北京时间8月9日，利拉德和保罗乔治之间的口角之争引起了大家的讨论。一部分人认为，现在的利拉德和保罗乔治完全是处于不同的环境，保罗乔治效力的快船队拿到了季后赛名额，并且还是争冠热门球队之一。而利拉德带领的开拓者却仍在为季后赛名额奋斗，稍有不慎都有被淘汰的可能。但是不可否认，单从复赛后的表现来看，开拓者的发挥绝对比快船队要优秀，甚至是联盟中表现最好的球队之一。
所以对于接下来和灰熊等球队的竞争，开拓者队明显有一定的优势，如果不出意外，开拓者将会拿到西部最后一个季后赛名额，而这也就将压力带到了湖人身上。因为一旦开拓者进入季后赛，他们首轮交战的对手就是已经确定西部第一出线的湖人，从双方目前的处境来看，湖人队并没有明显的获胜优势。这样的原因一方面是在于球队阵容问题，另一方面则是两支球队现在的球员个人表现。
在球队阵容上，湖人拥有詹姆斯和戴维斯两位超级巨星，再加上霍华德等一众实力不俗的角色球员，直接让湖人成为了争冠级别球队。但相比较之下，开拓者的阵容深度也是不逞多让的。开拓者不但有利拉德和麦科勒姆组成的联盟顶尖后场双枪，还有努尔基奇和怀特塞德2大内线支柱，并且安东尼等人偶尔也会打出明星级别球员表现，他们绝对是有和湖人的一战之力的，甚至有黑八成功的可能。
而在球员个人发挥上。湖人本赛季虽然明面上是詹姆斯拥有绝对的组织权，但不能忽略的是，詹姆斯的良好组织往往是建立在戴维斯在内线有明显优势的情况下。一旦戴维斯在内线被对手限制，或者不能和对手形成很好的内外线串联，詹姆斯的外线组织也会显得十分吃力。最近戴维斯和西亚卡姆在内线互相牵制，湖人输给猛龙队就是最好的证明。而在这方面显然是开拓者比较原因看到的。
毕竟开拓者的努尔基奇和怀特塞德都是现役中坚内线，虽然不可能完全限制戴维斯，但也肯定会一定程度上削弱他在内线的统治力，那么肯定会影响到湖人队的整体化学反应。而不得不提的是，由于布拉德利的缺席，让湖人队如何同时限制利拉德和麦科勒姆的发挥成为了一大难题，毕竟现在外线只剩下丹尼格林一位优秀的防守球员了。当然，湖人现在也是意识到了这一潜在问题，并且正在做出应对方法。
根据美媒报道称，隆多的复出时间已经基本确定了，因为湖人队现在正在要求隆多在季后赛首轮复出，专门为了让他来限制利拉德而来，这对于球队来说显然是一个好消息。毕竟17～18赛季隆多和戴维斯在鹈鹕效力时，就曾击败过利拉德带领的开拓者。也让一些美媒调侃道：利拉德听到隆多复出心都凉半截了。当然，这也是湖人想要最大可能避免和拒绝黑八能做出的唯一有效举动。
