其实，一艘航母，尤其是大型航母所要搭配的舰载机的数量的种类还是很多的，不光有大家熟知的战斗机、预警机等，还有一些别的型号的飞机，比如今天要提到的舰载运输机也是其中一种。
为什么需要舰载运输机呢？这是因为一个大型的航母编队经常需要与陆地之间进行人员运输，战机或者航母本身也需要运输零部件，乘员的个人物品和书信等也需要快速地从航母运输到陆地上，或者从陆地上降落到航母上，这时候舰载运输机的作用就显现出来了。
因此，舰载运输机经常被称为“航母上的快递员”。
在上个世纪六十年代，美国海军的舰载运输机是一种名为C1运输机的小型飞机，该飞机是一种螺旋桨飞机，载重量仅仅只有几吨，航程仅400公里。之后美国海军将已经服役了E2舰载预警机别出心裁地改装成了一款舰载运输机，这就是美国海军的C2舰载运输机。
鹰眼和灰狗
虽然我们知道，舰载直升机有时候也能作为运输机使用，方便航母编队的舰艇之间的人员和货物交换，都拿回舰载直升机无论是航程还是速度，尤其是在装载量方面都与固定翼飞机有一定的差距，因此美国海军就为每一艘航母搭配了2-3架C2运输机，当然了，这些C-2运输机平时也不在航母上，只有送货的时候才过来。
C2飞机装备有2台艾里逊T56-A-425发动机，每小时可以飞行550公里左右，航程可以达到2400余公里，可以搭载4500千克的各种货物，最多可以搭载人员39名，满载运输的时候也有1000海里航程（1852千米）。
该飞机机尾下方安装货舱门，当实际运输时，该运输机会打开机尾处的货舱门，尾部有供货物快速装卸的坡道以及动力绞盘，可以搭载较大尺寸的货物。
“灰狗”的的制造数量并不多，因为即使是目前的美国海军，也只有十一艘航母（十艘尼米兹级，一艘福特号），而一艘航母搭配个几架C2也就够了，因此C2从1985年初开始生产，到1990年底时最后一架改进版的C2制造结束，一共制造了50多架这样的运输机。
可见，C2运输机已经服役了很多年，是到了该退役的时候了。
近年来美国海军已经将马润的MV-22B运输机进行了改装，改装后的版本被称之为是CMV-22B，这种飞机据悉将在近年陆续服役于美国海军的十万吨级核动力航母尼米兹级和福特号上。
一旦CMV-22B“鱼鹰”倾转旋翼机登上美国的航母的话，则现役的“灰狗”运输机将逐渐退出历史舞台。此前，美国海军方面有消息称，其也许将会在2024年退役最后一个“灰狗”飞机机队。
而这样有用的飞机，当然也引起了我们的注意。
近日，根据相关方面的公开消息，有关方面已经开展了一场运输机陆基模拟着舰的行为。这则消息虽然短，但是意味着海军的舰载运输机已经是在路上了。
而根据目前的消息来看，今后海军的舰载固定翼运输机有可能也会像美国海军一样使用比较不错的舰载预警机进行该机，很可能会装备一款类似美军C-2“灰狗”这样的舰载运输机，用于海军的航母上各种货物和人员的中远程空中运输。
让我们拭目以待。
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