神经科学家发现鱿鱼和章鱼是如何获得大脑的

来自美国的科学家离揭开最聪明的无脊椎动物之谜又近了一步。他们了解了自己的大脑是如何形成的，以及脊椎动物与它有什么关系。

包括鱿鱼、章鱼和墨鱼在内的头足类动物被认为是最聪明的无脊椎动物。它们的大脑质量与体重之比在无脊椎动物中是最大的，神经系统也是最复杂的。这些生物能够快速处理信息，改变身体的形状、颜色甚至纹理，与环境融为一体。

它们还可以交流、显示空间学习迹象和玩耍：众所周知，水族馆中的章鱼会将瓶子和玩具扔进漩涡中，然后接住它们。头足类动物的特征和工具性行为。然而，科学仍然不能确定为什么这些动物有如此发达的大脑。

发表在《当代生物学》杂志上的哈佛大学（美国）科学家认为，他们已经接近揭开谜底。这项工作的作者使用了一种新的近实时成像技术（每隔十分钟拍摄一系列图像）来观察乌贼 Doryteuthis pealeii 胚胎中神经元的产生，乌贼是神经科学中著名的模型生物。然后他们研究了这些细胞如何适应神经系统。跟踪的细胞用荧光染料染色。

科学家们所看到的让他们感到惊讶。神经细胞的行为与脊椎动物在神经系统发育过程中的行为非常相似。但两者的祖先在大约在 5 亿年前就从共同的血统中分离出来，因此科学家们认为脊椎动物有自己的脑细胞形成机制。

尽管如此，事实仍然是头足类动物和脊椎动物不仅使用相似的机制来创造它们的智力器官，而且神经细胞组织在大小、组织和细胞核移动方式方面也相似。展望未来，该团队计划研究头足类动物大脑中如何出现不同的细胞类型。