武直10是中国现役战斗力量最强的武装直升机，但是由于其中型机的“体量”，在装甲防护能力方面，还是不能与重型武装直升机相媲美。武直10是一种中型武装直升机，其单位功率比阿帕奇要大，总的武器负荷比其他同类武装直升机都要多，即使是机电配置，也达到世界先进水平。然而，中型机存在着一些缺点，武直10仍然难以克服。尽管性能都很好，但在综合能力上重型机无疑要好得多。
为了研制重型武装直升机，首先需要研究开发与之配套的大功率涡轴发动机。以前中国涡轴发动机的技术水平只能做到让中型机武直10在动力上没有任何隐患和不足。许多人认为加拿大普惠限制了中国PT-6发动机的进口。加拿大PT-6型涡轴发动机功率不像我们想象的那么大，大约是860 kW，紧急限速模式下只有1217 kW。与国内改进的涡轴9发动机相比，目前的功率已超过900 kW，接近1000 kW。在限制模式下会更大。因此，我们选择自主研发，其根本目的还是为了使用先进的发动机。
但是改进后的涡轴9发动机900 kW完全不能支持发展重型武装直升机，如果继续发展的话，中国的重型武直将难以满足机动、装载和飞行的需要。尽管如此，最近传出的国内先进的涡轴发动机已经很可靠了，1300 kW级的涡轴16和1600 kW级的涡轴10都能负担未来中国的重型机。
中国已经不存在发动机瓶颈问题了。也就是说，如今的武直10仅仅是开胃菜，中国真正的重型武装直升机即将问世。阿帕奇武装直升机使用的涡轴引擎的功率大约为1120 kW。相比较而言，涡轴16的技术性能是最先进的，可以实现超越原版的飞行性能。
涡轴16发动机为中法联合研发产品，已取得型号核准，已具备使用条件。这种发动机的诞生，对我们具有极其重要的借鉴意义。尽管动力不算很大，但机身材料、结构设计、数据处理等，均具有国际先进水平。长时间接触不到欧洲先进技术的我们，自然可以通过涡轴16 “一窥全貌”。
事实上，不管是直8直9，还是最新的直20，中国所有现役主战直升机，基本上都有着浓浓的“欧美风”，比如直20看起来像美国的黑鹰直升机，但它的技术参考资料、工艺水平以及一些重要信息，都有欧洲技术。事实上，这也代表了现阶段中国直升机的发展状况，即使是与俄罗斯联合开发新型直升机，其本质上也是欧洲的技术输出。我们的重型武装直升机可能在可预见的未来再次“撞脸”美国阿帕奇，但技术经验，还是我们吸收了欧洲先进技术之后，用独立的国产系统。（文/山峰）
