1929年4月，瑞金城外春寒未消，彭德怀率领井冈山突围后仅剩300余人的红5军残部，与朱德、毛泽东率领的红4军主力胜利重逢。此时的红5军衣衫褴褛、疲惫不堪，却是历经血火淬炼的革命火种。这次重逢成为彭德怀军事生涯的重要转折点，此后一年多时间里，他从重整残部起步，带领部队逐步壮大为红军劲旅，在关键时刻作出坚定抉择，为革命力量的发展立下汗马功劳。
红军时期的彭德怀
与红4军会合后，彭德怀率部进行短暂休整。在红4军前委帮助下，部队补充了粮食、弹药和兵员，更重要的是明确了斗争方向。根据前委"恢复湘赣边界根据地"的指示，彭德怀拒绝了留在赣南休整的提议，主动请缨重返湘赣边界——那里既是井冈山革命摇篮的延伸，也是红5军赖以生存的根基。4月底，他与滕代远率领红5军离开瑞金，踏上重返湘赣边的征程，临行前向毛泽东承诺："一定恢复井冈山根据地，不负苏区人民期望" 。
重返湘赣边的道路布满荆棘。国民党军仍在四处搜剿红军，地方反动武装也频繁袭扰。彭德怀凭借丰富的游击战争经验，采取"避强击弱、盘旋游击"的战术，在湘粤赣边境穿插迂回。他特别注重发动群众，每到一地就召开群众大会，宣传革命主张，建立工农政权，同时严厉打击土豪劣绅，将土地分给贫苦农民。这种"军事打击与群众动员相结合"的策略很快见效，不仅摆脱了敌军追击，还陆续收拢了井冈山突围时失散的战士。
彭德怀与黄公略照片
1929年7月，彭德怀率部抵达湘鄂赣边界，与黄公略率领的红5军第2纵队胜利会合。两支队伍合兵一处后，兵力增至1000余人，士气大振。此时恰逢蒋桂军阀混战爆发，国民党军主力忙于内战，无力顾及革命根据地，彭德怀敏锐抓住这一有利时机，全力推进武装扩编与根据地建设。他大力推行士兵委员会制度，强调官兵平等，同时吸收贫苦农民、矿工加入红军，仅3个月就使部队规模扩大近3倍。9月，红5军正式重建，彭德怀仍任军长，部队下辖5个纵队，兵力突破5000人，湘赣、湘鄂赣两块根据地也连成一片，形成了稳固的革命后方 。
在重建部队与根据地的过程中，彭德怀不断完善游击战术。他总结出"敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追"的十六字诀实践经验，提出"夜间奇袭"、"围点打援"、"化整为零"等具体战法。在1929年10月的大汾战斗中，他指挥部队深夜奔袭，以伤亡不足百人的代价歼灭国民党军1个营，缴获步枪300余支，成为湘赣边界游击战争的经典战例。这些战术探索不仅提升了红5军的战斗力，更为红军整体战术体系的形成提供了重要支撑。
彭德怀与红军战士
1930年6月，根据全国红军发展形势，中共中央决定将红5军、红8军、红16军合编为红3军团，彭德怀任总指挥兼前委书记。这支新生的军团兵力达1.7万余人，装备得到显著改善，成为当时红军中极具战斗力的战略机动力量。彭德怀上任后第一件事就是统一全军思想，他在成立大会上强调："我们是工农的军队，只有团结一心、听从指挥，才能打败反动派"。随后，红3军团发起湘鄂赣边境攻势，连克通山、崇阳等县城，威逼武汉，极大牵制了国民党军兵力。
1930年7月，国民党湖南省主席何键调集3个旅的兵力，分三路扑向平江，企图消灭红3军团。面对3万敌军的进攻，彭德怀沉着应战，通过侦察发现敌军部署分散、侧翼暴露的弱点，决定采取"诱敌深入、中间突破"的战术。他以少量兵力诱敌主力进入平江城郊预设阵地，亲率主力猛攻敌军中路指挥部。激战两日，红3军团歼灭敌军1个旅，击溃2个旅，缴获长短枪4000余支、机枪30余挺。此战大胜后，彭德怀果断挥师南下，乘长沙敌军兵力空虚之机，发起攻城作战。
攻打长沙的部分指战员合影
7月27日，红3军团突破长沙城防，成功攻占这座湖南省会城市，创造了土地革命战争时期红军攻占省会的唯一战例。入城后，彭德怀主持成立湖南省苏维埃政府，颁布《土地法》《劳动法》等革命法令，开仓放粮救济贫民，吸纳近万名工人、学生加入红军。尽管11天后因国民党军重兵反扑被迫撤离，但此次行动极大振奋了全国革命信心，使"红军能打大城市"的消息传遍四方，红3军团也在战斗中进一步壮大，兵力突破2万人 。
1930年8月23日，红3军团在浏阳永和镇与朱德、毛泽东率领的红1军团胜利会师，合编为中国工农红军第一方面军（又称中央红军），朱德任总司令，毛泽东任总政治委员，彭德怀任副总司令兼红3军团军团长。红一方面军的成立，使红军拥有了统一的指挥核心，总兵力达3万余人，成为反"围剿"作战的主力部队。会师后，彭德怀始终以大局为重，坚决服从方面军指挥，与朱德、毛泽东密切配合，展现出高度的军事素养与党性原则。
红军时期的毛泽东、朱德、彭德怀照片
1930年10月，红一方面军总前委与江西省行动委员会在新余罗坊召开联席会议，即著名的“罗坊会议”。此时国民党军已调集10万兵力，准备对中央苏区发动第一次"围剿"，会议围绕红军行动方向展开激烈争论：部分同志主张再次进攻长沙等大城市，毛泽东则提出"东渡赣江、诱敌深入"，在根据地内寻机歼灭敌军的正确主张。
在争论白热化之际，彭德怀发表重要意见。他结合红3军团攻长沙、撤长沙的实战经验，深入分析敌我力量对比："敌军装备优良、兵力雄厚，而我军缺乏攻坚装备，长期屯兵坚城之下必遭重创；东渡赣江后，我军可依托根据地群众基础、地形优势，灵活机动打击敌人"。他明确表示支持毛泽东的主张，强调"红军的胜利不在于占领大城市，而在于保存有生力量、消灭敌人有生力量"。彭德怀的表态起到了关键作用，最终会议通过了东渡赣江的战略决策，为第一次反"围剿"胜利奠定了基础 。
红军时期的彭德怀、毛泽东照片
从1929年4月瑞金重逢到1930年10月罗坊会议，短短18个月里，彭德怀完成了从带领残部突围到指挥主力军团的蜕变。他以铁血意志重整部队，使红5军从300余人发展为红3军团两万劲旅；以卓越智谋指挥作战，取得平江大捷、攻占长沙等辉煌胜利；以坚定立场支持正确路线，在关键时刻维护了红军团结。这段征程不仅彰显了他"横刀立马"的军事才能，更锤炼了他以革命大局为重的政治品格，为其日后成为人民军队的卓越统帅写下了浓墨重彩的篇章。
