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1979年2月对越自卫还击战结束以后，越军心有不甘越界侵占了边境线上的各骑线点，继续与我边防部队进行对峙。1981年，收复扣林山的战斗打响，我方以牺牲123人的代价成功夺回该地；1984年4月，收复老山的战斗打响，战斗异常激烈，我方牺牲669人，他们这些人中平均年龄大概22岁，最小的只有16岁。
他们用自己的生命捍卫了国家尊严，守护了边境领土。作战牺牲后，他们被葬入烈士陵园供后人瞻仰。在老山收复战打响前，40师按照14军的指示派了50多人来到麻栗坡县，与麻栗坡县相关人员一起负责烈士善后工作。
烈士工作组的成员接到从战场上牺牲的烈士后，需要按照规定办理交接手续，每位烈士的名字、籍贯、生前所属部队、所属职务、入伍时间、民族、在何时何地因何牺牲，伤口部位在哪里都要进行详细记录，遗物也要整理打包好转交给烈士生前所属部队。
1985年两山轮战打得如火如荼，烈士工作组的成员一刻也不敢停歇。4月27号至5月1号，烈士工作组成员接到一个特别任务，调查36名烈士身首没了踪影，根据各单位逐一排查，确实有36人未被送到新街指定安放地点。
带着疑问，烈士工作组成员先后对4名师直属队和1团、2团、3团32名烈士牺牲时的详情进行调查，调查方式为找见证人逐个交流，从他们的陈述中大致了解了事情的原委：
1团7连的战士袁振华，在1985年1月17号清晨于116无名三号阵地亲眼目睹自己连的战友李某某，被炮弹炸飞翻滚下悬崖；2机连班长谢康生在1985年1月15号下午，于145号阵地一洞口，看见自己连的战友岳某和吴某某，拉响了爆破筒于敌同归于尽，之后他们找到了牺牲战友的冲锋枪，并将他们残缺不全的衣物和部分躯体掩埋。
7连战士袁振华还看见王某某在1984年12月24号上午，于116号阵地被炸飞，7连班长熊良军也在同一天同一阵地看见本连战友虞某牺牲，就在他背回牺牲的虞某并将他放置在一处石崖上时，遭到敌方炮火攻击，身首找不到了。6连班长刘胜华和另外一名战士看见本连战友张某某在1985年1月15号142号阵地战斗时，和另外两名战友一起与敌同归于尽。
战友们在陈述时，已经泣不成声，他们并非失踪，而是未能留下完整的躯体，来时默默无闻，走时轰轰烈烈，什么也没有留下，只是化作一抔泥土，继续守卫祖国南疆。
