在我国观赏鱼市场还未见起色的阶段，金鱼是当时主流，风靡世界的孔雀鱼只在少数人鱼缸里享受生活，“鱼中二哈”罗汉鱼并没有出世。
东南亚大张旗鼓举办鱼展时，远在南美洲的紫红火口不会想到，它即将成为改变世界观赏鱼市场的关键一环。
紫红火口是体形比较大的慈鲷。在墨西哥跟哥斯达黎加的水域里，40cm上下的紫红火口随处可见。它身体强壮，摄食凶猛，领地意识很强。这种大型慈鲷喜欢在自己的领地里巡游，它并不是更大型猛鱼的对手，只是在同类面前并不会怂。
我认识一家养紫红火口的小工作室，据说这种鱼脾气暴躁，尤其是繁殖期，咬死同类的情况都有可能出现。
如果紫红火口的生活就此一成不变，它可能只在小众观赏鱼圈里有些名气。就像如果我们不对青金虎抱有足够幻想，也不会真的培育出种类繁多的罗汉鱼。
青金虎的改良空间大，人们发现只要稍加引导，这种鱼的观赏性就拔高一节。那时候人们忙于在青金虎身上找到灵感，但诸多努力的结果只是让青金虎更有观赏价值，而不是突破出更新的品种。
在我国台湾省的一家渔场里，出现了一种新型鱼种。它并不是大自然直接孕育成的品种，而是雄性红魔鬼跟雌性紫红火口杂交的产物。这种鱼全身鲜艳发红，体副宽厚，体型椭圆，成体大概在20厘米之内。渔场主偶然发现它后喜出望外，似乎预见了这种小鱼的未来。
诚如我们所见，它在观赏鱼界的地位几乎是一飞冲天，很快跻身热门观赏鱼行列，甚至比青金虎的改良计划更具震撼力。这种观赏鱼叫：血鹦鹉，当时的鱼界宠儿，现在的入门级必备鱼。
血鹦鹉的出现，也让紫红火口的名字被更多人了解。虽然它依然在小众圈里徘徊，但血鹦鹉带来的利润太大，驱使人们急于把包括紫红火口在内的大量慈鲷鱼混养在一起，以解开血鹦鹉基因的秘密。
如果说生活中存在成千上万条通向成功的路，这一次东南亚鱼商真的选了一条藏满了金银财宝的好路。他们没有发现血鹦鹉的身世之谜，反而也培育出了新品种。
这种新鱼跟青金虎高度相似，但体色足够鲜艳，花色更好看，甚至饱满的头瘤比它的亲鱼更有观赏性。于是花罗汉接棒血鹦鹉，成了定义当时观赏鱼市场的代表性鱼种。
随着时间的推移，血鹦鹉的身世早公之于众，但花罗汉的基因并没有被人破解。现在我们只知道它身世破朔迷离，可能是九间菠萝的后代，也可能是紫红火口或者青金虎的杂交，甚至连金钱豹、红魔鬼也被人们列为重点关注对象。
不管怎么说，紫红火口的价值连续攀升。被各渔场看做优质培育品种，当然也在鱼友圈里有了更高的地位。
如果你恰好有一条紫红火口，或许已经发现它独特的品相并不会比花罗汉差多少。它身上精雕细琢的纹路出自自然之手，当然更容易触摸到自然的脉搏。而阻碍它成为热门观赏鱼的，是暴躁的脾气，跟宽大的体形。
有一些鱼友表示它们不太喜欢紫红火口。如果要养，希望鱼缸里有鳄雀鳝，龙鱼、鸭嘴鱼或者更凶猛的鱼压制它的暴戾。
从观赏鱼市场来看，紫红火口的子代已经成功跻身热门鱼之中，鹦鹉鱼跟罗汉鱼也衍生出更多品系。只是作为亲代的它还游弋在不上不下的尴尬处境中，不知道有没有机会再次酝酿出新的鱼种。
