1950年6月25日，朝鲜内战全面爆发。
朝鲜人民军统帅金日成在斯大林的支持下，并且在未与新中国提前打任何招呼的情况下，冒然发动朝鲜人民军南进作战。
起初，朝鲜人民军凭借着苏联的精良武器装备和从中国人民解放军中移交而来的三个朝鲜师，一路长驱直入，越过三八线，打得南朝鲜军和部分美军一溃千里，龟缩至釜山一带。
眼见朝鲜人民军兵锋所指，南朝鲜即将有覆灭之虞，美军罔顾国际社会的警告和反对，悍然从仁川登陆，将气势如虹的朝鲜人民军拦腰斩断。
朝鲜局势也随之急转直下，此后，以美国为首的“联合国军”再次罔顾中国人民的强烈警告跨过三八线，直逼鸭绿江，并将战火烧到中朝边境的丹东市。
面对唇亡齿寒、户破堂危的险境，以及金日成的紧急求援，中国人民志愿军在彭老总的率领下秘密进入朝鲜境内，掀起了轰轰烈烈的“抗美援朝，保家卫国”的战争。
经过前三次战役，中国人民志愿军以雷霆万钧之势，将“联合国军”击退至北纬三十七度线附近，并占领汉城，牢牢稳定住了局势。
此后，中朝联军与“联合国军”在三八线一带展开残酷的拉锯战，尽管取得歼敌不菲的战果，但自身折损也十分严重，尤其是在第五次战役中，光是这一战，中国人民志愿军虽歼灭“联合国军”8.2万余人，但己方军队也减员8.5万余人。
虽然付出了巨大的伤亡代价，但志愿军将士凭借着顽强的意志和灵活巧妙的战法，始终将战线控制在了三八线南北，“联合国军”被志愿军暴揍后，也不得不认清现实，重新审视志愿军这个强大的对手。
在前五次作战中，中朝军队配合得亲密无间，然而，由于缺乏统一协调机构，战场上一度发生了朝鲜人民军误伤中国人民志愿军的情况，甚至基于这个突出的问题，中朝在围歼美军时，错过了不少战机。
为解决这个问题，朝鲜人民军统帅金日成曾主张中朝联军的指挥权归他来统辖，在金日成看来，毕竟战场在朝鲜境内，中国人民志愿军只是外来支援军队，至于统一调度、指挥等问题，理所当然应有他们来主导。
可作为中国人民志愿军统帅，彭老总并不这么认为。在彭老总看来，中国人民志愿军占据对美作战的主力，且朝鲜人民军采用“大开大合”式的打法，并不能打痛“联合国军”，反倒有被“联合国军”全歼的危险。
友军双方为统一指挥权闹得很是别扭，最后还是在斯大林的一锤定音之下，金日成方才把指挥权交给彭老总。
其实，这是彭总自入朝以来与金日成产生的较为严重的分歧，但实际上，二人的矛盾并没有就此止步。
彭总性烈如火、直来直去，遇到不平之事，喜好仗义执言。而金日成柔中带刚，灵活婉转，十分好颜面，极度崇尚个人崇拜。
这样的两位军事统帅碰撞在一起势必会产生不快的罅隙。
彭、金之罅由来已久，除了抗美援朝当中的统一指挥权的争执，据闻，在第五次战役中金一度被他连抽了两大刮子，至于有无此事，相关权威史料并无解密，多见于坊间传闻，但由此足可看出二人积怨之深。
事实上，如果以上只是停留在坊间传闻不足为信，那么，彭总在金帅40岁大寿之际的表现就值得回味了。
1952年4月15日是金日成40岁大寿，朝鲜方面自然要举行祝寿庆典。
这个时候，抗美援朝战争并未结束，中朝联军与“联合国军”正在前线全面转入阵地对垒阶段，双方谁也不敢贸贸然发起突然进攻，前线战斗的主要任务是以阵地为依托，不断消耗以美国为首的“联合国军”力量。
然而，就在这个十分关键的阶段，彭老总接到了金日成的邀请，希望他能暂且放下手中的事务，赶去赴寿宴。
对于北朝鲜处于风雨飘摇，前路尚未明朗的情况之下，金日成的做法自然遭到了彭老总的回绝。
为此，金日成为表心意，前后三次派出北朝鲜高级官员，请彭老总赴寿宴。
然而，任凭朝鲜方面无论怎么盛情相邀，彭老总就是不去。对此，彭老总的解释是：
现在前方的指战员正在浴血奋战中，朝鲜国土被敌人轰炸成一片废墟，人民正处在最艰难困苦，无以为生中，怎么40岁生日就搞祝寿庆典呢？
换言之，在彭老总看来，前方指战员出生入死地奋战，朝鲜人民极度困苦，在这个时候为了过个40岁生日而大办寿宴，显然不合时宜。所以，彭老总的态度便是：既不去，也不稀罕，表情中满满都是对这种做事风格的不屑。
彭老总固然心怀忧国忧民之志向，海纳国际共产主义之伟大精神，可人情世故毕竟有别崇高精神追求，并非每个人的精神境界能拔高到如此高度。
作为十分注重排面的金帅，就连斯大林也会顾及他几分薄面，现在彭老总却完全反其道而行之，这不禁让他脸面顿感无光，无形之中便多了一份怨愤。
事实也确实如此。
1959年彭老总被错误打倒后，远在千里之外的金帅不仅没有念及昔日的战友情分，反而致电外交部指出：
他非常赞同对彭的处理，并要求亲见毛泽东，有很多事要对其说。
此中亦不难看出，人心之复杂、政斗之残酷，绝非“战友”二字所能一笔勾销的。
