在过往历史进程中，许多航母均由其他战舰改造而来，比如英国在巡洋舰基础上搞出了暴怒号航母，而美国甚至通过改造运煤船而拥有了航母。随着二战的结束，那个曾经的海上强者战列舰迅速被历史淘汰了，这当然包括美军的衣阿华级战列舰在内，它们正式进入封存状态。
虽然武器装备过气，但衣阿华级战列舰却在其他方面拥有一定优势，比如具有超强抗击打性能的设计造型，能显著抵挡来自鱼雷和反舰导弹的攻击；拥有超过5万吨的较大排水量，可满足足够多设备的搭载需求等等。
早在上世纪八十年代，英美两国共同合作，推出了新式AV-8B鹞式战机。据悉，这款战机能够通过航母和两栖攻击舰等大型战舰上来执行任务，以此形成强大战力。在AV-8B鹞式战机开启量产化进程之际，美国军方抛出了庞大的战舰建造项目，旨在最终拥有高达600艘战舰。值得注意的是，衣阿华级战列舰的升级改进成为上述项目的重要内容。为此，美国提出以该战列舰为基础，融合AV-8B战机技术特征，以此推出新型航母。
从技术角度来看，上述设计思路是切实可行的，这与衣阿华级战舰最初设计时拥有搭载水上飞机等考略因素有直接关联，而且我们从该战舰甲板外部特征就能看出来！
根据计划，需要对后炮塔和甲板等部位进行拆除，以此节省更多内部空间。另外在战舰上新建设2条短一些的滑跃式跑道，用来作为AV-8B战机起降的现实需求，而不是为了给固定翼战机提供服务。按照整体配置定位，将诸如弹药库等设施布置在甲板下部。通过全面改装，新式航母能够停靠至多20架用来执行对地攻击和侦察等任务的AV-8B战机。
但受战争环境等影响，美国在实际改装航母过程中并未完全遵照上述方案，比如保留了后主炮，增加了无人机等舰载装备。况且改装本身也带来问题，比如过于单一的战机型号等，这都需要面对。
