱罗兄弟无人敢惹，最后还是那双白内障的眼睛（有人说目生重瞳实际是严重的白内障）害了他们：鱼赞服毒自尽，鱼俱罗被“斩东都市，家口籍没。”
这样盘点下来，我们发现隋朝并不缺少足智多谋能征惯战之将：杨素、韩擒虎、史万岁、贺若弼、张须陀等五大名将可与李靖李勣斗智斗勇而不落下风，张定和、麦铁杖、沈光、来护儿、鱼俱罗等五大悍将可与秦琼、尉迟敬德、程咬金并驱争先难分高下。
在来护儿和张须陀面前，秦琼肯定会很谦虚很客气，而我们在对比隋唐名将悍将在正史中的履历之后，也不禁会产生这样的疑问：如果隋炀帝杨广带着杨素张须陀等五大名将、来护儿鱼俱罗等五大悍将联袂出征，秦王李世民带着李靖李勣秦琼尉迟敬德程咬金等大唐名将迎战，最终哪一方能赢得胜利？秦琼的身份地位比不上隋朝五大名将，他跟五大悍将单挑，能打赢其中几个？如果隋朝这十位名将悍将也参加好汉排名，秦琼能位列第几？
