15至16世纪，军衔制度在意大利、法国等西欧国家悄然兴起。
资本主义初现，雇佣军逐步取代封建军队，成为国家武力的支柱。
随着雇佣军制度的不断发展，原本受制于出身的农民、市民、自由民乃至破落骑士，纷纷渴望凭军功晋升，而非受贵族门第的束缚。
于是，军衔制度便在这种时代需求下应运而生，逐步完善。
谈及军衔，朝鲜的独特之处更是让世人瞠目。
其军衔体系中，赫然存在一种名为“次帅”的级别，此种军衔在世界范围内堪称独一无二。
朝鲜人民军次帅军衔介绍
朝鲜次帅
朝鲜人民军自1948年2月8日成立之初，便确立了一套严密的军衔体系，涵盖五大等次，共计十八个军衔。
具体而言，将官设有大将、上将、中将、少将；校官分为大校、上校、中校、少校；尉官包括大尉、上尉、中尉、少尉；士官则划分为准尉、上士、中士、下士；战士等级分为上等兵（或上等水兵）与列兵（或水兵）。
此体系延续苏联红军的传统，仅在细节上有所调整，最显著之处便是增设了“两杠四星”的大校军衔。
1950年，朝鲜战争骤然爆发，战局一度危在旦夕。
在这紧要关头，朝鲜党和政府决定推举金日成为内阁首相（自1948年起即任此职），同时授予其人民军最高司令官的头衔，并晋升为大将，至此，“金日成将军”之称广为流传。
1953年2月7日，金日成被授“朝鲜元帅”军衔。
与此同时，民族保卫相崔庸健亦因在军队建设及战争期间的突出表现，被授予“次帅”军衔，这一军衔自此成为朝鲜军队独树一帜的存在。
1953年，朝鲜正式增设“朝鲜元帅”与“朝鲜次帅”（即人民军次帅）等高级军衔。
此举不仅体现了朝鲜对军队建设的重视，也为军衔体系注入了鲜明的本土特色。
从此，朝鲜军衔体系在阶级划分与权力象征上，展现出独特的政治意味与军事价值。
朝鲜人民军的军衔制度历经数十年的发展与调整，最终形成了其独特的体系与鲜明特色。
1992年，朝鲜在金日成八十大寿之际，正式设立并授予其“朝鲜大元帅”军衔，成为朝鲜军衔体系中至高无上的存在。
至此，金日成被赋予了更崇高的象征意义，朝鲜军队的军衔架构也更加完善。
1998年，适逢建国50周年，朝鲜再次调整军衔体系，将列兵细分为四个等级——上等兵、中等兵、下等兵、新兵，进一步完善军队的层级管理。
朝鲜军衔制度之独特，在世界范围内可谓独树一帜，其特点可归纳为五个方面：
军衔层级繁多，堪称世界之最。
朝鲜的军衔制度精细到极致，元帅军衔设有三种层级，军官军衔划分为四等十五级，远超世界其他国家，即便是以严格著称的苏联，也仅将军官划分为三等十四级。
次帅军衔，别具一格，独步全球。
这一军衔在世界各国军衔体系中绝无仅有，其地位高于其他国家的上将（或大将），相当于苏联的军兵种主帅，却低于国家元帅。
大校军衔首创于朝鲜，意义非凡。
作为副师职（或正旅职）军官的编制军衔，大校军衔在朝鲜军队体系中占据重要地位，这一创设后来被部分国家借鉴，成为军衔制度革新的范例。
少尉军衔为“预备军官军衔”。
其功能类似于中国人民解放军的实习学员，佩戴尉官军服并标注学员肩章，仅授予军校毕业并进入部队实习的预备军官，一年实习期满后可晋升为中尉。
列兵分级独特，称谓鲜明。
朝鲜在1998年将列兵进一步细分，设立了中等兵、下等兵军衔，这一制度与外军的一等兵、二等兵类似，但称谓独具特色，展现出朝鲜军队的特殊风格。
而从1953年至2002年，晋升次帅的只有26人。
肩章设计
1998年9月，朝鲜人民军正式启用被称为“98式”的新军衔标志体系，全面取代此前使用的旧式标志。
此次改革，将军衔标志细分为礼服肩章、常服肩章、领章三大类别，并依照陆军、海军、空军进行严格区分，进一步规范军容，彰显军队形象。
与旧式军衔标志相比，98式军衔标志最大的变化体现在肩章与领章的细节设计上。
新款标志在肩章、领章处增添了兵种勤务符号，使各军种的专业特点更为直观，视觉辨识度大幅提升。
其中，军官礼服肩章采用金黄色金属丝编织而成，色彩鲜明且极具权威感。
陆军肩章边缘饰以红色，海军则为黑色，空军则点缀天蓝色，三军泾渭分明。
肩章正中钉缀金黄色军徽铜扣。
在大元帅军衔的设计上，肩章版面极为精致，中央以金线精细刺绣出朝鲜地图，彰显至高无上的领袖象征。
肩章上端绣有朝鲜国徽，下端则镶嵌一颗硕大的金星，星辉熠熠，威仪尽显。
元帅肩章相较之下略显低调，其上端绣有同样的国徽标志，而下端的大金星尺寸稍小于大元帅，形成明显的阶级区分。
至于独具特色的次帅肩章，其核心部分绣有一颗大金星，而星徽中央嵌有朝鲜国徽，这一设计独步全球，堪称朝鲜军衔体系的一大亮点。
将官肩章设计层级分明，以金线绣制不同数量的将级星徽：大将四颗星、上将三颗星、中将两颗星、少将一颗星。
官肩章则采用红色纵向双杠，与军种标志相结合，搭配相应的星徽。
尉官肩章亦采用了红色纵向单杠，搭配军种标志和尉级星徽，以示区分。
大尉肩章镶嵌四颗星，上尉三颗星，中尉两颗星，少尉一颗星。
士兵礼服肩章的版面颜色依军种而异，陆军采用军绿色背景，外缘缀以红色。
海军则以黑色为主，简洁无边线。
空军肩章为蓝灰色，四周饰以天蓝色边线。
肩章正中，陆军与空军士兵均缀以金色铜扣。
而海军士兵肩章则采用金色锚形铜扣。
在士官军衔的区分上，肩章设计严谨有序，以金色宽横杠、纵杠及窄横杠明确不同等级。
特务上士的肩章上，一道宽横杠与一道纵杠交叉，形成醒目的“T”字形。
上士肩章饰以一条宽横杠，两条窄横杠，彰显资历深厚。
中士肩章为一宽一窄，层次分明。下士肩章仅有一条宽横杠，简明直接，突显初级士官的身份。
至于列兵军衔，则以金色窄横杠标识军衔层级，上等兵肩章缀三条窄横杠，中等兵两条，下等兵一条，而新兵则无任何标志。
次帅的不同之处
朝鲜的次帅军衔，在军衔体系中仅次于最高领袖，肩章上镶嵌着一颗硕大的彩色将星，醒目且独具象征意义，令人一望即知。
这一军衔不仅代表着军中权威的巅峰，更是政治地位的象征。
然而，权力的光环之下，往往伴随着巨大的政治风险，稍有不慎，便可能身陷囹圄，甚至权倾朝野者也难逃此劫。
何为次帅？
简而言之，地位尊崇，权柄在握。
在朝鲜错综复杂的政治生态下，身居此位，未必意味着稳操胜券，反而需时刻提防风云突变。
曾经的风云人物黄炳誓，作为前任总政治局局长，一度是金正恩最倚重的亲信，执掌朝鲜军中人事任免大权，权势滔天。
2017年因贪腐案发，顷刻之间从巅峰跌落，被免去一切职务，淡出权力舞台。
再如李英浩，2010年9月晋升次帅，风光无两，最终却因被指控为“反党、反革命分子”，遭到解职，迅速消失于政坛，令人唏嘘不已。
可见，在朝鲜，军衔固然代表着荣誉，但权力斗争无处不在，稍有差池，便可能沦为政治牺牲品。
朝鲜军衔制度在1990年代经历了一次重大调整。
1992年4月20日，金正日与吴振宇同时被授予“共和国元帅”军衔。
为了巩固自身权威，金正日于1995年2月吴振宇去世后，迅速下令将其军衔降级为“人民军元帅”，此举不仅在军中引发震动，也正式确立了“共和国元帅”仅授予国家最高领导人的惯例。
从1995年10月8日，崔光被授予“人民军元帅”一职起，共和国元帅与人民军元帅之间的界限彻底明晰，前者成为国家最高象征，后者则代表军中实权，而次帅军衔的地位也随之下降，成为军中第三级军衔。
在现实中，次帅军衔通常授予那些肩负军队与政府核心职务的高级将领，主要涵盖朝鲜人民军的三大要职：总政治局局长、总参谋长、国防相，此外，国务委员会副委员长等关键角色也有资格获此殊荣。
与此同时，部分功勋卓著、年事已高的老将军，在逐渐淡出权力中心后，亦可能被授予次帅军衔，以示褒奖。
他们的角色也逐渐转向象征性，如在庆典仪式上站台、在会议上发言，成为体制内的“资深代表”，继续为政权稳定服务。
在金正恩执政时期，朝鲜人民军的军衔体系经历了一次显著的调整，展现出不同于以往的权力布局与职权划分。
金正恩有意对军队最高职务的军衔设定明确的“天花板”，即最高职务仅授予大将军衔，而次帅则逐渐演变为一种象征荣誉的称号，不再直接赋予实权。
这显然是为了更紧密地掌控军权，避免军方势力过度膨胀，从而巩固政权的稳固性。
这种调整的结果，已然在具体人事安排上得到体现。
例如，人民武力部长金格植在履职期间，并未获得晋升至次帅，而是始终停留在大将军衔。
同样，曾担任朝鲜军方要职的总参谋长玄永哲、总政治局局长崔龙海，也在金正恩的安排下，从次帅降级回大将。
这是出于对军队权力结构的重新布局。
相比之下，那些退居二线、无实权的次帅，如金永春、金正阁、金一哲等，反倒未受影响，依旧保留次帅军衔，足以说明“实权大将、荣誉次帅”的政策取向。
不过军衔策略在近年来又有所微调。
2023年8月10日，李永吉被任命为朝鲜人民军总参谋长，并重新授予次帅军衔，这一变化意味着次帅军衔再度回归人民军三大核心职务，似乎表明朝鲜对军衔的定义仍存一定灵活性，适时调整以适应政局需求。
在朝鲜，军衔的晋升不仅取决于职务与资历，其背后亦深藏复杂的政治博弈。
特别是军衔晋升的发布权，具有严格的程序和层级区分。
1991年12月14日，金正日在劳动党中央委员会第六届第19次全体会议上正式出任朝鲜人民军最高司令官，其权力层级仅次于国防委员会委员长。
两者之间的职能虽有重叠，但各有侧重——国防委员会委员长是国家国防事务的最高统帅，统筹全局；而最高司令官则是军方最高军职，负责军队的直接指挥。
这种权力架构的细化，也反映在军衔晋升的发布程序上。
根据朝鲜军队惯例，若涉及大将晋升次帅，次帅晋升元帅，必须由国防委员会发布命令。
而若是大将以下军衔的晋升，则由最高司令官发布命令。
参考资料：
各具特色的朝韩两国军衔_党耀武
