刘亚楼上将
1948年年末的一天，对于刘亚楼来说实在是太重要了，因为在这一天，他被任命为天津前线指挥部总指挥，负责统一组织和指挥攻取天津的战役。
这次战役与以往不同，林帅、罗帅和聂帅全 不参与，所有指挥权全权交由刘亚楼，这让他又紧张又兴奋。
“用人不疑，疑人不用”，经过一段时间的磨合，林帅摸清了刘亚楼的能力，他想给刘亚楼创造一个单独挑大梁的机会。
林帅以东野的名义给中央军委和毛主席发报，提议由刘亚楼全权指挥天津战役，毛主席欣然同意。
这日林彪召来刘亚楼，说有要事相商，刘亚楼感觉林帅与以往不同，他的眼神中似乎藏在什么心事。
果然，林帅开口说话了。
林帅说：“刘参谋长，打天津，就交给你了。”
刘亚楼摸摸自己的耳朵，不敢相信自己听到的，虽然林帅的声音并不大，但对于刘亚楼来说，等同于憾天惊雷，震得他耳畔轰隆隆作响。
刘亚楼立正答道：“请林总放心，坚决完成任务！”
这一年，担任天津前线指挥部总指挥的刘亚楼，年仅38岁。
林彪
林彪为什么会让刘亚楼担任天津战役的总指挥呢？总的来说有两点原因：
一方面是因为刘亚楼有足够的能力胜任这个任务；另一方面是因为林帅和罗帅需要与傅作义谈判，如果由自己或者罗帅指挥，则直接把谈判的路给堵死了，介于边打边谈的需要，所以把天津战役的指挥权交给刘亚楼。
表面上是刘亚楼与陈长捷斗法，其实外面还有三层对决，即毛主席与蒋介石在全国战略上的对决，林帅、罗帅与傅作义谈判上的对决，聂帅与天津政界人士的对决。
1948年6月，陈长捷出任天津警备司令，陈长捷这个人义气非常重，傅作义正是看中了这一点，才推荐他担任天津警备司令，为了报答知遇之恩，陈长捷对傅作义言听计从，誓于天津共存亡。
陈长捷上台的第一件事就是巩固天津城防，其实早在1947年2月，作为国民党国防部长的白崇禧，在北平召开四省市的“绥靖会议”上，就提出要在平津两市构筑永久的工事，以防不测。
而时任天津市长的杜建时在得到白崇禧的命令后，回到天津后即开始大兴土木，他根据天津的地形特点，利用河道多的有利条件，主持设计了天津城防工事线，在1947年4月动工，12月修整完毕。
陈长捷
杜建时利用在国外学到的先进知识，把天津的工事建成了南北长12.5公里、东西宽5公里、周长42公里的椭圆形工事，在工事里建立了碉堡群。在碉堡群的外围，杜建时还别出心裁地构筑了一道高4米，厚2米的土墙，在土墙外又开挖了一条水深3米，宽10米的护城河。
此护城河的作用巨大，它在三元村附近与南运河沟通，河水引入后，即在赵各庄和陈塘庄附近设堵，使护城河水无法流入海河，人为的造成一片很大的水淹区，杜建时企图借用此屏障，增加天津的防卫能力。
杜建时不仅在护城河上做文章，更是大肆修建碉堡群，碉堡建在环城土墙上，碉堡为立式，一律用红砖水泥建造，在重点防守处，每隔30米建一座碉堡，在非重点处，每隔50米建一座碉堡。
在整个环城土墙上，杜建时共建造了1000多个碉堡，加上纵深的500多个碉堡，形成了纵深的碉堡群。
为了把天津城打造成航空母舰，杜建时整整花费了600多亿法币。
但是一朝天子一朝臣，陈长捷上任之后，对杜建时的做法大肆指责，他告诉杜建时自己是来打仗的，这让杜建时感觉到很不舒服，如果只是指责那也就算了，更令杜建时想不到的是，陈长捷居然把他辛辛苦苦建立的工事全给否了，全部弃而不用，600亿法币基本上打了水漂。
陈长捷指责杜建时防御做法不行，那他们主要的分歧在哪里呢？
首先、陈长捷认为，现在解放军已经不是小米加步枪的时代了，修明堡就是炮兵的活靶子，必须借鉴太原的城防模式，弃明堡用暗堡。
其次、陈长捷觉得杜建时修建的工事还是不够纵深，他又在全城45公里的环形阵地外围构筑了5-10公里的纵深地带，让明堡和暗堡交替防御。
再次、为了扫清视界，陈长捷又命令部队把百姓的房屋强行拆毁，在天津的外围防御阵地前面，制造了10公里的“真空地带”，并在这里埋下了4万多颗地雷。
最后、也是陈长捷唯一和杜建时意见一样的地方，那就是护城河，不过陈长捷要比杜建时凶狠得多，他直接指挥部队关闭了陈塘庄和赵各庄的水闸，隔断了护城河的入海通道，致使河水猛涨，护城河水深增至3米，越过河床的洪水蔓延到津保公路以南10余平方公里，把那里变成了一片泽国。
杜建时
就这样陈长捷给刘亚楼摆下了“金木水火土”五行大阵：
“金”阵即金融战，用法币锁死人民币，通过印钞掠夺人民的财富运行战争机器；
“木”阵即将所有能够燃烧的木材、柴火全部卡死，让34万解放军在冬季无法取暖，无法烤枪，无法供应后勤保障；
“水”阵即开挖护城河，并将河水灌入，3米深10米宽的护城河会使解放军无法攻城，若搭建浮桥，只能成为射程内的活靶子；
“火”阵即构筑明堡、暗堡，形成纵深的火力网，犬牙交错，相互支援，在外围阵地大摆地雷阵，形成密不可破的交叉火舌；
“土”阵即在碉堡群外构建一道高4米，厚2米的土墙，土墙在护城河和碉堡群之间，即使解放军冲破了护城河，还要受到土墙的阻隔，给解放军攻城造成巨大的阻碍；
面对陈长捷如此严密的部署，刘亚楼沉着冷静，他想起了毛主席曾经说过的话：“指挥员的正确的部署来源于正确的决心。正确的决心来源于正确的判断，正确的判断来源于周到的和必要的侦察。和对于各种侦察材料的连贯起来的思索。指挥员使用-切可能的和必要的侦察手段，将侦察得来的敌方情况的各种材料加以去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里的思索，然后将自己方面的情况加上去，研究双方的对比和相互的关系。因而构成判断，定下决心，作出计划——这是军事家在作出每一个战略、战役或战斗的计划之前的一个整个的认识情况的过程。”
毛主席
毛主席讲过的话不断在他的脑海里略过，他立马来了精神，一套作战方案形成了，刘亚楼根据天津守敌“北部兵力强，南部工事强，中部皆平常”的特点，决定将主攻方向置于中部，采取“东西并进，拦腰斩断，先南后北，先分割后围歼，先吃肉后啃骨头”的作战方针。
刘亚楼将做好的作战方案发给林帅、罗帅审阅，林帅和罗帅除了在个别地区兵力部署微调外，基本上同意了刘亚楼的作战方案。
在陈长捷布置的五行大阵中，最难破解的莫过于“水”阵，而且“水阵”也是最危险的。
“金”阵：由林伯渠、聂帅和广大干部在破解，蒋介石不得人心，人民群众早已抛弃他，跟随着一起被抛弃的还有他的伪法币；
“木”阵：有人民群众的支持，人民群众纷纷送来柴火、热水、热饭，支援后勤工作，让战士们作战无后顾之忧；
“火”阵：由炮兵战士和工兵战士合力完成前期工作，后期工作全部交给冲锋的战士，撕裂敌方阵地只是时间的问题；
“土”阵的破解方法更加容易，只要“水”阵破了，“土”阵迎刃而解。
而破解水阵却让刘亚楼和广大战士们费劲了脑筋。“欲破曹公，须用火攻；万事俱备，只欠东风”，而破解水阵就是最关键的“东风”。
作战方案已经定了，作战时间也确定了，但是护城河突然涨水，足有3米深，10米宽，这给即将发起总攻的解放军部队带来了极大困难，为此，刘亚楼紧急召集各纵队负责人开会，研究对策。
时间有限，刘亚楼开门见山，把目前遇到的困境跟大家介绍了一下，让大家开动脑筋，迅速商量出一个对策。
会议一下子热闹起来，大家开始纷纷献计献策：有人提议，可以发动群众，用芦苇搭桥，当地芦苇多，取材方便，芦苇浮力大，容易架设。等浮桥架好后，3-4分钟通过有个连肯定没问题。
还有人提议，用汽油桶，将木板铺在汽油桶上面，就算大炮都能拉过去。还有人提议，用活页桥，即把桥板分段，战斗开始后，若干块木板同时拼凑，这样灵活，使用方便。
还有人提议把云梯直接放在护城河上，战士们都训练过爬云梯，比较轻车熟路。
大家议论纷纷，但都是治标不治本的方案，刘亚楼起身走到地图前对大家说，近日侦查分队的同志纷纷来报告，河水水位仍在猛涨，而且已经漫过水坝，许多村庄和农田都被淹了，这一定是有人在背后捣鬼，情况十分严峻，我建议立即休会，大家赶紧回到部队，发动战士们就地调查研究，并广泛发动群众，看看能否查出护城河里的水是从哪来的？
尽量在短时间内找到原因，彻底解决水患。大家纷纷骑马回到部队，开始分配任务，调查研究。
说来也巧，会后不久，一个白胡子老大爷闯入1纵3连，说要面见长官，哨兵赶紧询问白胡子老大爷有什么事情？
白胡子老大爷（网图）
白胡子老大爷说：“有事，有大事，你们想不想打胜仗？想打胜仗就别啰嗦，快带我去。”
哨兵战士不敢怠慢，赶紧领着白胡子老大爷来见连长，连长给老大爷倒了杯水，白胡子老大爷赶紧说：“护城河水上涨，把城西南的一大片土地都淹了，你们该管一管了”。
连长回答说：“老大爷，不瞒您说，我们初来乍到，对这一带的水文一窍不通，也正在为此事发愁呢！”
老大爷回答说：“这个不难，南运河的上游，有一个水闸，把那个闸关了，运河的水就不往护城河流了，这样护城河的水就少了。”
连长终于弄明白了事情的关键，就是把这个水闸关了，就解决这个问题了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，连长送完白胡子老大爷后，一边向上级报告，一边亲自带着3名战士去南运河上游找水闸。
由于太过兴奋，连长居然忘记询问老大爷水闸的名字是什么，大概距离多远了！于是连长又派人去寻找白胡子老大爷问个清楚，但是老大爷已经消失得无影无踪，就像人间蒸发了一样。
好在连长记住了南运河上游的水闸，他带领3名战士继续寻找，南运河的范围太大了，一行四人见人就打听水闸，但是行人全不知道，连长有点怀疑白胡子老大爷是不是记错了。
但是连长和战士们还是没有灰心，就这样他们走了一天，他们出来后不久就下起了雨夹雪，四人被冻得哆哆嗦嗦，一直到晚上，雨雪才停，他们也到达了三元村。
水闸
连长见到老乡，赶忙打听水闸的情况，老乡反问连长，南运河上面有十几座水闸，你问哪一座，连长彻底蒙了，没办法，连长和3名战士只能挨个去排查，休息是不能休息了，军情如火，34万解放军战士还等着攻城呢？
连长动员3名战士，要发挥不怕吃苦，坚持作战的精神，保质保量完成任务，于是4个人整整摸索了一夜，排查掉了9座水闸，此时天已经蒙蒙亮，他们到了唐官屯，找到了第十座水闸，但是这个水闸明显有人看守，里面亮着马灯。
连长让3名战士不要动，自己摸过去侦查敌情，不久连长折返回来，告诉战士们，敌人大约一个班的兵力，我去干掉哨兵，你们进屋抓活的。
敌人睡得东倒西歪，做梦也想不到神兵天降，战士们迅速俘虏了敌人，经审讯得知，这个水闸控制着护城河的水位。
连长命令俘虏们打开水闸，南运河的水向海河飞泻而去，护城河的水位急剧下降，陈长捷预感事情不对，赶紧拨通了水闸看守人员的电话，但是接电话的却是我们英勇的连长，连长也利用电话向上级报告，护城河的水位问题已解决。
刘亚楼与陈长捷斗法，终于破解了他的“水阵”，随着一声令下，我解放军34万战士从北中南三个方向攻城，水阵、土阵、火阵土崩瓦解，解放军仅用29个小时就解放了天津，俘虏了天津警备司令陈长捷。
天津解放后，战士们热烈庆祝
刘亚楼出色得完成了解放天津的任务，但是可惜的是，白胡子老大爷没有留下姓名，夺水闸的连长也没留下姓名。
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