尽管俄罗斯和独立国家联合体（CIS）中的许多国家/地区每年选择5月9日举行胜利日大游行，但历史上第一次胜利大游行是在1945年6月24日举行的，当年苏联红军倒持战争中缴获的200面纳粹军队旗帜走过检阅台，然后把旗帜抛在列宁墓脚下以示对纳粹的仇恨。
斯大林计划在1945年的阅兵中骑马，但在排练中他受伤了；为保证游行仪式的传统朱可夫元帅骑马完成这一仪式。10时15分，朱可夫发表简短的阅兵演说，“今天，在这盛大的欢庆日子里，我们谨向他们表示伟大而崇高的敬意，光荣永远属于在保卫我们苏维埃祖国战斗中捐躯的英雄们！”
1945年胜利日游行中出现了军犬方队，它们在战争中执行了攻击德国坦克，探测地雷等作战任务。其中一条名为Shepherd Dzulbars的军犬最杰出的，它是成功地嗅探了7000枚地雷和150枚炸弹。
今天，5月9日胜利纪念日已成为俄罗斯的一个重要节日；但在苏联时期，阅兵仅在1945年，1965年，1985年和1990年举行过四次。从1995年开始，俄罗斯才决定将其视为一年一度的盛会。
外国部队之前三度参加胜利日游行，第一次是1945年波兰军队代表与苏联红军并肩作战的盟友参加阅兵；2010年，波兰，美国和法国等国军队参加，2015年中国，印度，蒙古和塞尔维亚等10个国家/地区派兵参加胜利日70周年的阅兵式。
在1965年的阅兵式上，3枚8K713、8K96和8K99洲际弹道导弹的模型首次亮相用于展示苏联导弹领域的成就，但不幸的是这些项目后来破产了。 不过这种虚张声势给当时的西方国家留下了深刻印象，起到了很好的威慑作用。
1995年，叶利钦举行了自苏联解体以来的第一次阅兵包括美国总统克林顿、联合国秘书长加利在内的52个国家的领导人参加；2005年，德国总理格哈德·施罗德和一群前纳粹军队士兵前来观看胜利日大游行，普京随后会见这些人。
每次阅兵是俄罗斯人看到第一手军事装备的特殊机会，因为游行中会公开介绍最新的武器技术。如2018年的胜利日大游行中机器人是首次参加该活动，诸如Uranus-6和Uranus-9之类的战斗机器人出现在红场时引起了很多关注。
