（神秘的“双舰岛航母”）
美国新安全中心高级研究员汤姆·舒加特大胆猜测，该舰是一艘典型的全通式平甲板船只，很可能是为起降航空器准备的。对比岸上的参照物可以推测出，该船的甲板长度约为200米，宽度约为40米，前部甲板有与日本“出云”级直升机航母类似的“切角”设计。
而比较具有特色的是，和传统的航母或两栖攻击舰不同，该船拥有两个舰岛。其中一个舰岛位于船首甲板，而另一个明显更大、更长、很可能包括了船只主排烟道的主舰岛位于船体中部。这一设计，很难不让人想到采用了类似设计的“伊丽莎白女王”级航母——尽管二者在吨位、尺寸乃至设计定位上有着极大的差异。
（英国伊丽莎白女王级航母采用双舰岛设计）
这似乎更确定了这艘神秘船只具备运营航空器的属性，至少其设计目的显然包括了“起降固定翼飞行器”——因为双舰岛设计的主要目的，就是为了将航行舰桥和飞行控制中心分开设置，从而能够分别安装更大的对空、导航雷达，减少甲板湍流，腾出更多甲板空间以及降低施工难度等等。
那么，这会是中国的下一艘“准航母”吗？
（尚在造船厂干船坞内施工的“神秘航母”）
首先可以排除的是，它不会是传说中的076两栖攻击舰，甚至称不上是“准航母”。因为其甲板长度仅为200米左右，甚至短于075的232米跑道；同时，它的甲板上也没有任何安装弹射器的迹象，这与真正的、传闻中的076两栖攻击舰相差巨大。因此可以推测，至少它的存在，不是为起降固定翼战斗机准备的。
（传闻中的076舰正在建造，甲板上明显有安装弹射器的痕迹）
目前来看，该船可能的身份有两种：
一方面，我国早先时候曾发布一份招标，表示希望建造一艘排水量约1.5万吨、长度200米且使用双舰岛式上层建筑的“大型特种甲板作业/海洋调查科考实验平台”，并明确提及舰预留机库空间和尾部坞舱。该招标信息中提及的参数与该舰高度相似，因此如果该招标信息属实，那么它有很大的可能将是一艘前所未有的大型实验平台和海洋科考船。
（此前流出的疑似招标案）
另一方面，也有声音认为，该舰可能是我国的新一代“无人机航母”，主要承担舰载无人机的测试运营工作，这也与前文提到的“实验平台”的定位吻合。
首先，此前我国已经建造了一艘专门运营无人机的小型无人机航母，但其长度仅为传统大型航母的三分之一，只能运营中小型的无人机，并且因受限甲板空间而很可能无法同时起降无人机。而这艘新船的长度明显要更长，虽然不足以运营固定翼战斗机，但要运营一些中大型攻击型无人机是没有问题的。
（此前曝光的中国“无人机航母”）
有评论认为，未来我国可能基于该船而打造专门的无人机航母，从而剥离传统航母和无人机航母的职能重叠部分——未来中国海军的大型航母将专门运营固定翼舰载机，而无人机则交给舰队中的“无人机航母”，从而让无人机无需占据舰队航母宝贵的机库和甲板空间。
（此前山东舰甲板上出现了无人机）
当然，未来中国海军会如何规划无人机在海上行动中的职能与地位，这一点仍需要时间来证明。但可以确定的是，随着无人机在现代战争中的重要性愈发升级，未来无人机显然会在中国海军作战序列中占据重要地位。届时，打造专门的“无人机航母”绝不是不可能的。
