20世纪70年代中期，随着越南战争的结束，越南人民成功赶跑了美军，建立起了越南社会主义共和国，其中少不了中国人民的支持。在新中国刚刚成立，百废待兴的情况下，派出了上千余名战士和军事顾问支持越南人民的独立事业，先后帮助越南人民赶走了法国殖民者，又和苏联一起帮助北越击败了美国支持的南越，统一了越南全境。
中国前后向越南援助了高达两百亿美元的援助。越南领导人胡志明也非常感谢中国的帮助，将伟人的思想巨作写进了党章。彼时的越南，可谓是中国的“好邻居，好兄弟”。
然而随着胡志明逝世，黎笋上台成为越南领导人。实现国家统一后，黎笋等人并没有抓住战争结束后的和平时机，促经济搞发展。而是在苏联的挑唆下，大肆推行地区霸权主义，入侵柬埔寨等其他邻国。在国内推行极左路线，试图在中南半岛实现“印支联邦”。
在错误路线的指引下，越南国内开始公开反华，大量在越华侨被驱逐回国。越南军队还蓄意推翻界碑，打伤我边境人民。更是放肆侵吞我国南海海域内的岛屿。这已经不是挑衅了，而是彻彻底底的敌对、侵犯行为。
1978年底，南京军区司令员，国防部副部长，开国上将许世友将军开赴南宁，准备指挥即将到来的对越自卫反击战。许将军一到南宁就说：“有越南的潜伏特务。”
为了准备第二年的作战，我军很早就开始向西南边境集结部队。而像许世友这样重量级的指挥人员的行程变动更是机密中的机密。然而许将军到达南宁后就发现了一家外媒报纸刊登了自己到达南宁的新闻。
这说明了什么，这说明了南宁早就让敌人特务渗透成筛子了！许将军勃然大怒，质问当地官员和军区怎么安排的工作。然而到这个地步生气也没用，许世友决定不再隐瞒个人行程，让媒体跟踪报道大肆宣传。同时安排当地公安和保卫部门，抓紧开始肃清特务，不要影响作战行动。
随后许将军就开始了高调的视察活动，他白天陪着当地领导，假装游山玩水，偶尔进山打猎，晚上便回到军中商讨白天勘察过的地形地貌，为作战计划做准备。在当地公安和军队紧锣密鼓地安排下，大量越南间谍被抓获。
原来在当年中国支援越南作战时修建的越南铁路沿线上分布有大量的越南特务。而且越南在华商人同样也有很多特务分子，他们有很多人甚至经过克格勃的专业培训。为了清剿特务，中央暂时关闭了中越自由贸易区，细致排查在华越商是否携带摄影，传输信息的装备。并逐一检查中越铁路的沿线工作人员。抓获了一大批向境外输送我国情报的特务分子。
敲打掉特务集团后，对越自卫反击战顺利打响，由于越南无法收到我境内的军事部署情况，被打了个措手不及，仅用不到半个月就被我军推到了首都河内。我军警示越南的效果已经达到，并在两天的时间里摧毁了我国曾援助越南建造的基础建筑和军事设施。随后撤军至我国境内。
这场战争的影响是深远的，我军成功打乱了苏联和越南的战略部署，赢得了国内局势的安稳。进一步稳定了东南亚的国际局势。为我国南部地区的安定打下了坚实的基础。其中许世友将军敏锐的洞察力和正确的战略指挥起到了至关重要的作用。
